Введение

Копиапит – гидратированный сульфат железа с формулой: Fe2+Fe3+4(SO4)6(OH)2·20(H2O). Копиапит также может обозначать минеральную группу, группу копиапитов. Копиапит является исключительно вторичным минералом, образующимся в результате выветривания или окисления сульфидных минералов железа или уголь, богатого сульфидами. Наиболее часто он встречается как конечный член группы, образующийся при быстром окислении пирита. Редко встречается также вблизи фумарол. Обычно ассоциирует с мелантеритом, алуногеном, фиброферритом, галотрихитом, ботриогеном, бутлеритом и амарантитом. Это самый распространенный минерал в группе копиапитов. Он редко образует отдельные кристаллы, относится к триклинической сингонии и имеет бледно-желтый до яркого желтого цвет. Растворим в воде, окрашивая воду в темно-оранжевый или оранжево-красный цвет. В растворе копиапит проявляет высокую кислотность. При высоких концентрациях может наблюдаться отрицательный pH, как, например, в водах, стекающих с шахты Ричмонд в Айрон-Маунтин, Калифорния. Копиапит легко отличить от самородной серы, поскольку он не выделяет запаха при растворении в воде. Его можно отличить от схожих по виду урановых минералов, таких как карнотит, по отсутствию радиоактивности. Единственный способ дифференцировать минералы группы копиапитов – рентгенодифракционный анализ. Копиапит был впервые описан в 1833 году в окрестностях Копиапо, Атакама, Чили. Иногда его называют желной медной завиткой (желтым купоросом). Другие местонахождения включают Калифорнию, Неваду, а также заполненные палеокарстовые провалы и пещеры в штате Миссури.