Введение

Британский палеонтолог (1916-2010)

Гарри Блэкмор Уиттингтон (Harry Blackmore Whittington) (24 марта 1916 – 20 июня 2010) – британский палеонтолог, внесший значительный вклад в изучение окаменелостей формации Берджесс и другой кембрийской фауны. Его работы во многом способствовали формированию концепции кембрийского взрыва, согласно которой современные планы строения тела животных возникли в короткий геологический период. Начав с изучения трилобитов, он обнаружил, что эти членистоногие были наиболее разнообразными беспозвоночными кембрийского периода. Он установил стандарт для наименования и описания хрупких окаменелостей, сохранившихся в консервационных местонахождениях (Konservat Lagerstätten). После получения степени доктора философии в Бирмингемском университете Уиттингтон большую часть своей карьеры провёл за пределами Великобритании. Он начал свою профессиональную деятельность в университете Рангуна (Бирма), затем переехал в Китай, где преподавал в Женском колледже Гинлин. После окончания Второй мировой войны он перешёл в Гарвардский университет в качестве профессора палеонтологии и одновременно куратора палеонтологии беспозвоночных в Музее сравнительной зоологии. Именно в этот период он начал свои основные палеонтологические исследования. В конце карьеры он вернулся в Англию, заняв должность профессора геологии на кафедре Вудворда в Департаменте наук о Земле Кембриджского университета и став членом Сидни Суссексского колледжа.

Ранние годы и образование

Уиттингтон родился в разгар Первой мировой войны в Хандсворте, который сейчас является центральной частью Бирмингема. Он получил докторскую степень в 1937 году. Уиллс вновь помог ему получить стипендию фонда Содружества для обучения у Карла О. Данбара в Йельском университете в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, в период с 1938 по 1940 год. Важными событиями его пребывания в Америке стали дружба с Г. Артуром Купером, помощником куратора отдела стратиграфической палеонтологии в Национальном музее США, который навсегда остался его другом, и знакомство с Дороти Эммой Арнольд, преподавателем в отделе школьных программ Музея Пибоди при Йельском университете, которая стала его женой. Однако его учеба в Йеле была прервана Второй мировой войной.

Профессиональная карьера

Не имея особого интереса к участию в войне или возвращению в Англию, Уиттингтон принял предложение Американского баптистского миссионерского общества Нью-Йорка работать в христианском колледже Джадсон (который являлся частью, а позже и предшественником Университета Рангуна) в Бирме. В августе 1940 года вместе с новобрачной женой он отправился в Рангун. Его преподавательская работа была прервана последствиями нападения на Перл-Харбор в декабре 1941 года, когда колледж был вынужден закрыться. Вместе с женой он вызвался работать в медицинском подразделении, базировавшемся в Китае. Находясь в Чэнду во время своей миссии в январе 1942 года, он получил приглашение преподавать в Женском колледже Гинлин. Колледж был одним из колледжей для беженцев из восточного Китая, аффилированным с Университетом Союза Западного Китая и поддерживаемым Американской баптистской миссией. К концу войны в 1945 году он стал профессором. В августе пришло приглашение из Бирмингемского университета занять должность лектора (по инициативе Уиллса). Он прибыл в Бирмингем в октябре как раз к началу учебного года. Он немедленно приступил к изучению трилобитов, особенно из Северной Америки. Он взял аспиранта Фрэнка Х. Т. Родса (который впоследствии стал девятым президентом Корнеллского университета). В 1949 году он получил еще одно приглашение, на этот раз от Гарвардского университета, занять место Престона Э. Клауда, став доцентом в Департаменте геологии и куратором палеонтологии беспозвоночных в Музее сравнительной зоологии. После 17 лет работы в Америке, в 1966 году он получил еще одно приглашение от Кембриджского университета занять должность профессора геологии Вудварда – старейшую геологическую кафедру в Великобритании. Осенью он находился в Кембридже, совмещая эту должность с позицией профессора в колледже Сиднея Сассекса. В 1983 году, в возрасте 67 лет, он вышел на пенсию.