Введение

Общество ткачей Фенвика – профессиональное объединение, созданное в деревне Фенвик, Восточный Эйршир, Шотландия, 16 ткачами 14 марта 1761 года. Общество ткачей Фенвика считается самым ранним известным кооперативом в мире, для которого сохранились полные записи. Общество было основано в период упадка ручного ткачества из-за растущей механизации в текстильной промышленности и возросших требований к ткачам соглашаться на более низкую оплату труда. Изначально общество создавалось для поддержки ткачей друг друга, обеспечения будущего ткацкой отрасли и гарантии справедливой цены за работу. Установленные условия членства в обществе включали в себя верность и честность по отношению друг к другу и работодателям, качественное выполнение работы и установление цен, «не выше и не ниже, чем принято в городах и приходах окрестностей».

В ноябре 1769 года общество расширило свою деятельность, чтобы принести пользу более широкому сообществу, и решило использовать свои средства для закупки продуктов питания оптом, которые затем продавались членам и нечленам небольшими партиями по сниженной цене, а сэкономленные средства распределялись между членами общества. Некоторые историки считают, что модель перераспределения Общества ткачей Фенвика стала предшественницей модели «дивидендов» (divi), разработанной Обществом рочдейльских равноправных пионеров, и которая легла в основу современного кооперативного движения. Со временем общество взяло на себя и другие инициативы, такие как кооперативная библиотека по подписке, основанная в 1808 году, что привело к созданию библиотеки Фенвика, а также создание «эмиграционного общества» для помощи жителям Фенвика в эмиграции в такие страны, как Новая Зеландия, Австралия, Канада, Южная Африка и Соединенные Штаты. Общество просуществовало до 1873 года, когда население Фенвика сократилось с 2000 до 500 человек, отчасти из-за программы поддержки эмиграции, осуществляемой обществом. Общество было возобновлено в марте 2008 года и реорганизовано в форме кооператива, юридически оформленного как промышленное и благотворительное общество, с целью документирования, сбора и сохранения наследия ткачей Фенвика.