Ричард Обеншайн: Политическая биография и трагическая гибель.

Введение

Ричард Дадли Обеншайн (31 октября 1935 – 2 августа 1978) – американский политик и юрист. Обеншайн занимал должность председателя Республиканской партии штата Вирджиния и в 1978 году был выдвинут кандидатом от Республиканской партии на выборах в Сенат США, но скончался до их проведения.

Биография

Обеншайн был сыном Джозефины (Дадли) и Сэмюэля С. Обеншайна (1904–2000), профессора Вирджинии Тех в Блэксбурге, штат Вирджиния, где он вырос. Старший Обеншайн был активным членом Республиканской партии Вирджинии в эпоху Организации Берда, демократической машины Гарри Ф. Берда. Ричард окончил Бриджвотерский колледж в округе Рокингем, штат Вирджиния, и был допущен к адвокатской практике в Вирджинии. Он был делегатом на Республиканском национальном съезде в 1964 году. В том же году он баллотировался в Палату представителей от округа, базирующегося в Ричмонде, где его соперником был Дэвид Э. Саттерфилд III, делегат от Демократической партии. Обеншайн чуть не положил конец долгому периоду доминирования Демократической партии в округе, проиграв всего 654 голоса. Он почти выиграл, благодаря поддержке Барри Голдуотера, который одержал победу в округе; Голдуотер выиграл во всех административных единицах округа, за исключением города Ричмонд. Однако республиканцы уже некоторое время завоевывали поддержку среди демократов, связанных с Организацией Берда. Еще в 1930-х годах некоторые демократы Берда начали голосовать за кандидатов от разных партий на национальных выборах из-за все более либерального направления национальной партии. Обеншайн был неудачным кандидатом от Республиканской партии на пост генерального прокурора в 1969 году, а в 1972 году успешно победил Уоррена Б. Френча на выборах председателя Республиканской партии Вирджинии. К этому времени Организация Берда утратила контроль над политикой штата. В 1966 году два давних сторонника Берда, сенатор А. Уиллис Робертсон и конгрессмен Говард В. Смит, были побеждены более либеральными кандидатами на предварительных выборах, а сын Берда, Гарри-младший, едва сумел отстоять право завершить шестой срок своего отца. Несмотря на это и растущую готовность демократов Берда голосовать за кандидатов от разных партий, Республиканская партия все еще практически не существовала на уровне штата и местных органов власти; консервативные демократы по-прежнему занимали большинство местных должностей и доминировали в Генеральной Ассамблее Вирджинии. Однако под руководством Обеншайна в Генеральную Ассамблею было избрано рекордное количество республиканцев, что стало первым столь значительным успехом со времен Реконструкции в конце XIX века после Гражданской войны в США. Летом 1978 года Обеншайн выиграл выдвижение от своей партии на пост сенатора США, чтобы заменить уходящего в отставку Уильяма Л. Скотта. В ночь на 2 августа небольшой двухмоторный самолет Piper PA 34 Seneca, перевозивший его домой после выступления на предвыборном мероприятии, потерпел крушение в деревьях при попытке ночной посадки в аэропорту округа Честерфилд, аэродроме авиации общего назначения недалеко от Ричмонда. Вместе с 42-летним кандидатом погибли Ричард Нил и инструктор по летной подготовке. Бывший министр военно-морского флота США Джон Уорнер был выбран заменить Ричарда Обеншайна в качестве кандидата от партии на выборах в Сенат США. Он победил в ноябре и проработал на этом посту 30 лет.

Obenshain was the son of Josephine (Dudley) and Samuel S. Obenshain (1904–2000), a professor at Virginia Tech in Blacksburg, Virginia, where he grew up. The elder Obenshain was active in Virginia's Republican Party during the era of the Byrd Organization, the Democratic machine of Harry F. Byrd. Richard graduated from Bridgewater College in Rockingham County, Virginia, and was admitted to the Virginia Bar. He was a delegate to the Republican National Convention in 1964. In that same year, he ran for the House of Representatives in based in Richmond, facing Democratic State Delegate David E. Satterfield III. Obenshain nearly ended the long run of Democratic dominance in the district, losing by only 654 votes. He nearly won on the strength of Barry Goldwater carrying the district; Goldwater won every county level jurisdiction in the district except for the city of Richmond. However, Republicans had been making inroads among Byrd Democrats for some time before then. As early as the 1930s, several Byrd Democrats had begun splitting their tickets for national elections due to the increasingly liberal bent of the national party. Obenshain was the unsuccessful Republican candidate for Attorney General in 1969, and in 1972, successfully defeated Warren B. French for Chairman of the Virginia Republican Party. By this time, the Byrd Organization had lost its grip on state politics. In 1966, two longtime Byrd stalwarts Senator A. Willis Robertson and Congressman Howard W. Smith, were ousted by more liberal primary challengers, and Byrd's son, Harry Jr., barely survived a primary challenge for the right to finish out his father's sixth term. Despite this and Byrd Democrats' growing willingness to split their tickets, the GOP was still all but nonexistent at the state and local level; conservative Democrats still held most local offices and dominated the Virginia General Assembly. Under Obenshain's leadership, however, a record number of Republicans were elected to the General Assembly, the first such major gains since Reconstruction in the late 19th century following the American Civil War. In the summer of 1978, Obenshain won his party's nomination to run for the U. S. Senate to replace retiring William L. Scott. On the night of August 2, the small twin engine Piper PA 34 Seneca airplane carrying him home from a campaign appearance crashed in trees while attempting a night time landing at the Chesterfield County Airport, a general aviation facility near Richmond. Killed along with the 42 year old candidate were Richard Neal and a flight instructor. Former U. S. Secretary of the Navy John Warner was selected to replace Richard Obenshain as the party's nominee for the U. S. Senate race. He won in November, and went on to hold the seat for 30 years.

Дети

В 2003 году двое детей Ричарда Обеншайна добились значительных успехов в политике Вирджинии. Сначала его дочь Кейт Обеншайн из Винчестера стала первой женщиной, возглавившей Республиканскую партию штата Вирджиния. Примечательно, что ее соперником был казначей республиканской партии штата Ричард Нил-младший, адвокат из Александрии, чей отец был пилотом, погибшим в той же авиакатастрофе, что и Ричард Обеншайн. Затем, в ноябре, сын Обеншайна, Марк Обеншайн, адвокат из Харрисонбурга, был избран в Сенат штата Вирджиния от 26-го округа. В 2013 году он баллотировался от Республиканской партии на пост генерального прокурора Вирджинии.