Введение

Соленое озеро ниже уровня моря

Озеро Ассал (بحيرة عسل, буквально «Медовое озеро») — кратерное озеро в центрально-западной части Джибути. Оно расположено в западной части залива Таджура между регионами Арта и Таджура, гранича с регионом Дихиль, на вершине Великой рифтовой долины, к западу от города Джибути. Озеро Ассал — соленое озеро, расположенное ниже уровня моря в Афарском треугольнике, что делает его самой низкой точкой на суше в Африке и третьей по высоте самой низкой точкой на Земле после Галилейского моря и Мертвого моря. Из озера нет оттока, и из-за высокого испарения соленость его вод в 10 раз превышает соленость морской воды, что делает его пятым по солености водоемом в мире после Гарабогазкёля, озера Ретба и пруда Гаетале. Соль в озере добывается по четырем концессиям, выданным в 2002 году в юго-восточной части озера; основная доля производства (почти 80%) принадлежит Société d’Exploitation du Lac и Société d’Exploitation du Salt Investment S. A de Djibouti.

География

Озеро Ассал расположено в центре Джибути, в замкнутой депрессии на северном конце Великой рифтовой долины. Окружённое холмами с запада, оно находится в пустыне Данакиль. Озеро лежит на высоте ниже уровня моря, что делает его самой низкой точкой Африки. За последние два десятилетия промышленная добыча возобновилась благодаря строительству дорог, соединяющих озеро с заливом Губбет-эль-Хараб в заливе Таджура. Также сообщается, что уровень воды в озере понижается, о чём свидетельствует отметка в 50 футов (15 м) на берегах, показывающая разницу с текущим уровнем воды. В течение дня цвет воды в озере меняется, иногда приобретая флуоресцентные оттенки.

История

Геологическая история озера была изучена французскими геологами, которые сравнили ее с геологией озер Данакиль. Согласно этому исследованию, озеро первоначально содержало пресную воду, залегающую поверх основания, состоящего из туфов, мергелей и калькретов. На определенной высоте были обнаружены "Melanoides tubeculatus (Melania tuberculata), Corbicula consobrina и Coelatura teretiuscula", покоящиеся на базальтах. На уровне современного дна образования мергелей с Ervilius purpura и cerithium sp. указывают на постепенное превращение озера в соленое на протяжении столетий, что могло быть вызвано вторжением лагунной или морской воды. Выше соленого горизонта наблюдаются диатомит с Navicula sp., канкар и конкреции гипса. Эти горизонты переходят в гипсоносные слои, за которыми следуют слои каменной соли, которые прослеживаются до уровня озера.

Эволюция

Существует две интерпретации эволюции современного высокосолёного озера, расположенного над пластами каменной соли. Согласно одной из них, предложенной Дегутином, озеро было затоплено морем через Губбет эль Хараб, а другая, принадлежащая Дрейфусу, связывает это с повышением уровня моря, что привело к образованию подземных потоков, соединяющих озеро с морем. Геологическое строение в окрестностях озера Ассаль представлено вулканическими базальтовыми формациями (3,4 – 1,0 млн лет назад). Ближайший к озеру вулкан, расположенный к юго-востоку, – Ардукока, находится примерно вблизи береговой линии озера и отмечен на топографической карте контурной линией (). В южной части озера имеются песчаные участки шириной от приблизительно 100 до 300 метров. В бассейне озера практически отсутствуют пахотные земли. Важным фактором, с точки зрения источников питания озера водой, является рифт Ассал-Губбет, сложенный недавними базальтовыми формациями (возрастом менее 1 млн лет).

Гидрология

Площадь водосборного бассейна озера составляет… В озеро поступает остаточный поверхностный сток пресной воды от эпизодических осадков, приносимых пересыхающими руслами; четко определенных рек в бассейне нет. Сток от осадков проявляется в виде внезапных паводков, которые могут длиться от нескольких часов до двух-трех дней в зависимости от интенсивности дождей. Этот режим стока влияет на озеро, затапливая соляные поля. В южной части озера обнаружены временные водотоки, а в долине реки Калу имеется постоянный источник воды. Действительно, изучая стронциевый состав рассолов Красного моря, легко понять, как эти соленые воды на дне Красного моря могли формироваться аналогично озеру Ассаль, которое является их крайним композиционным типом. Растворенные соли включают NaCl, KCl, MgCl2, CaCl2, CaSO4 и MgBr2, при этом NaCl преобладает в озере Ассаль, а MgCl2 – в Мертвом море. Концентрация солей на поверхности составляет 268,8 г/л для Мертвого моря и 276,5 г/л для озера Ассаль; с глубиной она возрастает до 326,6 г/л в Мертвом море и до 398 г/л в озере Ассаль. Добыча соли в полупромышленных масштабах началась в 1988 году небольшими частными предприятиями. Пик добычи соли из озера пришелся на 1998–2000 годы, когда происходил конфликт между Эритреей и Эфиопией. Джибути заменила Эритрею в поставках соли в Эфиопию по весьма выгодным ценам (в 2,5 раза выше прежней цены продажи), и соль стали называть "белым золотом".

Проекты развития

Геотермальные ресурсы этой рифтовой долины, окружающей озеро Ассаль, характеризующейся значительными колебаниями температуры, были изучены для разработки в районе Фиале возле озера Лава, примерно к северу от озера Ассаль. Предлагается строительство геотермальной электростанции мощностью 30 МВт. Также предлагается использовать ветроэнергетический потенциал района озера Ассаль путем строительства ветровой электростанции примерно вблизи озера Ассаль, недалеко от геотермальной электростанции. Учитывая сейсмическую и вулканическую активность в регионе озера, в 2001 году Джибути и американская компания совместно начали разведку месторождений золота. Район озера Ассаль, залив Губбет-эль-Хараб и вулкан Ардукоба были предложены для развития в качестве туристических достопримечательностей.