Введение

Список важных событий в истории астрономии

Это хронология астрономии, охватывающая древний, средневековый, эпохи Возрождения и современный периоды.

750 г. до н. э.

Астрономы майя обнаружили 18,7-летний цикл восхода и захода Луны. На основе этого они создали первые альманахи — таблицы движения Солнца, Луны и планет, предназначенные для использования в астрологии. В Греции VI века до нашей эры эти знания применялись для предсказания затмений.

585 год до н. э.

Говорят, что Фалес Милетский предсказал солнечное затмение.

467 год до н. э.

Анаксагор дал верное объяснение затмениям, а затем описал Солнце как раскалённую массу, превышающую по размеру Пелопоннес, и предпринял попытку объяснить природу радуг и метеоров. Он был первым, кто объяснил, что Луна светит отражённым солнечным светом.

400 до н. э.

Примерно в это время вавилоняне стали использовать зодиак для деления небесной сферы на двенадцать равных сегментов по тридцать градусов каждый, что позволяло более точно регистрировать и обмениваться информацией о положении небесных тел.

387 г. до н. э.

Платон, греческий философ, основывает школу (Платоновскую академию), которая окажет влияние на последующие 2000 лет. В ней продвигается идея о том, что всё во Вселенной движется в гармонии, и что Солнце, Луна и планеты вращаются вокруг Земли по идеальным окружностям.

380 г. до н. э.

Аристотель, древнегреческий ученый-энциклопедист, описывал гравитацию как стремление к центру Земли.

270 г. до н. э.

Аристорх Самосский выдвигает гелиоцентрическую систему как альтернативу геоцентрической модели Вселенной. В его гелиоцентрической модели Солнце находится в центре, а Земля – лишь одна из планет, вращающихся вокруг него. Однако серьезно к этой теории отнеслись лишь немногие.

240 г. до н. э.

Самое раннее зафиксированное наблюдение кометы Галлея было сделано китайскими астрономами. Их записи о движении кометы позволяют современным астрономам точно предсказывать, как орбита кометы изменяется на протяжении столетий.

170 г. до н. э.

Гиппарх был греческим астрономом, географом и математиком. Его считают основоположником тригонометрии, но он наиболее известен случайным открытием прецессии равноденствий. Гиппарх родился в Никее, в Вифинии, и, вероятно, умер на острове Родос.

70 г. до н. э.

Витрувий объясняет, что скорость падения объекта зависит от его удельного веса.

4 ЕЦП

Считается, что астроном Ши Шен каталогизировал 809 звёзд в 122 созвездиях и сделал самое раннее известное наблюдение солнечных пятен.

140 н. э.

Птолемей публикует свой звёздный каталог, перечисляющий 48 созвездий, и подтверждает геоцентрическую (Землецентричную) модель Вселенной. Его представления не подвергались сомнению почти 1500 лет в Европе и передавались арабским и средневековым европейским астрономам в его книге «Альмагест». Он также предложил астрономический расчёт сидерического периода обращения планет.

400 н. э.

Индуистские космологические циклы времени, описанные в «Сурья-Сиддханте», указывают среднюю продолжительность звездного года (период обращения Земли вокруг Солнца) как 365,2563627 дней, что всего на 1,4 секунды превышает современное значение в 365,256363004 дней. Эта оценка остаётся наиболее точной из всех, известных в мире, на протяжении более тысячи лет.

499 н. э.

Индийский математик и астроном Арьябхата в своем труде "Арьябхатия" впервые описал эллиптическую модель планет, согласно которой планеты вращаются вокруг своей оси и движутся по эллиптическим орбитам, а Солнце и Луна обращаются вокруг Земли по эпициклам. Он также утверждал, что планеты и Луна не излучают собственный свет, а лишь отражают солнечный свет, что вращение Земли вокруг своей оси вызывает смену дня и ночи, а обращение Солнца вокруг Земли – наступление лет.

628 н. э.

Индийский математик и астроном Брахмагупта в своем труде "Брахмасфутсидханта" впервые осознал гравитацию как силу притяжения. Он излагает методы вычисления движений и положений различных планет, их восходов и заходов, соединений, а также вычисления солнечных и лунных затмений.

773 г. н.э.

Санскритские труды Арьябхаты и Брахмагупты, а также санскритский текст «Сурья-Сиддханта», были переведены на арабский язык, ознакомив арабских астрономов с индийской астрономией.

777 н. э.

Мухаммед ибн Ибрахим аль-Фазари и Якуб ибн Тарик перевели «Сурья-Сиддханту» и «Брахмасфута-Сиддханту» и объединили их в «Зидж аль-Синдхинд» – первый зидж-трактат.

830 н. э.

Первой крупной арабской работой по астрономии является "Зидж аль-Синдх" Мухаммада ибн Мусы аль-Хорезми. В работе содержатся таблицы для вычисления движений Солнца, Луны и пяти планет, известных на тот момент. Эта работа важна тем, что она ввела птолемеевские концепции в исламскую науку. Кроме того, эта работа знаменует собой переломный момент в арабской астрономии. До этого арабские астрономы в основном занимались изучением и переводом трудов других ученых, осваивая уже известные знания. Работа аль-Хорезми положила начало новым, нетрадиционным методам исследования и вычислений.

850 н. э.

Аль-Фаргани написал "Китаб фи Джавани" ("Сборник науки о звездах"). Книга в основном представляла собой изложение космографии Птолемея. Однако Аль-Фаргани также внёс исправления в работы Птолемея, опираясь на открытия более ранних арабских астрономов. Он предложил уточнённые значения наклонения эклиптики, прецессии апогеев Солнца и Луны, а также окружности Земли. Книги получили широкое распространение в мусульманском мире и были даже переведены на латынь.

928 г. н. э.

Самый ранний сохранившийся астролябий был создан астрономом Настулом.

1030 г. н. э.

Аль-Бируни обсуждал индийские гелиоцентрические теории Арьябхаты, Брахмагупты и Варахамихиры в своем «Та’рихе аль-Хинд» («Индика» на латыни). Бируни отметил, что последователи Арьябхаты полагают, что Земля находится в центре. Фактически, Бируни вскользь упомянул, что это не вызывает каких-либо математических трудностей.

1031 г. н.э.

Аль-Сиджи, современник Аль-Бируни, отстаивал теорию о вращении Земли вокруг своей оси.

1054 г. н.э.

Китайские астрономы зафиксировали внезапное появление яркой звезды. На наскальных рисунках коренных американцев также изображена эта яркая звезда рядом с Луной. Эта звезда – вспышка сверхновой в созвездии Рака.

1070 г. н. э.

Абу Убайд аль-Джуджани опубликовал «Тарик аль-Афлак». В своей работе он указал на так называемую проблему "эквианта" птолемеевской модели. Аль-Джуджани даже предложил решение этой проблемы. В аль-Андалусе анонимный труд «Аль-Истидрак ала Батламиус» (что означает «Опровержение Птолемея») содержал список возражений против астрономии Птолемея. Одной из важнейших работ того периода была книга «Аль-Шукук ала Батламиус» («Сомнения относительно Птолемея»). В ней автор суммировал противоречия птолемеевских моделей. Многие астрономы приняли вызов, брошенный этой работой, а именно – разработать альтернативные модели, позволяющие избежать подобных ошибок.

1126 г. н. э.

Исламские и индийские астрономические труды (включая «Арьябхатию» и «Брахма-спхута-сиддханта») были переведены на латынь в Кордове, Испания, в 1126 году, ознакомив европейских астрономов с исламской и индийской астрономией.

1150 г. н. э.

Индийский математик и астроном Бхаскара II в своей книге "Сиддханта Широмани" вычисляет долготы и широты планет, лунные и солнечные затмения, восходы и закаты, серп Луны, сизигии и соединения планет друг с другом и с неподвижными звездами, а также объясняет три задачи, связанные с суточным вращением Земли. Он также вычисляет среднее движение планет, эллипсы, первое появление планет, серп Луны, времена года и длину обращения Земли вокруг Солнца с точностью до 9 десятичных знаков.

1190 г. н. э.

Нур ад-Дин аль-Битруджи предложил альтернативную геоцентрическую систему по сравнению с системой Птолемея. Он также утверждал, что система Птолемея является математическим, а не физическим описанием. Его альтернативная система распространилась по большей части Европы в XIII веке, а дискуссии и опровержения его идей продолжались вплоть до XVI века.

1250 г. н. э.

Муайяд аль-Дин аль-Урди разрабатывает лемму Урди, которая впоследствии используется в гелиоцентрической модели Коперника. Насир аль-Дин аль-Туси решил значительные проблемы в птолемеевской системе, разработав пару Туси как альтернативу физически несостоятельному экванту, введенному Птолемеем. Его пара Туси позже была использована в модели Коперника. Ученик Туси Кутб аль-Дин аль-Ширази в своей книге «Предел знания о небесах» обсуждает возможность гелиоцентризма. Наджм аль-Дин аль-Казвини аль-Катиби, также работавший в обсерватории Марага, в своем труде «Мудрость взгляда» представил аргумент в пользу гелиоцентрической модели, хотя впоследствии отказался от этой идеи.

1350 г. н. э.

Ибн аль-Шатир (1304–1375), в своем труде «Окончательное исследование по исправлению планетарной теории», избавился от необходимости использования экванта, введя дополнительный эпицикл, что было отходом от птолемеевской системы, очень похожим на то, что позже сделал Коперник. Ибн аль-Шатир предложил систему, которая была лишь приблизительно геоцентрической, а не строго таковой, продемонстрировав тригонометрически, что Земля не является точным центром Вселенной. Его исправление впоследствии было использовано в модели Коперника.

1543 год н. э.

Николай Коперник публикует труд «De revolutionibus orbium coelestium», в котором излагает свою теорию о том, что Земля обращается вокруг Солнца. Однако он усложняет свою теорию, сохраняя представление Платона о совершенных круговых орбитах планет.

1572 год н. э.

Блестящая сверхновая (SN 1572 – в то время считавшаяся кометой) наблюдается Тихо Браге, который доказывает, что она находится за пределами земной атмосферы и, таким образом, предоставляет первое свидетельство того, что небеса подвержены изменениям.

1608 год н. э.

Голландский мастер очков Ханс Липпершей пытается запатентовать преломляющий телескоп (первая известная запись об изобретении). Изобретение быстро распространяется по Европе, и ученые начинают создавать собственные инструменты. Их открытия положили начало революции в астрономии.

1609 год н. э.

Иоганн Кеплер публикует свой труд «Новая астрономия». В этой и последующих работах он формулирует три закона движения планет, заменив круговые орбиты, принятые Платоном, эллиптическими. Алманахи, основанные на законах Кеплера, оказываются весьма точными.

1610 г. н.э.

Галилео Галилей публикует «Sidereus Nuncius», в котором описывает результаты своих наблюдений, сделанных с помощью построенного им телескопа. Среди них – пятна на Солнце, кратеры на Луне и четыре спутника Юпитера. Доказывая, что не всё вращается вокруг Земли, он поддерживает гелиоцентрическую систему Коперника.

1655 год н. э.

По мере увеличения мощности и качества телескопов, Кристиан Гюйгенс изучает Сатурн и открывает его крупнейший спутник, Титан. Он также объясняет облик Сатурна, предполагая, что планета окружена тонким кольцом.

1663 год н. э.

Шотландский астроном Джеймс Грегори описывает свой "грегорианский" рефлектор, использующий параболические зеркала вместо линз для снижения хроматической и сферической аберраций, но не имеет возможности его построить.

1668 год н. э.

Исаак Ньютон строит первый рефлекторный телескоп, его ньютоновский телескоп.

1687 год н. э.

Исаак Ньютон публикует свой первый экземпляр книги «Математические начала натуральной философии» (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), формулируя теорию гравитации и законы движения. «Начала» объясняют законы Кеплера о движении планет и позволяют астрономам понять силы, действующие между Солнцем, планетами и их спутниками.

1705 год н. э.

Эдмонд Галлей вычислил, что кометы, зафиксированные с интервалами в 76 лет с 1456 по 1682 год, – это одна и та же комета. Он предсказал, что комета вернется в 1758 году. Когда она вновь появилась, как и ожидалось, комета была названа в его честь.

1750 год н. э.

Французский астроном Николя де Лакайль отправляется в южные океаны и приступает к составлению каталога, включающего более 10 000 звезд южного неба. Хотя Галлей и другие астрономы ранее проводили наблюдения из Южного полушария, каталог звезд Лакайля стал первым полным обзором южного неба.

1781 год н. э.

Астроном-любитель Уильям Гершель открывает планету Уран, хотя поначалу принимает её за комету. Уран становится первой планетой, обнаруженной за пределами Сатурна, который в древности считался самой далёкой планетой.

1784 год н. э.

Чарльз Мессье публикует свой каталог звёздных скоплений и туманностей. Мессье составил этот список, чтобы не путать эти объекты с кометами. Однако вскоре каталог стал стандартным справочником для изучения звёздных скоплений и туманностей и используется до сих пор.

1800 год н. э.

Уильям Гершель разлагает солнечный свет при помощи призмы и термометра измеряет энергию, излучаемую разными цветами. Он замечает резкий рост энергии за пределами красного конца спектра, открывая невидимое инфракрасное излучение и закладывая основы спектроскопии.

1801 год н. э.

Итальянский астроном Джузеппе Пиацци открывает объект, который, по всей видимости, является новой планетой, обращающейся вокруг Солнца между Марсом и Юпитером, и называет его Церерой. Уильям Гершель доказывает, что это очень маленький объект, оценив его диаметр всего в 320 км, и заключает, что это не планета. Он предлагает термин "астероид", и вскоре обнаруживаются другие подобные тела. Сегодня мы знаем, что диаметр Цереры составляет 932 км, и она классифицируется как карликовая планета.

1814 год н. э.

Джозеф фон Фраунгофер создает первый точный спектрометр и использует его для изучения спектра солнечного света. Он обнаруживает и картографирует сотни тонких темных линий в солнечном спектре. В 1859 году устанавливается связь между этими линиями и химическими элементами в атмосфере Солнца. Спектроскопия становится методом изучения состава звезд.

1838 год н. э.

Фридрих Бессель успешно применяет метод звездного параллакса, эффект годичного движения Земли вокруг Солнца, для вычисления расстояния до 61 Лебедя – первой звезды, помимо Солнца, расстояние до которой было измерено. Измерение Бесселя отличается высокой точностью, а метод параллакса заложил основу для определения масштаба Вселенной.

1843 год н. э.

Немецкий астроном-любитель Генрих Швабе, который на протяжении последних 17 лет изучал Солнце, объявил об обнаружении регулярного цикла в количестве солнечных пятен – первой зацепки к пониманию внутренней структуры Солнца.

1845 год н. э.

Ирландский астроном Уильям Парсонс, 3-й граф Росс, завершает создание первого из великих телескопов мира, оснащенного зеркалом диаметром 180 см. Он использует его для изучения и зарисовки структуры туманностей, и в течение нескольких месяцев открывает спиральную структуру Галактики Водоворот. Французские физики Жан Фуко и Арман Физо делают первые детальные фотографии поверхности Солнца, полученные с помощью телескопа – это рождение научной астрофотографии. В течение пяти лет астрономы создают первые детальные фотографии Луны. Ранние фотопластинки недостаточно чувствительны для регистрации звезд.

1846 год н. э.

Немецкий астроном Иоганн Готфрид Галле идентифицировал новую планету Нептун, осуществляя поиск в позиции, предсказанной Урбеном Леверье. Леверье вычислил положение и размер планеты, основываясь на влиянии ее гравитационного притяжения на орбиту Урана. Английский математик Джон Кауч Адамс сделал аналогичный расчет годом ранее.

1868 год н. э.

Астрономы заметили новую яркую эмиссионную линию в спектре солнечной атмосферы во время затмения. Эта эмиссионная линия возникает из-за излучения света элементом, и британский астроном Норман Локьер пришел к выводу, что это элемент, неизвестный на Земле. Он назвал его гелием, от греческого слова, означающего Солнце. Почти через 30 лет гелий был обнаружен на Земле.

1872 год н. э.

Американский астроном Генри Дрейпер делает первую фотографию спектра звезды (Вега), демонстрирующую линии поглощения, раскрывающие её химический состав. Астрономы начинают осознавать, что спектроскопия – ключ к пониманию эволюции звёзд. Уильям Хаггинс использует линии поглощения для измерения красного смещения звёзд, что даёт первое представление о скоростях их движения.

1895 год н. э.

Константин Циолковский публикует свою первую статью о возможности космического полёта. Его важнейшим открытием является то, что ракета, в отличие от других видов двигательных установок, способна работать в вакууме. Он также излагает принцип многоступенчатой ракеты.

1901 год н. э.

Опубликован всесторонний каталог звезд — каталог Генри Дрейпера. В этом каталоге Энни Джамп Каннон предложила систему классификации звезд по линиям поглощения в их спектрах, которая до сих пор применяется.

1906 год н. э.

Эйнар Герцспрунг устанавливает стандарт измерения истинной светимости звезды. Он показывает, что существует связь между цветом и абсолютной звездной величиной для 90% звезд в галактике Млечный Путь. В 1913 году Генри Норрис Рассел опубликовал диаграмму, демонстрирующую эту связь. Хотя астрономы согласны с тем, что диаграмма отображает последовательность эволюции звезд, они спорят о направлении этой эволюции. Артур Эддингтон окончательно разрешил этот спор в 1924 году.

1910 год н. э.

Уильямина Флеминг публикует своё открытие звёзд типа белых карликов.

1912 год н. э.

Генриетта Свон Ливитт открыла зависимость между периодом и светимостью для цефеид, согласно которой яркость звезды пропорциональна периоду её изменения светимости. Это открыло совершенно новое направление в измерении расстояний во Вселенной, и это открытие легло в основу работы Эдвина Хаббла в области внегалактической астрономии.

1916 год н. э.

Немецкий физик Карл Шварцшильд, используя теорию относительности Альберта Эйнштейна, закладывает основу теории чёрных дыр. Он предполагает, что если звезда коллапсирует до определённого размера или меньше, её гравитация станет настолько сильной, что ни одно излучение не сможет её покинуть.

1923 год н. э.

Эдвин Хаббл обнаруживает цефеиду в "туманности Андромеды" и доказывает, что Андромеда и другие туманности являются галактиками, расположенными далеко за пределами нашей собственной. К 1925 году он разрабатывает систему классификации галактик.

1925 год н. э.

Сесилия Пэйн-Гапочкин обнаруживает, что водород является самым распространенным элементом в атмосфере Солнца, а следовательно, и во всей Вселенной, установив связь между спектральными классами звезд и их фактическими температурами и применив теорию ионизации, разработанную индийским физиком Мегхнадом Сахой. Это открывает новые возможности для изучения звездных атмосфер и химического состава, способствуя пониманию химической эволюции Вселенной.

1926 год н. э.

Роберт Годдард запускает первую ракету, работающую на жидком топливе. Он также демонстрирует, что ракета может функционировать в вакууме. Его последующие ракеты впервые преодолевают звуковой барьер.

1929 год н. э.

Эдвин Хаббл обнаружил, что Вселенная расширяется, и что чем дальше галактика, тем быстрее она удаляется от нас. Два года спустя Жорж Леметр предположил, что это расширение можно проследить до начального "Большого взрыва".

1930 год н. э.

Применяя новые идеи из субатомной физики, Субрахманян Чандрасекар предсказывает, что атомы в белом карлике массой более 1,44 солнечных масс распадаются, что приводит к бурному коллапсу звезды. В 1933 году Уолтер Бааде и Фриц Цвикки описывают нейтронную звезду, образующуюся в результате этого коллапса, и вызывающую взрыв сверхновой. Клайд Томбо открывает карликовую планету Плутон в обсерватории Лоуэлла в Флагстафе, штат Аризона. Объект настолько тусклый и движется настолько медленно, что ему приходится сравнивать фотографии, сделанные с интервалом в несколько ночей.

1932 год н. э.

Карл Янский обнаружил первые радиоволны, приходящие из космоса. В 1942 году были обнаружены радиоволны от Солнца. Семь лет спустя радиоастрономы идентифицировали первый далёкий источник – туманность Краб, а также галактики Центавр А и М87.

1938 год н. э.

Немецкий физик Ханс Бете объясняет, как звезды вырабатывают энергию. Он описывает серию ядерных реакций синтеза, в ходе которых водород превращается в гелий и выделяется огромное количество энергии в ядре звезды. Эти реакции потребляют водород звезды очень медленно, позволяя ей светить миллиарды лет.

1944 год н. э.

Команда немецких ученых во главе с Вернером фон Брауном разрабатывает V-2, первую баллистическую ракету с ракетным двигателем. Ученые и инженеры из команды Брауна были захвачены в конце Второй мировой войны и привлечены к участию в американских и советских ракетных программах.

1947 год н. э.

США отправили первых животных в космос, хотя и не на орбиту, используя ракету V-2, запущенную с ракетного полигона Уайт-Сэндс в Нью-Мексико. Этими животными были плодовые мушки.

1948 год н. э.

Самый большой в мире телескоп с зеркалом диаметром 5,08 м (200 дюймов) был завершен на горе Паломар в Калифорнии. В то время этот телескоп выводил технологию создания однозеркальных телескопов на предел возможностей – большие зеркала склонны прогибаться под собственным весом.

1957 год н. э.

Советский Союз запускает на орбиту первый искусственный спутник, "Спутник-1", открывая космическую эру. США запускают свой первый спутник, Explorer 1, через четыре месяца.

1958 год

29 июля ознаменовало начало деятельности НАСА (Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства), нового агентства, созданного Соединенными Штатами, чтобы не отставать от советских космических технологий. В состав НАСА вошли все исследовательские центры и персонал NACA (Национального консультативного комитета по аэронавтике), организации, основанной в 1915 году.

1959 год

СССР и США оба запускают зонды к Луне, но все зонды NASA «Пионер» потерпели неудачу. Советская программа «Луна» оказалась более успешной. В сентябре «Луна-2» совершает жесткую посадку на поверхность Луны, а в октябре «Луна-3» возвращает первые изображения обратной стороны Луны.

1960 год н. э.

Астроном Корнелльского университета Фрэнк Дрейк провёл первый современный эксперимент в рамках программы SETI, получивший название "Проект Озма" в честь королевы Оз из фантастических книг Л. Фрэнка Баума.

1961 год

Хотя в январе, с миссией NASA Mercury Redstone 2, шимпанзе Хэм стал первым представителем семейства гоминид в космосе, СССР вырывается вперед в космической гонке, когда в апреле Юрий Гагарин становится первым человеком, совершившим орбитальный полет вокруг Земли. Астронавт NASA Алан Шепард становится первым американцем в космосе месяц спустя, но не выходит на орбиту, хотя он первый человек, совершивший посадку, оставаясь внутри своего космического корабля, и таким образом, согласно определениям FAI, технически достигает первого полноценного пилотируемого космического полета. Джон Гленн выходит на орбиту в начале 1962 года.

1962 год н. э.

"Маринер-2" стал первым аппаратом, достигшим другой планеты, пролетев мимо Венеры в декабре. За этим последовала успешная миссия НАСА "Маринер-4" к Марсу в 1965 году, и в течение остальной части 1960-х и 1970-х годов США и СССР отправили множество других аппаратов к планетам.

1963 год н. э.

Голландский американский астроном Мартен Шмидт измеряет спектры квазаров – загадочных радиоисточников, похожих на звезды, открытых в 1960 году. Он установил, что квазары являются активными галактиками и одними из самых далёких объектов во Вселенной.

1965 год

Арно Пензиас и Роберт Уилсон объявляют об обнаружении слабого радиосигнала, приходящего со всех сторон неба. Ученые определяют, что этот сигнал должен исходить от объекта с температурой −270 °C. Вскоре это признается остаточным излучением Большого взрыва, который создал Вселенную 13 миллиардов лет назад, см. Космическое микроволновое фоновое излучение. Этот радиосигнал испускается электроном в атоме водорода при изменении направления его спина (с направленного вверх на направленное вниз и наоборот), и приблизительно происходит раз в миллион лет для каждой частицы. Водород присутствует в межзвездном газе, рассеянном по всей Вселенной, и наиболее концентрирован в туманностях, откуда и исходят эти сигналы. Несмотря на то, что спин электрона водорода меняется лишь раз в миллион лет, огромное количество водорода в космическом газе делает эти радиоволны заметными.

1966 год

Советский зонд "Луна-9" совершает первую успешную мягкую посадку на Луну в январе, в то время как США осуществляют значительно более сложные миссии "Surveyor", которые развивают серию аппаратов NASA "Ranger", совершавших аварийные посадки и предназначенных для разведки площадок для будущих пилотируемых миссий.

1967 год

Джослин Белл Бернелл и Энтони Хьюиш обнаружили первый пульсар – объект, испускающий регулярные импульсы радиоволн. Впоследствии пульсары были идентифицированы как быстро вращающиеся нейтронные звезды с мощными магнитными полями, являющиеся остатками взрыва сверхновой.

1968 год

Миссия NASA "Аполлон-8" становится первым пилотируемым космическим полетом, который достиг гравитационного влияния другого небесного тела и вышел на его орбиту.

1969 год

США выигрывают гонку за Луну, когда Нил Армстронг и Базз Олдрин ступают на лунную поверхность 20 июля. За "Аполлоном-11" последовали пять дополнительных посадочных миссий, три из которых использовали сложный лунный ровер.

1970 год н. э.

Спутник "Ухуру", разработанный для картирования неба в рентгеновском диапазоне, был запущен НАСА. Существование рентгеновского излучения от Солнца и нескольких других звезд уже было установлено с помощью экспериментов на ракетах, но "Ухуру" составил карту более чем для 300 источников рентгеновского излучения, включая несколько потенциальных черных дыр.

1971 г. н.э.

СССР запускает на орбиту свою первую космическую станцию "Салют-1". За ней следует серия станций, завершающаяся станцией "Мир" в 1986 году. Постоянная орбитальная платформа позволяет космонавтам проводить серьезные научные исследования и устанавливать ряд новых рекордов продолжительности космических полетов.

1972 год

Чарльз Томас Болтон был первым астрономом, представившим неопровержимые доказательства существования чёрной дыры.

1975 год

Советский зонд "Венера-9" совершает посадку на поверхность Венеры и передает первое изображение её поверхности. Первый зонд, достигший поверхности другой планеты, "Венера-7" в 1970 году, не был оснащен камерой. Оба аппарата перестают функционировать в течение часа из-за агрессивной атмосферы.

1976 г.

Космические зонды "Викинг-1" и "Викинг-2" достигают Марса. Каждая миссия "Викингов" включает в себя орбитальный аппарат, фотографирующий планету с орбиты, и посадочный модуль, который совершает посадку на поверхность, анализирует горные породы и безуспешно осуществляет поиск жизни.

1977 г.

20 августа космический зонд "Вояджер-2", запущенный НАСА, отправился на изучение системы Юпитера, системы Сатурна, системы Урана, системы Нептуна, пояса Койпера, гелиосферы и межзвездного пространства. 5 сентября космический зонд "Вояджер-1", запущенный НАСА, отправился на изучение системы Юпитера, системы Сатурна и межзвездной среды.

1981 г.

Космический челнок «Колумбия», первый из многоразовых космических челноков НАСА, совершает свой первый полёт. Разработка челнока велась десять лет, и он призван сделать космические путешествия обыденными, а в перспективе – открыть путь к созданию новой Международной космической станции.

1983 г.

Запущен первый инфракрасный астрономический спутник IRAS. Для его работы требуется охлаждение до чрезвычайно низких температур жидким гелием, и он функционирует всего 300 дней, пока не закончится запас гелия. За это время он выполняет инфракрасную съемку 98% неба.

1986 г.

Космическая программа НАСА прерывается взрывом космического шаттла "Челленджер" вскоре после старта. Тщательное расследование и модификации оставшихся шаттлов привели к их приостановке на почти три года. Возвращающуюся комету Галлея встречает группа из пяти зондов, запущенных СССР, Японией и Европой. Наиболее амбициозным проектом является космический аппарат "Джотто" Европейского космического агентства, который пролетел сквозь кому кометы и сфотографировал её ядро.

1989 г.

Зонд "Магеллан", запущенный НАСА, прибывает к Венере и проводит три года, составляя карту планеты с помощью радиолокации. "Магеллан" – первый в новой волне зондов, включающей "Галилео", прибывший к Юпитеру в 1995 году, и "Кассини", прибывший к Сатурну в 2004 году.

1990 г.

Космический телескоп Хаббл, первый крупный оптический телескоп на орбите, был запущен с помощью космического шаттла, но астрономы вскоре обнаружили, что его работа серьезно затруднена из-за дефекта зеркала. Сложная ремонтная миссия в 1993 году позволила телескопу начать создавать захватывающие изображения далеких звезд, туманностей и галактик.

1992 г.

Спутник "Исследователь космического фона" создает подробную карту фонового излучения, оставшегося после Большого взрыва. На карте видны "рябь", вызванная незначительными колебаниями плотности ранней Вселенной – зародышами галактик и скоплений галактик. На Мауна-Кеа, Гавайи, завершено строительство 10-метрового телескопа Кека. Это первая революционная волна новых телескопов, главное зеркало Кека состоит из 36 шестиугольных сегментов, а компьютеры управляют их выравниванием. Новые оптические телескопы также используют интерферометрию, повышающую разрешение за счет объединения изображений, полученных с разных телескопов.

1995 г.

Первая экзопланета, 51 Pegasi b, была открыта Мишелем Майором и Дидье Кэлозом.

1998 г.

Начались строительные работы на огромной новой космической станции под названием МКС. Это совместное предприятие многих стран, включая бывших космических соперников – Россию и США. Ускоренное расширение Вселенной было обнаружено в 1998 году двумя независимыми проектами: проектом Supernova Cosmology Project и группой High-Z Supernova Search Team, которые использовали далекие сверхновые типа Ia для измерения этого ускорения.

2005 г.

Майк Браун и его команда обнаружили Эрис — крупный объект во внешней Солнечной системе, который временно получил название. Поначалу казалось, что он больше Плутона, и его называли десятой планетой.

2006 г.

Международный астрономический союз (МАС) принял новое определение планеты. Также был выделен новый, отличный класс объектов, называемых карликовыми планетами. Плутон был переклассифицирован как карликовая планета вместе с Церерой и Эридой, а объект, ранее известный как Эрида, был назван в честь Генеральной Ассамблеи МАС, проходившей в 2006 году.

2008 г.

2008 TC3 стал первым метеороидом, обнаруженным и отслеженным до столкновения с Землей.

2012 год

(2 мая) Опубликовано первое визуальное подтверждение существования черных дыр. Команда Суви Гезари из Университета Джона Хопкинса, используя гавайский телескоп Pan STARRS 1, зафиксировала изображения сверхмассивной черной дыры в 2,7 миллионах световых лет от нас, поглощающей красного гиганта.

2013 год

В октябре 2013 года был обнаружен первый внесолнечный астероид, обращающийся вокруг белого карлика GD 61. Он также является первым обнаруженным внесолнечным объектом, содержащим воду в жидком или твердом состоянии.

2015 год

14 июля, с успешным пролетом мимо Плутона космического аппарата "Новые горизонты" NASA, Соединенные Штаты стали первой страной, исследовавшей все девять крупных планет, признанных в 1981 году. Позднее, 14 сентября, LIGO впервые напрямую зарегистрировал гравитационные волны.

2016 год

Экзопланета Проксима Центавра b была обнаружена вокруг Проксимы Центавра Европейской южной обсерваторией, что делает её ближайшей к Солнечной системе из известных экзопланет на 2016 год.

2017 год

В августе 2017 года столкновение нейтронных звезд в галактике NGC 4993 породило сигнал гравитационной волны GW170817, зарегистрированный коллаборацией LIGO/Virgo. Через 1,7 секунды это событие было зафиксировано как гамма-всплеск GRB 170817A космическими телескопами Fermi Gamma-ray Space Telescope и INTEGRAL, а его оптический компонент SSS17a был обнаружен через 11 часов в обсерватории Лас-Кампанас. Дальнейшие наблюдения в оптическом диапазоне, в частности, с помощью космического телескопа Хаббл и камеры Dark Energy Camera, в ультрафиолетовом диапазоне – миссией Swift Gamma Ray Burst, в рентгеновском диапазоне – обсерваторией Chandra X-ray Observatory и в радиодиапазоне – массивом Карла Г. Янски Very Large Array, дополнили данные. Это было первое зафиксированное событие гравитационной волны, сопровождавшееся одновременным электромагнитным излучением, что стало значительным прорывом для мультимессенджерной астрономии. Отсутствие зарегистрированных нейтрино связывают с тем, что струи были направлены значительно в сторону от линии визирования.

2019 год н.э.

Китайский "Чанъэ-4" стал первым космическим аппаратом, совершившим мягкую посадку на обратной стороне Луны. В апреле 2019 года коллаборация Event Horizon Telescope получила первое изображение черной дыры в центре галактики M87, предоставив дополнительные доказательства существования сверхмассивных черных дыр, согласующиеся с общей теорией относительности. Индия запустила свой второй лунный зонд "Чандраян-2", включающий успешный орбитальный аппарат, а также посадочный модуль "Викрам" и луноход "Прагьян", которые потерпели неудачу на высоте всего 2,1 км над южным полюсом Луны.

2020 год н.э.

НАСА запустила миссию "Марс-2020" на Марс с марсоходом и небольшим вертолетом, получившими имена "Perseverance" (Упорство) и "Ingenuity" (Изобретательность) соответственно, благодаря победе в конкурсе названий, организованном среди ученика седьмого класса Александра Матера и ученицы одиннадцатого класса Ванезы Рупани. Первый пилотируемый орбитальный космический полет, осуществленный частной компанией, состоялся при запуске SpaceX Demo-2 с астронавтами Бобом Бенкеном и Дагом Херли к Международной космической станции.