Введение

София Михаэльс (родилась около 1975 года) – одна из двух ведущих художниц и кукловодов Processional Arts Workshop, мастерской, создающей кукол для шествий и другие процессионные произведения искусства в штате Нью-Йорк. Она тесно сотрудничает с содиректором Алексом Каном. Работы пары под неофициальным названием "Superior Concept Monsters" ежегодно с 1998 года возглавляют Нью-Йоркский Хэллоуинский парад в Гринвич-Виллидж, крупнейший в США парад кукол и уличный фестиваль такого рода, привлекающий два миллиона зрителей. Многие из гигантских кукол на палочках (или "парадных" кукол), созданных Михаэльс и Каном, освещены изнутри, что делает их подходящими для ночных шествий. Куклы приводятся в движение командами кукловодов. К Хэллоуинскому параду 1998 года Михаэльс вместе с Каном и его командой создала пять шестиметровых кукол гусениц (по проекту Кана), которые трансформировались в гигантских лунных мотыльков. В 2001 году, в ответ на атаку на Всемирный торговый центр, Михаэльс разработала светящуюся куклу детёныша феникса для парада в Нью-Йорке, как символ возрождения из пепла. Михаэльс также сотрудничала с известным кукловодом Базилом Твистом. Она участвовала в его офф-бродвейском шоу "Симфония фантастическая" (1998 и 2004), представленном на сцене Dodger Stages. Эта работа, удостоенная премии Obie, представляет собой водный балет из 180 кукол, поставленный на пять частей оркестрового произведения Гектора Берлиоза 1830 года. Невидимые для зрителей во время представления, она и еще пятеро исполнителей "выходят из-за кулис для поклона. Каждый одет в гидрокостюм, выглядит измотанным, раздевается донага и промок до нитки", – так описывает это театральный критик Мэтью Мюррей из TalkinBroadway.com. С 2002 года Михаэльс и Кан проводят летние мастер-классы по созданию кукол для шествий и процессионному искусству в горной деревне Моринезио, расположенной в Итальянских Альпах. Они черпают вдохновение в местной истории для художественных тем кукольных представлений и народных праздников, которые являются частью мастер-классов. Этот процесс создания локально обусловленных, привязанных к конкретному месту процессий стал центральным аспектом их работы, и в 2005 году они основали некоммерческую организацию Processional Arts Workshop для дальнейшей реализации проектов, ориентированных на местное сообщество.