Введение

Уильям Нейтан Оатис (4 января 1914 – 16 сентября 1997) – американский журналист, получивший международную известность в 1951 году, когда был обвинен в шпионаже коммунистической Чехословакией и впоследствии заключен в тюрьму до 1953 года.

Ранние годы

Родившийся в Марионе, штат Индиана, Оатис начал свою журналистскую карьеру со школьной газеты, учился в университете ДеПау в течение года и в 1933 году вернулся в Марион, где работал в газете Leader Tribune. В 1937 году он начал работать в агентстве Associated Press в Индианаполисе, штат Индиана. Во время Второй мировой войны Оатис служил в армии США и изучал японский язык в Университете Миннесоты в Миннеаполисе. В 1950 году он женился на Лорабель Зак, работавшей в справочной библиотеке AP в Нью-Йорке. Свадьба прошла в Лондоне.

Арест и задержание

23 апреля 1951 года Оатис, работавший начальником пражского бюро Ассошиэйтед Пресс в Чехословакии, был арестован. Лишенный сна и подвергнутый 42-часовому непрерывному допросу, Оатис подписал заявление, признаваясь в шпионаже. Дело получило широкую международную огласку и привело к введению торговых и туристических эмбарго против Чехословакии. На суде он признался в шпионаже в пользу Соединенных Штатов и, что казалось менее правдоподобным, в пользу Индии, заявив, что собирал разведывательную информацию о Чехословакии для индийского поверенного в делах в Праге, Рамчундра Гобурдхуна. Присутствовавшие на суде отметили, что во время признания Оатис говорил ровным, бесстрастным голосом. 4 июля 1951 года чехословацкий суд приговорил Оатиса к десяти годам тюремного заключения. Он был освобожден 16 мая 1953 года, вскоре после смерти Иосифа Сталина и после резкого письма президента Дуайта Эйзенхауэра чехословацкому правительству. Чехословацкое правительство заявило, что было побуждено помиловать Оатиса искренней просьбой его жены, Лорабель. После освобождения Оатис отказался от своих показаний, утверждая, что лишь сверял информацию с иностранными дипломатами, такими как его друг Гобурдун, перед написанием статей. Чехословацкий суд оправдал его по всем обвинениям в 1959 году, но это решение было отменено в 1968 году после вторжения войск Варшавского договора в Чехословакию. В 1990 году, после "Бархатной революции" в Чехословакии, произошедшей годом ранее, он был оправдан повторно.

Поздняя карьера

Оатис освещал деятельность Организации Объединенных Наций на протяжении трех десятилетий и вышел на пенсию в 1984 году после 47-летней карьеры в AP. В 1970 году он был избран президентом Ассоциации корреспондентов ООН. В 1992 году Оатис был удостоен чести быть занесенным в Зал славы журналистики штата Индиана.

Смерть

Оатис умер 16 сентября 1997 года в больнице Лонг-Айлендского колледжа в Бруклине, Нью-Йорк, от осложнений, вызванных болезнью Альцгеймера. Его пережили сыновья Джонатан и Джереми. Его жена Лорабель умерла от естественных причин 19 июня 2012 года в возрасте 88 лет.