Фрэнк Миллс: Канадский пианист и автор хита "Music Box Dancer"

Введение

Фрэнк Миллс (Frank Mills; родился 27 июня 1942 года) — канадский пианист и артист звукозаписи, наиболее известный своим сольным инструментальным хитом "Music Box Dancer".

Ранние годы и образование

Миллс родился в Монреале, провинция Квебек. Он вырос в Вердене, Квебек, и начал играть на фортепиано в возрасте трех лет. Его семья была музыкальной: мать также играла на пианино, а отец пел тенором. К семнадцати годам оба его родителя умерли от рака. Миллс учился в Университете Макгилла. Его кавер на песню Рикки Нельсона "Poor Little Fool" 1972 года вошел в топ-25 канадских чартов, но в США достиг лишь 106-го места. В 1974 году Миллс выпустил альбом, в который вошла песня "Music Box Dancer", но изначально она не стала хитом. Когда в 1978 году он повторно подписал контракт с исполнительным директором Майклом Хоппе в Polydor Records Canada, лейбл выпустил новую песню в качестве сингла, с "Music Box Dancer" на обратной стороне. Сингл был отправлен на радиостанции легкой музыки в Канаде, но по ошибке копия попала на CFRA AM, поп-станцию в Оттаве. Программный директор поставил сторону А и не мог понять, почему ее прислали на его станцию, поэтому он поставил сторону Б, чтобы проверить, не была ли запись ошибочно маркирована. Ему понравилась "Music Box Dancer", и он добавил ее в плейлист своей станции, превратив запись в канадский хит. Дэйв "50,000" Уоттс, популярный радиоведущий из долины Оттавы, обеспечил широкое звучание записи на станции. Альбом стал золотым в Канаде, что побудило Polydor в США выпустить альбом и сингл. В Нэшвилле продюсер новостей Боб Паркер на WNGE TV начал использовать песню в титрах новостных выпусков. Диджеи в Нэшвилле быстро начали ставить песню в эфир, и как сингл, так и альбом стали хитами. Миллионный тираж (золотой сертификат) сингла достиг 3-го места в Billboard Hot 100 весной 1979 года, а также 4-го места в чарте Billboard Easy Listening, в то время как альбом достиг 21-го места в чарте Billboard Top Album и также стал золотым. Polydor вручил золотую пластинку телеканалу WNGE за то, что тот сделал сингл популярным в США. "Music Box Dancer" был единственным поп-хитом Миллса в США, вошедшим в Top 40. Следующая за ней инструментальная фортепианная композиция "Peter Piper" достигла 48-го места в Billboard Hot 100, но стала хитом в Top 10 чарта Billboard Adult Contemporary. Миллс и МакНейл снова отправились в тур в ноябре-декабре 2012 года.

Mills was born in Montreal, Quebec. He was raised in Verdun, Quebec and started playing piano at the age of three. His family was musical and his mother also played piano and his father sang tenor. By the time he was 17 both his parents had died of cancer. Mills attended McGill University His 1972 cover of Ricky Nelson's "Poor Little Fool" made top 25 on the Canadian charts, but only reached number 106 in the US. Mills released an album in 1974 that featured "Music Box Dancer", but it was not a hit initially. When he re signed with executive Michael Hoppé at Polydor Records Canada in 1978, the label released a new song as a single, with "Music Box Dancer" on the B side. The single was sent to easy listening radio stations in Canada, but a copy was sent in error to CFRA AM, a pop station in Ottawa. The program director played the A side and could not figure out why it had been sent to his station, so he played the B side to see if the record was mistakenly marked. He liked "Music Box Dancer" and added it to his station's playlist, turning the record into a Canadian hit. Dave "50,000" Watts, an Ottawa Valley radio personality, gave the record extensive airplay on the station. The album went gold in Canada, which prompted Polydor in the US to release the album and single. In Nashville, news producer Bob Parker at WNGE TV began playing the song over the closing credits of the newscast. Nashville DJs quickly gave the song airplay, and both the single and album were hits. The million selling (Gold certified) single reached number 3 on the Billboard Hot 100 in the spring of 1979 as well as number 4 on the Billboard Easy Listening chart, while the album reached number 21 on the Billboard Top Album chart and also went gold. Polydor awarded a gold record to TV station WNGE for breaking the single in the US. "Music Box Dancer" was Mills' only US Top 40 pop hit. The follow up, another piano instrumental, "Peter Piper", peaked at number 48 on the Billboard Hot 100 but became a Top 10 hit on the Billboard Adult Contemporary chart. Mills and MacNeil toured again in November–December 2012.

Появление в кино и телевидении

"Music Box Dancer" была главной темой местного лос-анджелесского получасового документального телешоу CBS "2 on the Town" с 1979 по начало 1980-х годов. "Music Box Dancer" звучала в одном из эпизодов "Симпсонов" и в фильмах "Убить Билла". Она использовалась в качестве заставки для гольф-программы BBC2 "Around with Alliss", а также как популярный трек во время тестовых передач (testcard) BBC1. Другие композиции Фрэнка Миллса, включая "From a Sidewalk Cafe", использовались на BBC1 и BBC2 в 1970-х и 1980-х годах во время тестовых трансляций, ceefax и в перерывах между программами. В конце 1970-х и начале 1980-х годов Миллс несколько раз выступал на ежегодных телемарафонах Telemiracle, транслировавшихся из Саскатуна и Реджины, провинция Саскачеван.