Введение

Стивен Уолш (родился 3 ноября 1964 года) — английский бывший профессиональный футболист, игравший на позиции центрального защитника, но иногда использовавшийся в качестве нападающего. Большую часть карьеры он провел в «Лестер Сити», где выиграл два Кубка лиги в 1997 и 2000 годах, а также на протяжении нескольких сезонов выступал в Премьер-лиге. Он также играл в Футбольной лиге за «Виган», «Норвич Сити» и «Ковентри Сити», а также неоднократно выступал за команду непрофессионального уровня «Тэмворт». Он является рекордсменом по количеству удалений (красных карточек) в Футбольной лиге — 13, и делит этот рекорд с Роем Макдонафом.

Ранние годы

Родившийся в Престоне, Ланкашир, Уолш выиграл Кубок Freight Rover в сезоне 1984–85 годов в составе "Уигана", после чего последовал за Брайаном Гамильтоном в "Лестер" за 100 000 фунтов стерлингов, где быстро зарекомендовал себя как бескомпромиссный центральный защитник. В 1986 году он был дисквалифицирован на одиннадцать матчей после того, как сломал челюсть нападающего Дэвида Геддиса в игре за "Лестер" против "Шрусбери", что стало частью его репутации часто грубого игрока, включавшей давнее соперничество с нападающим "Вулверхэмптона" Стивом Буллом, которое приводило к удалениям обоих игроков в разных матчах.

Лестер Сити

В 1992 году Брайан Литтл назначил Уолша капитаном «Лестера» и начал использовать его в качестве нападающего. В том сезоне он забил 15 голов, включая один в финале плей-офф первого дивизиона против «Свиндон Таун» в конце сезона. В 1993–94 годах он дважды забил, когда «Лестер» выиграл финал и получил повышение в Премьер-лигу, победив «Дерби Каунти», хотя пропустил большую часть этого сезона из-за травмы крестообразной связки колена. Травма не позволила ему участвовать в большинстве матчей высшего дивизиона, но Мартин О’Нил вернул ему капитанскую повязку для финального матча плей-офф 1995–96 против «Кристал Пэлас», и он сохранил ее в успешном сезоне 1996–97, подняв Кубок Лиги на «Хиллсборо», после того как он ассистировал голу Эмиля Хески в первом матче и победному голу Стива Клариджа в переигровке. Это был его юбилейный сезон, в его благотворительном матче приняли участие такие игроки, как Пол Гаскойн и Дэвид Симен. Он также был капитаном, когда «Сити» проиграл в финале Кубка Лиги «Тоттенхэму» в 1999 году. Его последнее выступление в еврокубках состоялось в 1997 году, когда «Лестер» уступил «Атлетико» из Мадрида со счетом 2:1 в Кубке УЕФА на стадионе «Висенте Кальдерон». Уолш – очень популярная фигура среди болельщиков «Лестера», которые прозвали его «Капитан Фантастик». Несмотря на то, что он не был включен в состав «Лестера» на финал Кубка Футбольной лиги 2000 года, он провел три матча и забил один гол в их победоносной кампании в Кубке Лиги.

Поздняя карьера

Питер Тейлор позволил Уолшу покинуть «Лестер» в 2000 году, завершив его 14-летнее пребывание на «Филберт-стрит». После неудачных периодов работы в «Норвиче» и «Ковентри» он тренировал юношеские футбольные школы и управлял полем для гольфа в Испании. Оставаясь любимцем болельщиков клуба, он сейчас пишет еженедельную колонку для Leicester Mercury и основал компанию по организации мероприятий совместно с бывшим игроком регби «Лестер Тайгерс» Нилом Бэком и еще одним партнером по бизнесу. Уолш безуспешно претендовал на должность главного тренера «Лестер Сити», когда Гэри Мегсон покинул свой пост в октябре 2007 года.

Личная жизнь

Уолш руководит компанией вместе с бывшим игроком в регби Нилом Бэком и регулярно посещает домашние игры на стадионе "Кинг Пауэр", часто выступая в качестве гостя во время перерывов.