Введение

Американский производитель игрушек и предприниматель

Луи Маркс (11 августа 1896 – 5 февраля 1982) был американским производителем игрушек и предпринимателем, чья компания Louis Marx and Company в 1950-х годах являлась крупнейшей в мире компанией по производству игрушек. Некоторые описывали его как опытного бизнесмена с мышлением ребенка. Маркс был известен под множеством прозвищ, включая "Тойкун", "Генри Форд индустрии игрушек", "ястреб индустрии игрушек" и "король игрушек Америки".

Биография

Родился в Бруклине, Нью-Йорк, в семье австрийских евреев, Маркс окончил среднюю школу в 15 лет и начал свою карьеру, работая на Фердинанда Штрауса, производителя механических игрушек. К 1916 году Маркс управлял заводом Штрауса в Ист-Резерфорде, штат Нью-Джерси, но впоследствии был отстранен советом директоров Штрауса из-за разногласий в отношении практики розничных продаж. Затем Маркс поступил на службу в армию США в качестве рядового и достиг звания сержанта, прежде чем вернуться к гражданской жизни в 1918 году. Страсть Маркса к армии проявлялась на протяжении всей его жизни. Большинство военных игрушек Маркса представляли собой армейскую технику, и позже Маркс приобрёл привычку дружить с генералами и называть своих сыновей в их честь. После военной службы Маркс начал работать продавцом в компании Newton and Thompson, производителе деревянных игрушек из Вермонта, где он переработал их ассортимент продукции и увеличил продажи компании в десять раз. В 1919 году Маркс и его брат Дэвид учредили компанию, носящую его имя. Изначально работая как посредник, Маркс вскоре смог приобрести инструменты для самостоятельного производства игрушек. Когда Штраус столкнулся с финансовыми трудностями, Маркс смог купить штампы для двух игрушек Штрауса и превратить их в бестселлеры. К 26 годам, через три года после основания компании, Маркс стал миллионером. В октябре 1937 года в лондонской газете его объявили «Королём игрушек мира». К 1938 году на фабрике в Дадли работало 500 рабочих, а на американских фабриках — 4000. Используя методы массового производства и максимально модернизируя старые модели — Маркс использовал некоторые инструменты для производства игрушечных поездов, разработанные в начале 1930-х годов, вплоть до 1972 года — Маркс смог продавать широкий ассортимент недорогих игрушек. Все американские игрушечные поезда производились на заводе в Жираре, штат Пенсильвания, который выпускал миллионы литографированных жестяных и пластиковых игрушечных поездов. К 1951 году компания Маркса имела 12 заводов по всему миру. На протяжении большей части 1950-х годов она была крупнейшим производителем игрушек в мире, и значительная часть успеха приходилась на продажи по каталогам Sears, Roebuck & Co. и множество тематических игровых наборов. К концу Второй мировой войны Маркс посетил Европу и выступал в качестве консультанта по вопросам того, как производство игрушек может помочь в восстановительных работах. Маркс использовал установленные им контакты для налаживания партнерских отношений и открытия заводов в Европе и Японии. Маркс был на обложке журнала Time от 12 декабря 1955 года, его портрет затмил изображение Санта-Клауса, а на заднем плане кружились образцы его игрушек. Маркс женился на своей первой жене, Ирен Солтцман, которую прозвали Рене, 31 декабря 1927 года в Манхэттене, Нью-Йорк. Рене умерла в апреле 1944 года от рака молочной железы в возрасте 37 лет. Маркс впал в глубокую депрессию и предложил уйти из бизнеса, чтобы заботиться о своих четырёх детях. 30 марта 1947 года Маркс женился на Иделле Рут Блэкадер, главном дизайнере ювелирных изделий Луи для его линии Charmore, которая была почти на 28 лет моложе его. Дочь Маркса, Патриция, родилась в 1938 году. Она стала активисткой и писательницей, а также второй женой Дэниела Эллсберга, помогая ему в публикации «Пентагональных досье» в 1971 году. Луи Маркс, ярый антикоммунист и сторонник Ричарда Никсона, впоследствии считал Эллсберга предателем. Его старший ребёнок, Барбара Маркс Хаббард (1929–2019), была футурологом Новой эры, которая участвовала в помощи людям в эволюционном переходе к более высокому сознанию. Дочь Барбары, Александра Мортон, — известный морской биолог. Сын Маркса, Луи Маркс-младший, — венчурный капиталист и филантроп, который внес вклад в искусство, образование и медицину. Одним из примеров является Центр Луиса Маркса для детей и семей в Нью-Йорке. У него с последней женой было 5 сыновей. Промышленник вышел на пенсию в 1972 году, продав свою компанию Quaker Oats за 54 миллиона долларов. Марксу было 76 лет, и он уже несколько лет думал о выходе на пенсию. В последние годы Маркс принимал меньше непосредственного участия в производственном процессе. Маркс управлял своей империей игрушек из офиса по адресу 200 5-я авеню, Нью-Йорк, с круглосуточной телефонной связью. В последний раз он посетил завод в 1950 году. Луи Маркс умер в больнице в Уайт-Плейнс, Нью-Йорк, в возрасте 85 лет. Он похоронен в частном мавзолее на кладбище Вудлоун в Бронксе, Нью-Йорк.