Введение

Нил Фицджеральд Уильямс (англ. Neil Fitzgerald Williams; 2 июля 1962 – 27 марта 2006) – английский крикетчик, игравший в матчах первого класса за команды «Миддлсекс» и «Эссекс». За свою карьеру в крикете первого класса, продолжавшуюся более семнадцати лет, он взял 675 калиток и набрал 4457 пробежек.

Жизнь и карьера

Уильямс родился в Сент-Винсенте и эмигрировал в Великобританию, когда ему было 13 лет. Он присоединился к «Миддлсексу» после полутора сезонов в качестве молодого профессионала MCC, в течение которых играл за «Хорнси». Глубоко религиозный человек, по прибытии в «Лордс» он отказался играть по воскресеньям. Он дебютировал в графстве в 1982 году. Быстрый боулер с хорошей точностью и поздним отскоком мяча, он был ключевым игроком в четырех командах, выигравших чемпионат графства (1982, 1985, 1990, 1993). Он также завоевал медали победителей в Кубке Бенсона и Хеджес 1983 года и в Лиге воскресенья 1992 года. В 1995 году, после успешного бенефиса, он перешел в «Эссекс», где играл до 1998 года. Он также провел три сезона за «Виндвардские острова» и один сезон за «Тасманию» в 1983–84 годах. Он участвовал в турне «English Counties XI» по Зимбабве в 1984–85 годах, проявив себя в одном матче против Зимбабве, где взял 7/55 в первом иннинге и 10/119 в матче (среди его жертв был молодой Грэм Хик). Его вызов в сборную на последний тест 1990 года против Индии на «Овале» произошел после того, как Крис Льюис выбыл из-за мигрени. Уильямс взял 2/148 (его жертвами были Сачин Тендулкар и Мохаммад Азхаруддин), пока Индия набирала огромный счет. Во второй вечер матча, после быстрого выбывания Майкла Этертона, его отправили в качестве ночного сторожа, что оказалось удачным ходом, поскольку он набрал 38 очков. Однако, когда Англии пришлось доигрывать, а их бэтсмены выигрывали время для обеспечения ничьей, у Уильямса не было дальнейших возможностей внести вклад в игру, и его больше никогда не вызывали в сборную Англии. Ирония судьбы заключалась в том, что он завершил свою тестовую карьеру с более высоким средним баллом, чем Этертон (который сыграл 115 тестов за Англию), а также с лучшим средним баллом в боулинге и таким же количеством тестовых калиток. Майк Брирли, его первый капитан в «Миддлсексе», сказал, что он был «скромным, непритязательным человеком, который всегда выкладывался на все сто для команды», а Кристофер Мартин Дженкинс описал его как «вежливого, дружелюбного человека, воспитанного в вере в драгоценные традиции честной игры». Бывший товарищ по команде Ангус Фрейзер, который играл вместе с Уильямсом в «Миддлсексе» и в его единственном тестовом матче, сказал, что он был «очень талантливым боулером, который, в другую эпоху и если бы он не получил столько травм, возможно, сыграл бы за Англию еще несколько раз». После ухода из профессионального спорта он занялся тренерской деятельностью и был тренером Академии Сент-Винсента для детей на момент своей смерти. Он умер от пневмонии в Сент-Винсенте через три недели после инсульта. Ему было 43 года.