Введение

Американский киноконцерн Mutual Film Corporation был одним из первых американских киноконцернов, выпустивших некоторые из величайших комедий Чарли Чаплина. Основанный в 1912 году, он был поглощен Film Booking Offices of America, которая впоследствии стала RKO Pictures.

Основание

Предшественник Mutual в сфере кинобизнеса начал свою деятельность с партнерства, стоявшего за Western Film Exchange, основанной в Милуоки, штат Висконсин, в июле 1906 года. В партнерство входили Гарри Э. Эйткен, Рой Эйткен и Джон Р. Фрейлер. В 1910 году Фрейлер также сформировал партнерство с чикагским кинодистрибьютором Сэмюэлем С. Хатчинсоном, основав производственную компанию, известную как American Film Manufacturing Company. В начале 1912 года братья Шалленбергер (Уилберт Э. и Уильям Эдгар), Кроуфорд Ливингстон и другие инвесторы, включая Чарльза Дж. Хайта, президента и генерального директора Thanhouser Film Corporation, присоединились к Фрейлеру и Гарри Э. Эйткену для создания Mutual Film. Mutual Film Corporation была основана в 1912 году группой американских бизнесменов, в том числе Гарри Э. Эйткеном. Являясь компанией по прокату и дистрибуции, Mutual также имела множество дочерних производственных подразделений, включая Keystone Studios, известную студию комедий. Mutual прославилась подписанием контракта с Чарли Чаплином в 1916 году; он создал одни из своих лучших комедий, работая в этой компании, хотя считал, что жесткие производственные графики приводили к тому, что фильмы становились все более шаблонными. Из-за этого Чаплин заключил контракт с First National Pictures, который обеспечивал ему более гибкие графики производства, чтобы он мог сосредоточиться на создании более качественных фильмов. По мере развития 1912 года компания включала в себя вспомогательные подразделения, такие как Keystone Studios, Majestic Studios (которые позже стали Reliance Majestic Studios благодаря партнерству Гарри Эйткена с Д.У. Гриффитом) и New York Motion Picture Company. В 1915 году работники Keystone Studios, Kay Bee Studios (дочерняя компания New York Motion Picture Company) и Reliance Majestic Studio покинули Mutual вместе с братьями Эйткен, чтобы создать Triangle Film Corporation. К 1917 году, став полными владельцами бывшей Reliance Majestic Studio, конгломерат действовал как дистрибьютор для четырех дочерних студий в Калифорнии, три из которых находились в районе Лос-Анджелеса, а одна – в Санта-Барбаре. Это были Signal Film Corporation, Vogue Films, Inc., Lone Star Film Company и American Film Company. Vogue Films, Inc. управляла студией на бульваре Санта-Моника и улице Гоуэр в Лос-Анджелесе, производя исключительно двухроликовые комедийные фильмы. Среди других дочерних компаний New York Motion Picture Company были: 101 Bison Company, Broncho Film Company и Domino Film Company.

Судебные дела

В 1915 году Верховный суд США вынес решение по делу Mutual Film Corporation против Индустриальной комиссии штата Огайо, постановив, что кинематограф является формой предпринимательской деятельности, а не видом искусства, и, следовательно, не защищен Первой поправкой к Конституции. Вскоре после этого города начали принимать постановления, запрещающие публичный показ "аморальных" фильмов, что вызвало опасения у крупных киностудий о скором введении государственных или федеральных нормативных актов. Это решение оставалось в силе до 1952 года, когда в деле Joseph Burstyn, Inc. против Уилсона было установлено, что кино является законным видом искусства, подлежащим защите свободы слова.

Постановки

В 1916 году Чарли Чаплин стал самым высокооплачиваемым артистом в мире, когда подписал контракт с Mutual с зарплатой в 670 000 долларов в год. Mutual построила для Чаплина собственную студию и предоставила ему полную свободу для создания двенадцати короткометражных фильмов в течение этого плодотворного двенадцатимесячного периода. Позднее Чаплин признал этот период самым изобретательным и освобождающим в своей карьере, хотя его также беспокоило, что фильмы, созданные в течение срока действия контракта, становились все более шаблонными. В 1916 и 1917 годах компания Lone Star Film Company пригласила Чарли Чаплина работать в своей студии по адресу 1025 Lillian Way в Голливуде. В 1919 году Чарли Чаплин основал United Artists вместе с Мэри Пикфорд, Д.У. Гриффитом и Дугласом Фэрбенксом. В 1918 году Mutual Film Corporation прекратила свою деятельность. Как и многие другие компании, основанные в то время, Mutual в конечном итоге была поглощена более крупными корпорациями, в данном случае Film Booking Offices of America, а затем RKO Radio Pictures. За исключением фильмов Чаплина, большинство короткометражек и полнометражных драм, созданных Mutual, были утрачены из-за времени и разрушения.