Введение

Премьер-лига крикета Бирмингема и округа – старейшая клубная крикетная лига в Соединенном Королевстве, основанная в 1888 году. Она стала первой Премьер-лигой ECB, получив этот статус в 1998 году, и является одной из сильнейших Премьер-лиг ECB.

География

Бирмингемская лига традиционно охватывала Северный Ворчестершир, Южный Стаффордшир и Северный Уорвикшир, значительная часть которых сейчас входит в агломерацию Западных Мидлендсов. С 1998 года, с введением Премьер-лиг ECB, пирамидальной системы и лиг-фидеров в четырех графствах (Шропширская премьер-лига по крикету, Чемпионат Стаффордшира по крикету, Уорвикширская крикетная лига и Окружная крикетная лига Ворчестершира), зона охвата лиги расширилась и теперь включает весь Шропшир, Ворчестершир и Уорвикшир, а также большую часть Стаффордшира, хотя клубы Северного Стаффордшира выступают в Лиге Северного Стаффордшира и Южного Чешира. Клубы из Херефордшира, играющие в Окружной крикетной лиге Ворчестершира, также могут быть повышены в эту лигу.

Премьер-лига ЕЦБ

С момента получения статуса Премьер-лиги ECB в 1998 году, первой в стране, структура лиги претерпела несколько изменений. Изначально Премьер-дивизион состоял из 12 клубов старой Бирмингемской лиги, а Первый дивизион, Второй дивизион – Восток и Второй дивизион – Запад были сформированы из клубов старой Объединенной окружной лиги Мидлендса, Лиги Ворчестершира, Лиги Уорвикшира и Лиги Стаффордшира. Позднее Второй дивизион – Восток и Второй дивизион – Запад были заменены на Второй и Третий дивизионы. В первый год новой структуры был повышен только один клуб – «Каннок», а «Астон Юнити», один из основателей лиги, стал первым клубом, покинувшим высший дивизион. С 1999 года каждый сезон два клуба выбывают, а два поднимаются в дивизионе. После сезона 2018 года Второй и Третий дивизионы, а также все четыре дивизиона вторых составов (2nd XI) были упразднены, и лига была сокращена до двух дивизионов. Выбывшие первые и вторые составы теперь соревнуются в четырех окружных лигах Западного Мидлендса. Победители этих четырех лиг участвуют в плей-офф по круговой системе в конце каждого сезона, где две лучшие команды получают повышение (заменяя две команды, покинувшие Второй дивизион), а две худшие возвращаются в свои окружные лиги.