Введение
Пригородная железнодорожная линия в Мерсисайде, Англия
Линия Виррал – одна из двух пригородных железнодорожных линий, обслуживаемых компанией Merseyrail и расположенных в Мерсисайде, Англия, второй линией является Северная линия. Линия Виррал соединяет Ливерпуль с полуостровом Виррал через туннель Мерси-рейлвей, с ответвлениями до Нью-Брайтона, Вест-Кирби, Честера и Эллесмир-Порта. Под Ливерпулем линия следует по круговому маршруту по часовой стрелке в однопутном туннеле, известном как Loop, построенном в начале 1970-х годов. Обслуживается в общей сложности 34 станции, с возможностью пересадки на основные железнодорожные линии на станциях Ливерпуль Лайм-стрит, Бидстон, Эллесмир-Порт и Честер. Линия также соединяется с Северной линией сети Merseyrail на станциях Ливерпуль Централ и Мурфилдс.
История
Первоначально линия Виррал не планировалась как единый маршрут, а использует несколько железнодорожных линий, построенных отдельными частными железнодорожными компаниями. Даже после принятия Акта о группировке 1921 года три из «Большой четверки» компаний оставались активными на полуострове Виррал до национализации железных дорог в 1948 году, когда все четыре были объединены в British Railways. В 1970-х годах, под управлением British Rail, была разработана сеть Merseyrail, однако сама железнодорожная компания была зарегистрирована только 12 июля 1837 года, после отклонения предыдущего законопроекта несколькими месяцами ранее. В период с 1830 по 1837 год Фрэнсис Джайлс исследовал альтернативный маршрут. Общая стоимость железной дороги составила около 513 000 фунтов стерлингов, что более чем вдвое превысило первоначальную оценку в 250 000 фунтов стерлингов, а полная протяженность в 14 миль (23 км) была открыта как однопутная линия 23 сентября 1840 года между временными терминалами на Грэйндж-Лейн в Биркенхеде и Брук-стрит в Честере, недалеко от нынешнего расположения железнодорожной станции Честер. Торжественный первый рейс совершил локомотив "The Wirral", преодолевая всю протяженность линии от Биркенхеда за 50 минут. Станция Честер-Дженерал открылась годом позже, 1 августа 1848 года, и до сих пор существует как южный терминал линии Виррал, а в 1969 году, после закрытия другой станции Честера, Честер Нортгейт, была переименована просто в "Честер". В 1859 году железная дорога Биркенхед, Ланкашир и Чешир сократила свое название до железной дороги Биркенхед, но в 1860 году была приобретена Great Western Railway (GWR) и London and North Western Railway (LNWR), которые совместно управляли линией под названием Birkenhead Joint Railway.
Железная дорога Вирал
28 июля 1863 года железная дорога Хойлаке была учреждена на основании Закона о железных дорогах Хойлаке 1863 года, получившего королевское одобрение, что уполномочивало строительство железнодорожной линии между Биркенхедом и Хойлаком. Между Хойлаком и доком Биркенхед (расположенным рядом с Уоллэй-Бридж-Роуд) была построена однопутная линия длиной 5 миль (8 км), и железнодорожное движение для пассажиров открылось 2 июля 1866 года. 18 июля 1881 года железная дорога стала компанией Seacombe, Hoylake & Deeside Railway Company, и были приняты акты о строительстве линий до Seacombe, Deeside и Warren Drive, позднее продленных до Нью-Брайтона. Планируемый маршрут NW&LR должен был проходить через сердце полуострова Вирал от Бидстона на железной дороге Вирал до моста Хаварден в Флинтшире, Уэльс, где он соединился бы с железной дорогой Честер и Конна и железной дорогой Wrexham, Mold и Connah's Quay (WM&CQR). В 1907 году GCR открыла новое соединение с доками, которое стало частью ныне неиспользуемой ветки Биркенхедского дока. 22 декабря 1869 года Фокс провел встречу с ливерпульскими предпринимателями и торговцами, на которой было решено заменить пневматическую однопутную железную дорогу обычной двухпутной паровой линией. В 1871 году компания Mersey Railway получила полномочия на строительство паровой железной дороги, а также на расширение первоначально запланированного маршрута для соединения с совместной железной дорогой Great Western и London and North Western на станции Рок-Ферри. С Джоном Диксоном был заключен контракт на привлечение необходимых средств и строительство железной дороги, но вскоре он обанкротился. Работы по строительству туннеля начались только в декабре 1879 года, когда был заключен предварительный контракт с майором Сэмюэлем Айзеком, лондонским предпринимателем, на проход пилотного туннеля для определения характера слоев под рекой Мерси. Айзек заключил субподряд на строительные работы с компанией John Waddell & Sons из Эдинбурга, которая назначила Джеймса Бранлиса и Чарльза Дугласа Фокса, старшего сына сэра Чарльза Фокса, главными инженерами. В результате строительство началось в августе 1881 года, до завершения пилотного бурения. Всего было построено три туннеля: основной железнодорожный туннель, вентиляционный туннель и дренажный туннель. После открытия железная дорога проходила от Джеймс-стрит в Ливерпуле до Грин-Лейн в Биркенхеде через промежуточные станции Гамильтон-сквер и Биркенхед-Сентрал. Ветвь от Гамильтон-сквер до Биркенхед-Парка открылась 2 января 1888 года, где она соединилась с железной дорогой Seacombe, Hoylake & Deeside, позднее ставшей Wirral Railway. После завершения этого расширения пассажиры могли путешествовать из Хойлака в Ливерпуль без пересадок, поскольку локомотивы менялись только на туннельном участке железной дороги Мерси. 16 июня 1891 года было открыто расширение от Грин-Лейн до Рок-Ферри для соединения с Биркенхедской совместной железной дорогой. Дальнейшее расширение открылось в Ливерпуле 11 января 1892 года, от Джеймс-стрит до Ливерпуль-Централ, увеличив общую длину железной дороги. Вскоре после этого Джордж Вестингауз, инженер и изобретатель, предложил финансировать и провести электрификацию линии. К концу апреля 1903 года, при стоимости в 300 000 фунтов стерлингов, электрификация была завершена, сделав железную дорогу первой в Великобритании паровой линией, преобразованной в электрическую тягу. Подвижной состав был построен в Бирмингеме компаниями Metropolitan Cammell и Birmingham Railway Carriage and Wagon Company. Обратите внимание на концевую дверь спереди поезда, добавленную к вагонам с 1972 года в соответствии с новым требованием Министерства транспорта к железнодорожному подвижному составу, используемому на туннельных участках. Управление пассажирского транспорта Мерсисайд, позднее названное Merseytravel, было образовано в 1969 году с участием представителей всех местных органов власти Мерсисайда, взявших на себя ответственность за местную железнодорожную сеть, в дальнейшем известную как "Merseyrail". В то время линии, выходящие из станций Liverpool Exchange, Liverpool Central Low Level и Liverpool Lime Street, были полностью отделены друг от друга и получили названия "Северная линия", "Линия Вирал" и "Городская линия" соответственно. Новая линия Вирал должна была иметь петлевой туннель под центром города Ливерпуль, который был бы продолжением туннеля железной дороги Мерси. Это означало, что поезда будут прибывать только на Вирал. Поезда отправлялись бы со станций Вирала, въезжали бы в центр города Ливерпуль и возвращались обратно. Под центром города Ливерпуль должно было быть четыре подземные станции на этой петле. Также планировалось строительство соединительного туннеля между новой станцией Moorfields и станцией Liverpool Central, создавая сквозную железнодорожную линию через Ливерпуль с севера на юг. Станция Moorfields должна была заменить конечную станцию Liverpool Exchange. Закон о расширении железной дороги Мерси был принят в 1968 году для санкционирования первого этапа этих улучшений. Закон о транспорте 1968 года учредил Управление пассажирского транспорта Мерсисайд для контроля политики в отношении общественного транспорта в агломерации и Исполнительное управление пассажирского транспорта Мерсисайд для управления паромными перевозками и заключения соглашений с Национальной автобусной компанией и Советом по железнодорожному транспорту Великобритании. Однопутный петлевой туннель был спроектирован для движения поездов по часовой стрелке под центром города Ливерпуль. Он отходил от туннеля железной дороги Мерси под островом Манн-Айленд, продлевая короткий туннель ветки Хаскиссон-Док. Этот короткий туннель был спроектирован для продления до Хаскиссон-Дока для грузовых перевозок, однако работы так и не были реализованы. На станции Джеймс-стрит была построена новая платформа. От Джеймс-стрит туннель продолжался к новым глубокозаложенным платформам на станциях Moorfields, Liverpool Lime Street и Liverpool Central, прежде чем снова соединиться с существующим туннелем железной дороги Мерси под памятником королеве Виктории, чтобы поезда могли продолжать обслуживать одну из существующих платформ на станции Джеймс-стрит. Существующий туннель 1886 года от Джеймс-стрит до Ливерпуль-Централ был переоборудован для маневровых целей. Петля представляет собой однопутный туннель длиной 2 мили (3 км) в диаметре, проложенный в 1972 и 1973 годах в основном через песчаник. Глубина туннеля варьируется от и и облицована бетоном. Для прокладки туннеля были использованы три новые экскаваторные машины DOSCO с электрогидравлическим приводом, обеспечивающие максимальную скорость работ в в неделю. Помимо строительства петлевого туннеля, на Гамильтон-сквер была построена соединительная стрелка, направляющая линию к Биркенхед-Парку под линиями Рок-Ферри. Это позволило увеличить частоту движения поездов в часы пик за счет устранения пересечений путей на одном уровне. На Гамильтон-сквер была построена новая платформа для этого ответвления, а новый туннель имеет длину . В 1974 году был создан Мерсисайд, а Совет графства Мерсисайд взял на себя обязанности Управления пассажирского транспорта Мерсисайд. Северная линия, включая новый соединительный туннель между Moorfields и оригинальными платформами железной дороги Мерси на станции Liverpool Central, была открыта для пассажиров 2 мая 1977 года, а петлевой туннель – через неделю, с поездами линии Вирал, обслуживающими Рок-Ферри, Нью-Брайтон и Уэст-Кирби. Первый этап развития Merseyrail был официально открыт Ее Величеством королевой Елизаветой II 25 октября 1978 года, когда она посетила станцию Liverpool Central и проехала на поезде до Кирби по Северной линии. Из-за нехватки подвижного состава в Южном регионе новые четырехвагонные поезда были впервые введены в эксплуатацию на пригородных линиях из Лондона Уотерлоо. Это позволило вывести из эксплуатации несколько оставшихся поездов 4 SUB, чтобы извлечь их электрическое оборудование для новых поездов класса 455. В 1981 году первые два поезда класса 508 были отправлены на север, в Биркенхед, а в феврале 1983 года было переведено еще три, поскольку поезда класса 455 начали поступать в эксплуатацию. Оставшиеся поезда класса 508 были сокращены до трех вагонов и доставлены в Биркенхед к декабрю 1984 года, что позволило вывести из эксплуатации поезда класса 503. Электрифицированные линии до Ливерпуля от Че...
Upon opening, the railway ran from James Street in Liverpool to Green Lane in Birkenhead via intermediate stations at Hamilton Square and Birkenhead Central. A branch from Hamilton Square to Birkenhead Park opened on 2 January 1888, where it connected with the Seacombe, Hoylake & Deeside Railway, later to become the Wirral Railway. Once this extension was complete, passengers were able to travel from Hoylake to Liverpool without changing trains as only the locomotives were changed for the Mersey Railway tunnelled section. On 16 June 1891, an extension was opened from Green Lane to Rock Ferry for connections with the Birkenhead Joint Railway. A further extension opened in Liverpool on 11 January 1892, from James Street to Liverpool Central increasing the total length of the railway to Not long afterwards, George Westinghouse, an engineer and inventor, offered to fund and carry out electrification work on the line. By the end of April 1903, and at a cost of £300,000, the electrification work was complete, making the railway Britain's first steam operated line to be converted to electric traction. The vehicles were built in Birmingham by Metropolitan Cammell and the Birmingham Railway Carriage and Wagon Company,]]
[[File:Image British Rail Class 503. jpg|thumb|A Class 503 unit in the completed Loop Tunnel. Note the end door at the front of the train, added to the units from 1972 as a new Department of Transport requirement for rail stock used in tunnelled sections. The Merseyside Passenger Transport Authority, later named Merseytravel, was formed in 1969 with representatives from all Merseyside local authorities taking responsibility for the local rail network, henceforth known as 'Merseyrail'. At that time, the lines out of Liverpool Exchange, Liverpool Central Low Level and Liverpool Lime Street stations were completely separate and were given the names of 'Northern line', 'Wirral line' and 'City Line' respectively. The new Wirral line was to have a loop tunnel under Liverpool's city centre which would be an extension of the Mersey Railway tunnel. This arrangement meant trains would only terminate in the Wirral. Trains would leave Wirral terminus stations, run into Liverpool's city centre and loop back out. Four underground stations would be on this loop under Liverpool's city centre. A further underground Link Tunnel connection between a new Moorfields through underground station and Liverpool Central underground creating a Liverpool north south crossrail was planned. Moorfields would replace Liverpool Exchange terminus station. The Mersey Railway Extensions Act was passed in 1968 to authorise the first stage of these improvements. The Transport Act 1968 established the Merseyside Passenger Transport Authority to control policy on public transport in the conurbation, and the Merseyside Passenger Transport Executive to manage ferry services and to make agreements with the National Bus Company and British Railways Board. The one track Loop Tunnel was designed to allow trains to run in a clockwise direction beneath Liverpool's city centre. It diverged from the Mersey Railway tunnel beneath Mann Island extending the short Huskisson Dock branch tunnel. This short tunnel was designed to extend to Huskinson Dock for freight purposes, however the works never materialized. A new platform was built at James Street. From James Street the tunnel continued to new deep level platforms at Moorfields, Liverpool Lime Street and Liverpool Central before rejoining the existing Mersey Railway tunnel beneath the Queen Victoria monument to allow trains to continue serving one of the existing platforms at James Street. The existing 1886 tunnel from James Street to Liverpool central was relegated to shunting purposes. The Loop is a single track tunnel, 2 mile (3 km) in length, in diameter, and was driven during 1972 and 1973 through mainly sandstone rock. The depth of the tunnel varies between and lined with concrete. To bore the tunnel, three new DOSCO electro hydraulic excavating machines were used, giving a maximum work rate of per week. In addition to the construction of the Loop Tunnel, a burrowing junction was constructed at Hamilton Square, taking the line towards Birkenhead Park beneath the Rock Ferry lines. This would allow peak time frequencies to be increased by removing interfering train paths at the flat crossing. A new platform was built at Hamilton Square for this diversion, and the new tunnel is in length. In 1974, Merseyside was created, with Merseyside County Council taking over the responsibilities of the Merseyside Passenger Transport Authority. The Northern line, including the new Link Tunnel between Moorfields and the original Mersey Railway platforms at Liverpool Central, was opened to passengers on 2 May 1977 and the Loop Tunnel opened a week later with Wirral line trains serving Rock Ferry, New Brighton and West Kirby. The first phase of the Merseyrail development was formally opened by Her Majesty Queen Elizabeth II on 25 October 1978, when she visited Liverpool Central station and rode to Kirkby on the Northern line. Due to a stock shortage in the Southern Region, the new four car trains were first introduced to operate inner suburban services from London Waterloo. This allowed the few remaining 4 SUB trains to be withdrawn so that their electrical equipment could be reclaimed for the new Class 455 units. In 1981, the first two Class 508 units were sent north to Birkenhead, and three more were transferred in February 1983 as Class 455s began to enter service. The remaining Class 508 units were reduced to three carriages and delivered to Birkenhead by December 1984, allowing the Class 503 units to be withdrawn. Electric services through to Liverpool from Chester commenced on 3 September 1993 and from Ellesmere Port on 29 May 1994. The franchise was then run as Arriva Trains Merseyside. In 2003, Merseytravel took over responsibility for the Merseyrail franchise from the Strategic Rail Authority. Merseyrail Electrics 2002 Ltd was established by Serco Abellio and the franchise is run under the "Merseyrail" brand with a 25 year contract ending in July 2028 and a review taking place every five years in line with the Merseyside Local Transport Plan.
Инфраструктура
right|thumb|upright=1.6|alt=Карта Мерсисайда, не в масштабе, показывающая линию Виррал (зелёная), Северную линию (синяя) и Городскую линию (красная)|Схема сети Merseyrail
Следы
Все железнодорожные линии построены по стандартной колее. Большая часть пути имеет габарит W6, а линия имеет допустимость по маршруту (RA) RA 8, за исключением ветки Нью-Брайтон, для которой допустимость составляет RA 6. Это делает всю линию достаточно ограниченной и не очень привлекательной для грузовых перевозок.
Электрификация
Вся сеть электрифицирована с использованием данной системы. Бывшая Виралская железная дорога, к тому времени являвшаяся частью Лондонской, Мидлендской и Шотландской железной дороги (LMS), была электрифицирована в 1938 году.
Подвижной состав
В 1938 году, после электрификации бывшей железной дороги Вирал, LMS представила новые поезда с пневматическими раздвижными дверями. Эти электропоезда в конечном итоге получили обозначение как класс 503. В 1956 году был построен дополнительный подвижной состав класса 503 для замены прежних вагонов железной дороги Мерси. Весь парк класса 503 был заменен в 1983 году на единицы класса 508, изначально построенные в конце 1970-х годов для обслуживания маршрутов из Лондона Ватерлоо. За несколько лет до этого (1978-1980) на Северной линии были введены почти идентичные единицы класса 507, чтобы заменить устаревший парк класса 502. После приватизации British Rail в 1993 году, единицы классов 507 и 508 использовались взаимозаменяемо как на линии Вирал, так и на Северной линии, а в 2003-2004 годах парк из 59 единиц класса 507/508 был модернизирован на заводе Eastleigh Works компании Alstom за 32 миллиона фунтов стерлингов. Техническое обслуживание парка классов 507 и 508 осуществлялось на депо Birkenhead North TMD и Kirkdale TMD. Депо Birkenhead North TMD, расположенное к западу от станции Birkenhead North, специализировалось на капитальном ремонте электропоездов, в то время как депо Kirkdale TMD, расположенное к югу от станции Kirkdale на Северной линии, использовалось для проведения мелкого ремонта и уборки. До конца 1990-х годов очистка поездов осуществлялась на ныне не существующем депо Birkenhead Central TMD рядом со станцией Birkenhead Central. В декабре 2016 года Merseytravel объявила, что компания Stadler выиграла контракт на 460 миллионов фунтов стерлингов, и что новые поезда класса 777 начнут поступать с лета 2019 года, а все старые поезда будут заменены к 2021 году. В мае 2014 года срок аренды поездов классов 507 и 508 был продлен до 2018 года. В рамках соглашения с компанией Angel Trains, парк получил пакет обновления, включающий перекраску, внутреннюю модернизацию и инженерные работы.
Услуги
С понедельника по субботу поезда отправляются каждые 15 минут из Ливерпуля в Нью-Брайтон, Уэст-Кирби и Честер, и каждые 30 минут в Элсмир-Порт. В часы пик вне сезона листопада, дополнительные поезда курсируют в вечерний час пик из Элсмир-Порта (соответственно, от утреннего часа пик), обеспечивая 15-минутный интервал только в направлении пикового спроса. Хутон – это пересадочный узел между поездами до Элсмир-Порта и поездами до Честера, и он обслуживается шестью поездами в час из Ливерпуля, четыре из которых следуют до Честера (только два останавливаются на станции Капенхерст), а два – до станций в Элсмир-Порте. Из-за пандемии COVID-19 интервалы движения были сокращены с марта 2020 года. К середине 2022 года интервалы движения были восстановлены до прежнего уровня. Пересадка на Северную линию доступна на станциях Ливерпуль-Централ и Мурфилдс, а на Городскую линию – на Ливерпуль-Лайм-стрит. Transport for Wales осуществляет движение поездов из Бидстона вдоль линии Borderlands до Уrexham Central. Пересадка на другие поезда National Rail доступна на станциях Ливерпуль-Лайм-стрит и Честер. Также существует соединительный маршрут из Элсмир-Порта до Хельсби и Уоррингтон-Банк-Кей.
Инциденты
Поезд Merseyrail, окрашенный в желтый цвет спереди и серый по бокам. Он находится под землей на Северной линии станции Ливерпуль-Централ. На линии Виррал произошло несколько инцидентов. Поезд 508118, находясь на запасном пути станции Биркенхед-Норт, подвергся поджогу в 2001 году. Поезд был списан. 19 мая 2004 года поезд 507009 сошел с рельсов у стрелочного перевода при приближении к станции Биркенхед-Норт. Ведущая тележка с четырьмя колесами сошла с рельсов, но поезд остался в вертикальном положении. Ни один из примерно 20 пассажиров поезда не пострадал. Причиной стали изношенный стрелочный элемент и дисбаланс нагрузки на колеса переднего вагона поезда. 26 октября 2005 года в 17:41 задняя тележка поезда 508124 сошла с рельсов в тоннеле Loop между станциями Ливерпуль-Лайм-стрит и Ливерпуль-Централ. Из-за опасений Network Rail относительно состояния пути в тоннеле долгое время действовало временное ограничение скорости, хотя в момент схода поезд двигался со скоростью лишь . Ни один из 119 пассажиров не пострадал; кондуктор был госпитализирован на ночь с травмой шеи, но не задержан. Поезда, следующие в Ливерпуль, стали заканчивать маршрут на станции Джеймс-стрит, не проходя через Loop, пока проводилось расследование и работы по обновлению пути. 19 апреля 2006 года небольшой пожар в тоннеле Мерси-рейл вызвал короткое замыкание в электросети. Поезд, отправлявшийся в 06:30 из Элсмир-Порт в Ливерпуль-Централ, находился в тоннеле в момент инцидента. Все 120 пассажиров были эвакуированы через тоннель к станции Гамильтон-сквер. 11 января 2007 года в 11:57 поезд 507019 врезался в упиратели на станции Вест-Кирби, прибывая из Ливерпуля-Централ. Из 2030 пассажиров никто не пострадал, но машинист и кондуктор были госпитализированы с шоком и незначительными травмами ребер соответственно. Поезд двигался со скоростью около во время столкновения, в результате которого упиратели были разрушены и были причинены другие незначительные повреждения. Поезд был отбуксирован на завод Крю и отремонтирован. 30 октября 2007 года на поезде, следовавшем из Ливерпуля-Централ в Честер, произошел пожар. Поезд был эвакуирован на станции Бромбороу-Рейк. Пожар был вызван электрической неисправностью, и вагон был поврежден. На ветке линии в Вест-Кирби есть несколько железнодорожных переездов, и на них произошли аварии со смертельным исходом для пешеходов в июле 2007 года, январе 2008 года и ноябре 2009 года.