Введение
Роберт Максвелл Крокетт (1863 в Хепберне, Виктория – 11 декабря 1935, в Футскрей, Виктория) – австралийский судья тестовых матчей. Крокетт судил в общей сложности 32 тестовых матча, что является наибольшим показателем среди австралийских судей до того, как Тони Крафтер превзошел его в своем последнем матче в 1992 году. Его первый матч состоялся между Австралией и Англией в Сиднее с 12 по 16 декабря 1901 года, в котором Англия выиграла с преимуществом в один иннинг. Его коллегой был Ричард Каллавей, также дебютировавший в тестовом матче. Крокетт вдохновился на занятие судейством крикета в возрасте 25 лет мужественными поступками "Джимми из Димбулы" Филлипса, который боролся с "бросателями" 1890-х годов – боулерами, которые бросали мяч вместо подачи. Более 20 лет он был постоянным судьей в тестовых матчах, а его карьера в первом классе длилась 38 лет. Известный как "Главный судья", по мнению Джека Полларда, он был "мягким, невозмутимым человеком – точным, невозмутимым, лишенным сентиментальности. Он строго следил за соблюдением приличий и пользовался большим уважением всех игроков за свою точность и беспристрастность". Джонни Мойес, хорошо знавший его, "ценил его мастерство, скромность и любовь к крикету" и относил его к тройке лучших судей, которых он видел, наряду с Джорджем Хелом и Мелом МакИннесом. В матче между Новым Южным Уэльсом и Викторией в Сиднее в 1900/01 Крокетт 19 раз объявил о нелегальной подаче быстрого боулера Нового Южного Уэльса Джека Марша. Зрители освистывали Крокетта после каждого случая, но он продолжал, пока Марша не сняли с игры. В первом тестовом матче сезона 1903/04 Австралия отыгрывалась после отставания в первом иннинге на 292 пробежки и имела счет 2/191, когда Клем Хилл, набрав 51 пробежку, попытался сделать пятый зачет после переброса. В напряженной ситуации Крокетт отдал его "выбывшим". Хилл настаивал, что успел добежать до калитки, и, когда он ушел, толпа начала скандировать: "Крок, Крок, Крок". Капитан английской сборной Пелхэм Уорнер пригрозил увести своих игроков с поля, если шум не прекратится. Капитан австралийской сборной Монти Нобл, следующий по очереди, извинился перед Уорнером и настоял на продолжении игры. В результате этого инцидента был поднят вопрос об усилении контроля за толпой на матчах. В 1907/08 Крокетт отказался засчитать границу после того, как полевой игрок намеренно пнул мяч в забор, чтобы не дать бьющему сделать один пробег и сохранить право подачи в конце овера, тем самым защищая менее опытного бэтсмена. Крокетт постановил, что этот удар противоречил духу игры. В 1926 году, во время перерыва на чай в матче, поклонники преподнесли Крокетту чек на 1043 фунта стерлингов (2086 австралийских долларов). Он, как известно, поблагодарил их, посмотрел на часы, объявил, что пора возобновлять игру, и вернулся на поле, не проявив никаких эмоций. После выхода на пенсию в возрасте 63 лет из-за ухудшения зрения он начал изготавливать биты для крикета в Шепардс-Флэт, недалеко от своего родного города, из саженцев ивы, отправленных в 1903 году английским капитаном тестовой команды Арчи Маклареном, который недавно побывал в Австралии. Согласно легенде, из шести отправленных черенков выжил только один, но, будучи привитым к речной иве, его потомство процветало. К 1920-м годам биты из австралийской древесины формировались и продавались под маркой R M Crockett. Компания производила 5000 битов в год, пока в 1956 году не была поглощена Slazenger. Семья, купившая ферму Крокетта, продолжает традицию как выращивателей деревьев, так и мастеров по изготовлению битов, и развила на этом месте крикетное поле и туристический комплекс. Крокетт умер от сердечной недостаточности у себя дома в возрасте 72 лет. После его смерти его описывали как "производителя битов для крикета". Он был женат и имел троих взрослых детей.