Volvo Ailsa B55

Введение

Volvo Ailsa B55 - переднемоторное двухэтажное автобусное шасси, производившееся в Шотландии компанией Ailsa, британской дочерней компанией Volvo, которой принадлежало 75%, с 1974 по 1985 год.

Версии

B55 был спроектирован с передним двигателем, который все еще позволял передний вход, подходящий для работы одного человека. В этом смысле была общая цель с более ранним, неудачным, Гай Вульфруниан. Он был оснащен двигателем Volvo TD70, компактным турбонаддувом объемом 6,7 литра. Остальная часть конструкции была относительно простой, с балками и листовыми пружинами. Использовался полуавтоматический механизм с автоматической коробкой передач. Впервые он появился на Шотландском автосалоне 1973 года. Наиболее популярным кузовом был Александр АВ, замененный R-типом с начала 1980-х годов. Таким образом, завод Alexander в Фолкирке означал, что Ailsa B55 с корпусом Alexander полностью строились в Шотландии, что стало важным фактором в обеспечении шотландских заказов (в частности, от Scottish Bus Group, Strathclyde Passenger Transport Executive и Tayside Regional Council), особенно учитывая легкость обеспечения местных запасных частей и ремонта. Прототип малой высоты Ailsa, обозначенный как B55 20 (вместо стандартного B55 10), был построен для Derby Borough Transport в 1975 году. В 1977 году появилась улучшенная версия Mark II с двумя вариантами трансмиссии, самостоятельно меняющимися скоростями пневмоциклическим агрегатом и Voith D851 с ретадером. В 1980 году последовал Mark III, для которого имя Ailsa было убрано. В нем продолжал использоваться турбонаддувный двигатель Volvo TD70H, а вместо предыдущей проблемной оси использовалась задняя ось грузовика Volvo. Воздушная подвеска также была доступной опцией. В 1981 году была разработана трехпосечная версия, чтобы удовлетворить спрос на трехпосечные автобусы в Азии. После окончания производства в 1985 году Ailsa B55 была фактически заменена на Volvo B10M Citybus с средним двигателем.

Операторы

Ailsa B55 был особенно популярен среди шотландской автобусной группы: из всех составляющих подразделений, Северный и Нижний были единственными, которые никогда не принимали Ailsa в свои флоты. Strathclyde PTE был значительным покупателем Ailsa, но только после введения Mk III. Самым восторженным сторонником Ailsa был Региональный совет Тайсайд, который купил 161 экземпляр для использования в своих городских службах в Данди в период с 1976 по 1984 год, с четырьмя различными типами кузова, Alexander AV и RV, Northern Counties и East Lancs. B55 был популярен среди руководителей пассажирских перевозок, с значительными покупками, сделанными Вест-Мидлендсом и Южным Йоркширом и в меньшей степени Мерсисайд и Тайн и Уэр. Другими клиентами были Cardiff Bus, которые приобрели 36 новых автомобилей с кузовом Northern Counties в период с 1981 по 1984 год, а также приобрели образцы из второй руки, и дочерняя компания National Bus Company Maidstone & District Motor Services для эксплуатационных испытаний против Bristol VRT и Scania Metropolitan; Ailsas оказались непопулярными как у пассажиров, так и у сотрудников, последние из которых объявили забастовку летом 1976 года из-за плохой вентиляции внутри автобуса и были выведены из эксплуатации к 1983 году. Независимый оператор A1 Service из Айршира, чья операционная зона включала завод Ailsa в Ирвине, также приобрел несколько новых автомобилей, увеличив свой парк, где это было возможно, путем покупки подержанных автомобилей. В рамках своей программы оценки альтернативных транспортных средств London Transport приняла поставку трех автомобилей Mark III в 1984 году. Программа была предназначена для оценки альтернативных типов транспортных средств для будущей замены парка в Лондоне, который в то время покупал Leyland Titans и MCW Metrobuses. Самым интересным из трех автомобилей был номер V3. Этот автомобиль сохранил обычную переднюю входную дверь, но имел дополнительный выход за задней осью и вторую прилегающую лестницу. Это имело преимущество в улучшении пассажиропотока во время погрузки и выгрузки в часы пик. Но вторая лестница создала слепое пятно для водителя, и транспортное средство было ограничено работой экипажа. Автомобиль остался уникальным, хотя London Buses перестроила заднюю часть, убрав двери, но оставив лестницу на месте. После смертельной аварии в штормовую ночь, в которой V3 врезался в Mini и перевернулся на бок, автобус был продан на металлолом. V3 был спасен от скрап-дилера компанией Black Prince Buses и широко перестроен, сохранив обе лестницы. В марте 2006 года он был куплен лондонской автобусной компанией Роджера Райта и теперь его можно увидеть восстановленным в лондонском состоянии на митингах и в дни пробега по всей Южной Англии. Китайский автобус в Гонконге получил восемь автобусов в период с 1975 по 1978 год (шесть из этих восьми автобусов были уничтожены пожаром). Один B55 был экспортирован в Сингапур в качестве демонстратора для Singapore Bus Services, а другой - в Бангкок. Всего было построено три трехпосечных Ailsa B55 для экспорта, два были проданы China Motor Bus в качестве демонстрационных моделей, а третий был экспортирован в Индонезию. Всего было построено чуть более 1000 B55, 890 из них были оснащены корпусом Александра. Из оставшихся 64 Ailsas получили необычные корпуса Van Hool McArdle, построенные в Дублине, 62 автобуса для South Yorkshire PTE и два для A1 Service, Ayrshire. Северные округа запустили некоторые для Derby Corporation и Cardiff Bus, они были отозваны в конце 2007 года. У 388 Group в Шеффилде есть один пример с корпусом Ван Хула. Другой, A1 Service PSJ 824R, в настоящее время находится в Glasgow Vintage Vehicle Trust, ранее базировавшийся в Шеффилде. Поскольку Tayside является самым плодовитым покупателем Ailsa, существует также значительное количество в различных стадиях реставрации с Tayside Vintage Vehicle Society, и два сохранившихся образца регулярно посещают митинги и мероприятия по всей стране, WTS 273T и открытый WTS 272T. Было сохранено несколько автомобилей Cardiff Bus Volvo Ailsas, одним из которых является NDW412X, принадлежащий группе 302.

The Ailsa B55 type was particularly popular with the Scottish Bus Group: of all the constituent divisions, Northern and Lowland were the only ones never to adopt the Ailsa into their fleets. Strathclyde PTE was a significant buyer of the Ailsa, but not until the introduction of the Mk III. By far the most enthusiastic supporter of the Ailsa was Tayside Regional Council who bought 161 examples for use on their Dundee city services between 1976 and 1984, with four different body types, Alexander AV and RV, Northern Counties and East Lancs. The B55 was popular with the passenger transport executives, with significant purchases made by West Midlands and South Yorkshire and to a lesser degree Merseyside and Tyne & Wear. Other customers included Cardiff Bus, who purchased 36 new with Northern Counties bodywork between 1981 and 1984 as well as acquiring second hand examples, and the National Bus Company subsidiary Maidstone & District Motor Services for operational trials against the Bristol VRT and the Scania Metropolitan; the Ailsas proved unpopular with both passengers and employees, the latter of whom went on strike in the summer of 1976 due to poor ventilation inside the bus, and were withdrawn by 1983. Ayrshire independent operator A1 Service, whose operating area included the Ailsa plant in Irvine, also purchased several of the vehicles new, increasing its fleet, where it could, through the purchase of used vehicles. As part of its Alternative Vehicle Evaluation programme, London Transport took delivery of three Mark III vehicles in 1984. The programme was intended to evaluate alternative vehicle types for future fleet replacement in London, which, at that time, was purchasing Leyland Titans and MCW Metrobuses. The most interesting of the three vehicles was fleet number V3. This vehicle maintained the usual front entrance door, but had an additional exit behind the rear axle and a second staircase adjacent. This had the advantage of improving passenger flow during loading and off loading at peak times. But the second staircase created a blind spot for the driver and the vehicle was restricted to crew operation. The vehicle remained unique, although London Buses rebuilt the rear, removing the doors, but leaving the staircase in place. After a fatal crash on a stormy night in which V3 crashed into a Mini and turned over on its side, the bus was sold for scrap. V3 was rescued from a scrap dealer by Black Prince Buses and extensively rebuilt, retaining both staircases. In March 2006, it was purchased by Roger Wright's London Bus Company and can now be seen restored to London condition at rallies and running days across Southern England. China Motor Bus in Hong Kong received eight between 1975 and 1978 (six out of these eight buses were destroyed by fire). One B55 was exported to Singapore as a demonstrator for Singapore Bus Services and another to Bangkok. A total of three 3 axle Ailsa B55s were built for export, two were sold to China Motor Bus as demonstrators, and the third was exported to Indonesia. In all, just over 1,000 B55s were built, 890 of them being bodied by Alexander. Of the remainder, 64 Ailsas received unusual Van Hool McArdle bodies built in Dublin 62 buses for the South Yorkshire PTE and two for A1 Service, Ayrshire. Northern Counties bodied some for Derby Corporation and Cardiff Bus, They were withdrawn at the end of 2007. The Sheffield based 388 Group have 1 Van Hool bodied example. The other, A1 Service PSJ 824R now resides at the Glasgow Vintage Vehicle Trust, previously being based in Sheffield. With Tayside being the most prolific buyer of the Ailsa, there are also a significant number in various stages of restoration with Tayside Vintage Vehicle Society, and two preserved examples regularly visit rallies and events throughout the country, WTS 273T and the open top WTS 272T. A number of Cardiff Bus Volvo Ailsas have been preserved, one such example being NDW412X, owned by the 302 Group.