Введение
"Господь Потери" – первый роман в серии "Демонаты", написанный бестселлером Дарреном Шэном, автором подростковых ужасов. Он был впервые опубликован в Великобритании 6 июня 2005 года. Вскоре после этого книга вышла в Японии и Америке, где предыдущая серия Шэна, "Сага Даррена Шана", была продана многомиллионным тиражом. Действие романа разворачивается в Ирландии, и повествование ведется от первого лица в настоящем времени от имени Граббса Грейди, мальчика из семьи, где все играют в шахматы.
Сюжет
Грубич "Груббс" Грэди, младший сын родителей, одержимых шахматами, все больше беспокоится из-за странного, нервного поведения своих родителей и сестры. Однажды ночью он находит изуродованные тела своей семьи и сталкивается с Лордом Лоссом, ужасным демоном, похожим на человека, который натравливает своих двух фамильяров, Вейн и Артерию, на Груббса. Хотя Груббсу удается сбежать, он глубоко травмирован и помещен в психиатрическую клинику. Он отказывается от лечения, пока его не посещает младший брат отца, Дервиш Грэди, который говорит Груббсу, что знает о существовании демонов и убеждает его наконец принять помощь. После выздоровления Груббс живет с довольно эксцентричным Дервишем в его особняке возле деревни Карцери-Вейл. Дервиш объясняет Груббсу, что использование магии возможно, поскольку сам Груббс использовал магию, чтобы бежать от Лорда Лосса и его приспешников. Когда Груббс начинает обустраиваться, он знакомится и подружится с Биллом Э. Сплином, другим сиротой, который часто посещает Дервиша, чтобы учиться магии. Билл Э. говорит Груббсу о своем убеждении, что Дервиш может быть его отцом, учитывая, насколько они были близки раньше, но просит Груббса держать это в секрете, с чем тот соглашается. Позже, исследуя подвал, Груббс натыкается на книгу по демонологии и открывает страницу с иллюстрацией Лорда Лосса, которая, кажется, оживает и зовет его. Груббс тут же закрывает книгу и выбегает из подвала. Время проходит, и позже Груббс и Билл Э. обнаруживают трупы животных, оставленные в близлежащем лесу. Они также замечают, что Дервиш собирает их и избавляется от останков. Опасаясь за безопасность Груббса, Билл Э. в конце концов делится своей теорией о том, что Дервиш – оборотень, поскольку многие Грэди были склонны к ликантропии, которая проявляется в период полового созревания. Однако позже выясняется, что Билл Э. – настоящий оборотень, хотя сам он об этом не знает. Дервиш подтверждает Груббсу, что Грэди действительно прокляты, и это продолжается веками. Дервиш позже объясняет, что Билл Э. – сводный брат Груббса, рожденный от одного из романов его отца. Единственный способ излечить его – выиграть три из пяти одновременных шахматных партий у могущественного демонического мастера магии Лорда Лосса, в то время как другой человек сражается с его фамильярами. Ни одному из них не позволено потерпеть неудачу. Это также стало причиной убийства его семьи, когда его сестра Грет также пала жертвой семейного проклятия. Мира Флейм, подруга Дервиша, которая теряет сознание, пытаясь сдержать трансформированного Билла Э., должна была помочь в борьбе с демонами. Дервиш убеждает крайне нежелающего Груббса, которого все еще преследуют кошмары, занять ее место. Во время противостояния с Лордом Лоссом Дервиш постоянно отвлекается от шахматной партии, поскольку Груббс не может противостоять двум фамильярам. Дервиш, наконец, использует магию, чтобы спасти Груббса, но Лорд Лосс считает это нарушением правил игры и собирается позволить своим фамильярам убить Дервиша, Груббса и Билла Э. Однако Дервишу удается убедить Лорда Лосса позволить Груббсу закончить шахматную игру, пока он сражается с фамильярами. Испуганный Груббс делает плохую игру еще хуже. Тогда Груббс понимает, что Лорд Лосс питается его отчаянием, и решает играть с отстраненным отношением. Это подрывает концентрацию Лорда Лосса, позволяя Груббсу выиграть игру. Лорд Лосс исцеляет Билла Э., но кто-то должен сразиться с ним в его царстве. Груббс предлагает пойти, но Дервиш отказывается позволить ему драться и идет вместо него. Дервиш уезжает во вселенную Демонаты, оставляя Груббса с Биллом Э. Груббс лжет Биллу Э., говоря, что Дервиш использовал успокаивающее заклинание, чтобы попытаться вылечить его ликантропию. Груббс считает, что лучше для Билла Э. верить, что Дервиш – его отец, так как его настоящий отец мертв. Четырнадцать месяцев спустя Груббс заботится о Дервише в его зомби-подобном состоянии, также справляясь со страхом, что он превратится в оборотня. Однажды утром Груббс просыпается и находит кровь под ногтями и волосы на зубах. Думая, что он превратился, он готовится вызвать таинственных Ягнят, о которых ему рассказал Дервиш, чтобы убить его, прежде чем он причинит вред. Когда Груббс тянется к телефону, он слышит, как кто-то называет его имя. Повернувшись, он видит Дервиша, пришедшего в себя, с банкой краски и шерстяным шарфом. Книга заканчивается словами Дервиша: "Взгляни на свое лицо!"
Прием
Джеймс Делингпол, пишущий в The Daily Telegraph, описал книгу как мрачную, но моральную: «Сцена, в которой демонический Лорд Лосс и его отвратительные фамильяры Артерия и Вена выпотрошили и разорвали на части отца, мать и сестру мальчика, безусловно, является самой шокирующе-жуткой в детской литературе».