Введение

Серия книг Зизу Кордера «Lionboy» – это трилогия в жанре детского и подросткового фэнтези, написанная Зизу Кордером (общий псевдоним английской писательницы Луизы Янг и её дочери Изабель Адомако Янг).

Серия

Серия книг рассказывает о молодом мальчике по имени Чарли Ашанти, имеющем ганское и британское происхождение, который умеет говорить на языке кошек, после случайного обмена кровью с леопарденком. Чарли скрывается на плавучем цирке, сопровождая шестерых львов, чтобы вернуть их в дикую природу Марокко и спасти похищенных родителями зловещей корпорации, известной как Корпорация. Первая книга называется просто "Львиный мальчик". Продолжение, "Львиный мальчик: Погоня", продолжает историю Чарли и львов, большая часть которой происходит в Венеции. Книга была опубликована издательством Puffin летом 2004 года. Заключительная часть трилогии, Lionboy: The Truth, завершает историю и вышла в январе 2006 года. Эти книги стали одними из первых британских детских романов с главным героем смешанной расы.

Обстановка

Действие сериала происходит в неопределённое время в будущем Земли. Мир, изображённый в книгах, в основном похож на современный, но с несколькими ключевыми отличиями. Эти различия лишь намёками указываются, а не объясняются напрямую. Прежде всего, большая часть мировых запасов нефти исчерпана, и бензиновые автомобили теперь доступны лишь очень богатым, элите и влиятельным людям. Авиаперелёты полностью прекратились – морское судоходство вновь стало основным способом международных путешествий. Мир (по крайней мере, те его части, которые видит Чарли в своём путешествии) теперь, по-видимому, эффективно функционирует на солнечной и ветровой энергии. Главная мировая сверхдержава в сериале известна лишь как Империя, и в тексте содержатся намёки на то, что это, фактически, Соединённые Штаты. Европа, судя по всему, находится под контролем этой Империи. Мир претерпел изменения из-за глобального потепления и других экологических факторов; наиболее яркий пример – разрушение Венеции, которая теперь наполовину затоплена поднявшимися водами и в остальном пришла в упадок из-за загрязнения. Корпорация, фармацевтический мегакорпоративный конгломерат, является крупной экономической силой, владеющей "огороженными поселениями" по всему миру.

Львиный мальчик

Чарли – маленький мальчик, который умеет разговаривать с кошками (и всеми представителями семейства кошачьих) из-за инцидента с кровью леопарда, произошедшего, когда он был младенцем. Он живет в Лондоне со своими родителями, ганским доктором Анебой Ашанти и британским профессором Магдален Старт, оба из которых – ученые, работающие над лекарством от астмы и других аллергий, вызванных контактом с семейством кошачьих, или, как они упоминаются в книгах, аллергиями. Родители Чарли, в результате своих научных открытий, похищены фармацевтической компанией, таинственно известной как Корпорация. Чарли, чудом избежав похищения, отправляется на их поиски и оказывается на борту «Цирцеи», циркового корабля, направляющегося в Париж. На борту он заводит дружбу с большинством цирковых артистов, а также (используя свою способность) с прайдом прекрасных дрессированных львов, которые просят мальчика помочь им сбежать от жестокого дрессировщика Маккомо. Тем временем, злодей Рафи Садлер, работающий на Корпорацию, преследует его по пятам, готовый на все, чтобы схватить Чарли. Цирковой корабль прибывает в Париж, и Чарли сбегает вместе со львами. Они направляются к станции Гар д’Остерлиц, где прячутся в «Восточном экспрессе», идущем в Венецию – место, куда, по слухам, были увезены его родители. Перебираясь от «Цирцеи» к вокзалу, Чарли и львы встречают странное и таинственное существо, похожее на льва. Оно больше, сильнее и старше львов, но не такое живо, – доисторический предок львов, Смилодон фаталис, присоединяется к их компании. Книга заканчивается тем, что Чарли и львов обнаруживает самый знатный пассажир поезда, король Болгарии, который неожиданно предлагает помочь Чарли в его поисках.

" Левша " - " Погоня "

Чарли и львы прибывают в Венецию и ищут убежище в Палаццо Болгария. Король продолжает свой путь, оставляя беглецов на попечение своего доверенного помощника Эдуарда. Однако у Эдуарда есть другие планы на львов – он не собирается отпускать их дальше. Он держит их вместе с Чарли в плену и планирует представить его коррумпированному правителю Венеции, дожу. Но этому плану не суждено сбыться благодаря помощи местных кошек и заговору гондольеров. Венеция освобождается от власти дожа, и Чарли отправляется из Венеции на лодке, возвращая львов домой, в Эссауиру, Марокко, но оставляет Смилодона фаталис с надежным гондольером в Венеции. Едва избежав утопления, они прибывают туда и сталкиваются с несколькими неожиданностями: Маккомо, жестоким дрессировщиком львов, жаждущим отомстить Чарли за украденных львов; и его родителями, которым удалось сбежать от Корпорации и которые пришли его искать.

Львиный мальчик: правда

После всего нескольких блаженных дней, проведенных с родителями, Чарли попадает в плен к жаждущему мести Маккомо, который сажает его на корабль и везет (вместе с Рафи) в штаб-квартиру Корпорации на острове Сан-Антонио у берегов Гаити. Родители Чарли преследуют его по пятам, а за ними следуют Клавдио, король Борис, Юный Лев и Эльсина. Благодаря кошачьей крови, Чарли невосприимчив к отравляющему и зомбирующему воздуху острова, и с помощью многоязычного хамелеона по имени Нину и кота Сергея он в одиночку ставит точку в злодеяниях Корпорации и спасает сотрудников и заключенных острова, подвергшихся промыванию мозгов.

Чарли и его семья

Чарли Ашанти, афробританский мальчик, умеющий говорить как кошка. Анеба Ашанти, отец Чарли, ганский ученый. Магдален Старт, мать Чарли, британский ученый. Мэйбл Старт, тётя Чарли и сестра Магдалены. Она сбежала из дома, чтобы присоединиться к цирку. Она дрессировщик тигров и завидует способности Чарли говорить по-кошачьи.

Львы

Молодой Лев, самый отважный из львов и ближайший друг Чарли. Старейший Лев, скромный предводитель стаи цирковых львов, отец Элсины и Молодого Льва. Львицы, которые почти не говорят и являются самыми загадочными и опасными в стае цирковых львов. Одна желтоватая, другая серебристая, а третья – бронзового окраса. Эльзина, юная львица, такая же авантюрная, как и её брат, Молодой Лев. Она тайно пробирается на корабль, когда Молодой Лев сопровождает Клаудио и короля Бориса через Атлантический океан. Примо, не лев, а Смилодон фаталис, воссозданный в лаборатории из древней ДНК и спасённый львами. Венецианцы принимают Примо за реинкарнацию Леоне ди Сан-Марко (Льва Святого Марка), и он остаётся в Венеции любимым защитником, когда Чарли и шесть львов покидают город. Позже король Борис и Клаудио возвращают его в леса недалеко от Эссауиры, чтобы он был с дикими львами.

Другие животные

Сергей, смелый и выносливый кот из Северной Англии, который становится одним из самых близких союзников Чарли. Нину, умный хамелеон, способный говорить не только на английском и кошачьем, но и на языках большинства людей и животных, даже на языке компьютеров. Трой, собака Рафи Садлера, подвергавшаяся жестокому обращению, но остающаяся верной, которая позже находит нового хозяина в Испании. Чос, кот, который бродит возле дома Чарли в Англии. Джордж, леопард. Когда он был детенышем, его укусила змея, и его спасла Анеба. Но когда Чарли попытался погладить его будучи младенцем, детеныш поцарапал Чарли, и их кровь смешалась, позволив детенышу говорить по-английски, а Чарли – по-кошачьи. Он был захвачен главным исполнительным директором (HCE) корпорации и заключен в тюрьму в Сан-Антонио. Когда другие животные сбежали, он помог Эльсине и Чарли удалить коммуникационный чип, имплантированный корпорацией для наблюдения за их действиями.

Королевский плавучий цирк Тибодета и Академия конной филармонии

Майор Тибодет, владелец и распорядитель плавучего цирка. Довольно порядочный человек, не подозревающий о жестоком обращении с львами, находящимися в его собственности. Маккомо, жестокий дрессировщик львов, завидующий способности Чарли разговаривать с кошками. Маккомо годами подкармливал львов наркотиками, заставляя их повиноваться. Влюбленный в дрессировщицу тигров по имени Мэйбл Старт, он хотел жениться на ней, но не мог, поскольку он был темнокожим, а она – белой. Чарли, спасая львов от цирка, начинает использовать наркотик Маккомо против него, и Маккомо вскоре становится зависимым от его действия, продолжая принимать его даже после того, как Чарли и львы сбежали. Стремясь к мести, он отправляется в Марокко и ждет их прибытия. Львы одолевают его и берут в плен, но он перехитрил их и сбежал, похитив Чарли и доставив его на остров Корпорации. Там его усилия не вознаграждаются, а вместо этого он подвергается промыванию мозгов вместе с другими обитателями острова. Он сбегает вместе с ними и возвращается с львом, чтобы избежать правосудия. Пирует, звезда цирка, акробат и артист трапеции. Добр к Чарли. Мадам Барбу, бородатая леди, которая добра к Чарли. Мэйбл Старт, бывшая невеста Маккомо и дрессировщица тигров (чьи тигры любят своих хозяев, в отличие от львов Маккомо). Благодаря неожиданной связи с Чарли, она начинает сочувствовать его делу, хотя и завидует способности Чарли разговаривать с кошками. Ханс, мальчик, ухаживающий за "Учёной свинкой". Юлиус, мальчик, помогающий своему отцу-клоуну. Друг Чарли. Семейство Люциди, итальянские акробаты.

Корпорация и ее сотрудники

Рафи Садлер, злобный и амбициозный подросток, выполняющий поручения Корпорации ради собственной выгоды, но впоследствии сам становящийся её жертвой. Позже в сериале выясняется, что он двоюродный брат Чарли. Виннер и Сид – пара головорезов, ответственных за транспортировку Анебы и Магделен во Францию. Салли Энн, одна из сотрудниц Корпорации, ответственная за Чарли и нескольких других детей, похищенных в Африке. Она подверглась промыванию мозгов Корпорацией. Тётя Тётя, правая рука ГИС. Её тоже промыли мозги. Главный исполнительный директор, основатель и лидер Корпорации. Алекс, друг Салли Энн, выполняющий ту же функцию. Он также подвергся промыванию мозгов.

Венеция

Король Болгарии (имя Борис), наивный и жизнерадостный человек, который обрадован известием о том, что в его поезде спрятались незваные пассажиры, и предлагает всю возможную помощь Чарли и львам. Эдвард, советник по безопасности и ближайший помощник короля. Вскоре выясняется, что ему нельзя полностью доверять, что вызывает гнев короля. Однако король прощает Эдварда, узнав о его небольшом предательстве, и оставляет его в качестве своей охраны. Клаудио, гондольер венецианского канала, которому Чарли и львы полностью доверяют и который помогает свергнуть дожа. Позже он становится другом короля Болгарии. Он поступает на службу к королю и преследует Чарли через Атлантический океан. Дож, коррумпированный и эгоистичный правитель Венеции, свергнутый венецианцами при помощи Примо, Клаудио и других.

Мультимедиа

Музыка, напечатанная в книге и доступная для приобретения в Faber, написана композитором Робертом Локхартом. Иллюстрации – работа Фреда ван Дилена. Театральная компания Complicite создала сценическую постановку, которая гастролировала по Великобритании с 29 мая по 21 июля 2013 года, а в следующем году – по всему миру.