Benjamin Franklin Ficklin

Введение

Бенджамин Франклин Фиклин (1827-1871) был солдатом, авантюристом и предпринимателем, известным своей помощью в создании Пони-экспресса и других маршрутов в Соединенных Штатах в течение девятнадцатого века. Фиклин также был одним из людей, ответственных за создание Тихоокеанской телеграфной компании в 1861 году.

Ранние годы

Родившийся в округе Альбемарл, штат Вирджиния в 1827 году, Фиклин имел репутацию неблагонадежного человека. Поэтому в 1845 году его отец отправил молодого Фиклина в Военный институт Вирджинии. Будучи кадетом, Фиклин был известен своими шутками, и часто попадал в неприятности из-за них. Однажды ночью он наполнил гаубицу порохом, повернул ее в сторону казарм кадетов и выстрелил в нее (Архивы Военного института Вирджинии, 2005). Это привело к его отстранению в 1846 году.

Карьера

После отстранения от службы, Фиклин поступил в армию. В конечном итоге он служил капралом в мексикано-американской войне, где был ранен, но выздоровел. Фиклин попросил о возвращении в корпус кадетов в Вирджинийском военном институте, и его просьба была одобрена. После окончания университета Фиклин попытался работать учителем. Недовольный этим, он устроился на работу в компанию по доставке грузов в Алабаме. Позже он работал геодезистом на различных грузовых линиях. Фиклин был повсеместно присутствующим во многих важных моментах во время войны в Юте, включая набег на Форт Лемхи, который ознаменовал гибель Дезерэта. В 1859 году Фиклин вернулся в бизнес экспресс-перевозок и сцены, который теперь процветал с западной экспансией, вызванной волной лихорадки золотой лихорадки. В 1860 году ему приписывают идею создания Пони-экспресса. Однако, как правило, основателями, владельцами и операторами Пони-экспресса считаются Уильям Хепберн Рассел, Александр Мейджорс и Уильям Б. Уодделл. Фиклин действительно служил генеральным менеджером для предприятия, пока не возникло разногласия с Расселом. Расселл якобы стал ревновать к популярности Фиклина и подозрительно относился к его лояльности. Узнав об этом, Фиклин немедленно подал в отставку. В 1860 году Тихоокеанский телеграфный закон 1860 года призвал к упрощению связи между восточным и западным побережьями Соединенных Штатов Америки. Хирам Сибли из телеграфной компании "Уэстерн Юнион" выиграл контракт. В 1861 году Фиклин присоединился к Хираму Сибли, помогая создать Тихоокеанскую телеграфную компанию Небраски. В то же время, Джефта Уэйд попросил Хирам Сибли объединить небольшие телеграфные компании в Калифорнии. В то время как Тихоокеанская телеграфная компания строилась к западу от Омахи, штат Небраска, наземная телеграфная компания Калифорнии была сформирована и построена к востоку от Карсон-Сити, штат Невада. 24 октября 1861 года в Солт-Лейк-Сити (штат Юта) было соединено последнее соединение между восточным и западным побережьем Соединенных Штатов Америки. Первый Трансконтинентальный Телеграф, по иронии судьбы, привел к немедленной гибели Пони Экспресса. Тихоокеанская телеграфная компания и Калифорнийская компания по надзору за суше были в конечном итоге поглощены в телеграфную компанию Western Union. Во время Гражданской войны Фиклин присоединился к военным усилиям Конфедеративных Штатов Америки в Вирджинии. В конце концов он служил агентом по закупкам Конфедерации в Европе и офицером разведки. Во время войны он достиг некоторого статуса. В 1864 году он даже купил Монтичелло Томаса Джефферсона, но его лишили при Реконструкции. В 1865 году Фиклин был отправлен в секретную миротворческую миссию в Вашингтон. Он был оправдан и освобожден после того, как поклялся в верности Союзу. После Гражданской войны майор Фиклин открыл экспресс-повозку в Техасе. Маршрут проходил из Форт-Смита, Арканзас, в Калифорнию. Он основал город в Техасе, чтобы обслуживать его предприятие. После его смерти город был назван в его честь. Сегодня Бен-Фиклин, штат Техас, - город-призрак. В ходе своего последнего делового предприятия, которое включало субподрядную работу в Почтовом отделении США, Фиклин часто посещал Вашингтон.

With his suspension, Ficklin entered the Army. He ultimately served as a corporal in the Mexican–American War, where he was injured but recovered. Ficklin requested to be readmitted into the corps of cadets at the Virginia Military Institute, and his request was approved. Upon graduation, Ficklin attempted to work as a teacher. Dissatisfied, he sought employment with an express company in Alabama. Later, he worked as a surveyor for varied freight lines. Ficklin was ubiquitous at a number of important moments during the Utah War, including the raid on Fort Lemhi which signaled Deseret's demise. In 1859, Ficklin returned to the express and stage business which now boomed with the western expansion precipitated in the wave of Gold Rush fever. In 1860, some credit him with the idea of the Pony Express. Yet, William Hepburn Russell, Alexander Majors, and William B. Waddell are more often credited as the founders, owners, and operators of the Pony Express. Ficklin did serve as general manager for the venture, until a disagreement with Russell. Russell allegedly became jealous of Ficklin's popularity and suspicious of Ficklin's loyalties. Learning of this, Ficklin immediately resigned. In 1860, the Pacific Telegraph Act of 1860 called for the facilitation of communication between the east and west coasts of the United States of America. Hiram Sibley of the Western Union Telegraph Company won the contract. In 1861, Ficklin joined Hiram Sibley in helping to form the Pacific Telegraph Company of Nebraska. At the same time, Jeptha Wade was asked by Hiram Sibley to consolidate smaller telegraph companies in California. While the Pacific Telegraph Company built west from Omaha, Nebraska, the Overland Telegraph Company of California was thus formed and built east from Carson City, Nevada. With their connection in Salt Lake City, Utah on October 24, 1861, the final link between the east and west coasts of the United States of America was made. The First Transcontinental Telegraph would ironically lead to the immediate demise of the Pony Express. The Pacific Telegraph Company and Overland Telegraph Company of California were eventually absorbed into the Western Union Telegraph Company. During the Civil War, Ficklin joined the Confederate States of America's war effort in Virginia. He eventually served as a Confederate purchasing agent in Europe and as an intelligence officer. During the war, he achieved some status. In 1864, he even bought Thomas Jefferson’s Monticello, but it would be stripped from him under Reconstruction. In 1865, Ficklin was sent on a secret peace mission to Washington, D. C. While there, Abraham Lincoln was assassinated, and Ficklin was arrested. He was cleared of suspicion and released upon his swearing a loyalty oath to the Union. After the Civil War, Major Ficklin opened an express stagecoach business in Texas. The route served from Fort Smith, Arkansas, to California. He founded a town in Texas to serve his enterprise. After his death, the town was named after him. Today, Ben Ficklin, Texas, is a ghost town. In the course of his final business venture, which included a U. S. Post Office subcontract, Ficklin frequently visited Washington, DC.

Личная жизнь

В марте 1871 года он обедал в отеле Виллард в Вашингтоне, когда у него в горле застряла рыбья кость. Он умер через несколько дней после того, как врач перерезал артерию, пытаясь удалить кость. Похоронен на кладбище Мэплвуд в Шарлотсвилле, штат Вирджиния. Бенджамин Франклин Фиклин умер бездетным. Однако потомк Уильяма Франклина Фиклина, брат деда Бенджамина Франклина Фиклина, Бенджамин Фиклин; Джаред Фиклин, (второй кузен 6 раз удалённый от Б. Ф. Фиклина) будущий технолог и в течение короткого времени ковбой, позже появился в реалити-шоу PBS Texas Ranch House.