Введение

Баллонный ключ, также в разговорной речи называемый крестовым ключом, — это тип накидного ключа, используемый для ослабления и затягивания колёсных гаек на автомобильных колёсах. В Великобритании и Австралии его обычно называют баллонным ключом или рожковым ключом для колёс.

Формы

Ключи для колесных гаек могут быть L-образными или X-образными. Наиболее распространенная форма, которую можно найти в багажнике автомобиля, – это L-образный металлический стержень с накидным ключом на изогнутом конце и монтировкой на другом конце. Монтировка предназначена в основном для снятия колпаков ступиц или декоративных колпаков колес, которые могут закрывать колесные гайки. Другой распространенный тип, иногда называемый "пауком", выполнен в форме креста с накидными головками разных размеров на каждом из четырех концов. Также его называют четырехсторонним ключом, гаечным ключом, рычагом или крестовым ключом.

Техника

В идеале гайки (или болты) следует затягивать динамометрическим ключом. Баллонные ключи значительно дешевле, поскольку не позволяют измерять или ограничивать прикладываемое усилие. Поэтому установка колеса баллонным ключом требует некоторой оценки правильности затяжки. Чрезмерное усилие может сорвать резьбу или затруднить последующее откручивание гаек. Кроме того, неравномерный момент затяжки между гайками или избыточный момент могут привести к деформации тормозного диска, если автомобиль оснащен дисковыми тормозами. По этой причине ударные гайковерты следует использовать только для откручивания гаек, а не для затягивания, хотя на практике это правило часто игнорируется ради удобства, даже профессиональными механиками. При повторной установке колеса гайки (или болты) следует затягивать крест-накрест (для равномерного распределения усилий), и сначала затягивать их только "от руки" на всех гайках. В данном контексте "от руки" означает затяжку до момента, когда устраняется люфт и начинается правильная затяжка, например, с усилием, как при использовании баллонного ключа в качестве отвертки. Это следует повторить дважды, чтобы убедиться, что колесо правильно центрировано и надежно зафиксировано всеми гайками (часто первая затянутая гайка немного ослабнет после первоначальной затяжки всех гаек), затем колесо следует опустить на землю и повторить крест-накрест затяжку с умеренным усилием (например, с небольшим усилием на ручке баллонного ключа), а затем окончательно затянуть с полным усилием руки. Редко, но чаще с крупнотоннажными грузовиками, недостаточное усилие может привести к самооткручиванию гаек во время движения. Поэтому лучше всего использовать динамометрический ключ или аналогичный инструмент для окончательной затяжки гаек колеса до требуемого момента затяжки как можно скорее после предварительной фиксации колеса баллонным ключом. В любом случае, гайки следует проверить на затяжку после 50–100 км пробега, когда детали подверглись вибрации и температурным изменениям. Этот инструмент также может использоваться для вытаскивания транспортных средств, застрявших в снегу.