Введение
Бывшая станция Королевских ВВС в Линкольншире, Англия.
Королевские ВВС Фолкингем (RAF Folkingham) — бывшая станция Королевских ВВС, расположенная к юго-западу от Фолкингема, в графстве Линкольншир, примерно в 47 км к югу от города Линкольн и в 180 км к северу от Лондона, Англия. Открыта в 1940 году и использовалась как Королевскими военно-воздушными силами, так и военно-воздушными силами США. Во время войны она в основном использовалась как аэродром для десантных подразделений и как вспомогательный учебный центр новообразованного полка Королевских ВВС. После войны в 1947 году станция была переведена на режим содержания и обслуживания после передислокации полка ВВС на RAF Catterick. В конце 1950-х и начале 1960-х годов командование бомбардировочной авиации Королевских ВВС использовало Фолкингем в качестве базы для баллистических ракет средней дальности PGM 17 Thor (IRBM). В настоящее время остатки аэродрома находятся на частной территории, используемой как сельскохозяйственные поля, а основная взлетно-посадочная полоса, ориентированная с севера на юг, служит площадкой для сотен списанных транспортных средств.
ВВС США
Во время войны американские ВВС (USAAF) называли Фолкингем базой USAAF Station AAF 484 из соображений безопасности, используя это обозначение вместо указания его местоположения. Код станции USAAF был "FK".
Командование по техническому обслуживанию ВВС Великобритании
Фолкингем оставался в распоряжении ВВС США, хотя большая часть личного состава покинула базу к середине апреля. База была закрыта в 1947 году.
Британские гоночные моторы (BRM)
После освобождения аэродрома от военного контроля, взлетно-посадочная полоса использовалась компанией British Racing Motors для проведения разработок и испытаний нового 16-цилиндрового гоночного автомобиля BRM объемом 1,5 литра, который впервые был представлен прессе 15 декабря 1949 года на аэродроме Фолкингем. Впоследствии там был построен стенд для испытания двигателей BRM и другие сооружения.
Ракета Thor используется командованием бомбардировщиков RAF
Позже Фолкингем использовался как послевоенная база баллистических ракет средней дальности PGM 17 Thor с тремя пусковыми установками IRBM, обслуживаемыми 223-й (стратегической ракетной) эскадрильей Королевских ВВС. С реактивацией объекта в конце 1958 года, BRM была передислоцирована на базу RAF North Witham. После закрытия базы ракет Thor, BRM вернулась, и её более поздние модели испытывались в Фолкингеме, но оставались там всего несколько лет. В конце 1960-х годов взлетно-посадочные полосы и некоторые хижины Ниссена использовались полицией Линкольншира в качестве площадки для обучения водителей и отработки противозаносных приемов. В середине 1960-х годов испытательная трасса была закрыта, и аэродром был продан сельскохозяйственным предприятиям.
Текущее использование
Сегодня аэродром в основном используется для нужд сельского хозяйства. Большинство взлетно-посадочных полос и рулежных дорожек были демонтированы после продажи аэродрома компании BRM для получения щебня, однако сохранились некоторые однополосные сельскохозяйственные дороги, которые приблизительно очерчивают границы бывшей бетонной площадки. Никаких следов технического участка, располагавшегося к северо-востоку от аэродрома, не обнаружено. Обнаружены остатки разбросанных пунктов размещения личного состава к северу и северо-востоку от аэродрома, с бетонными дорогами, ныне заброшенными и заросшими. Южная часть аэродрома частично сохранилась, включая несколько одно- и двухпетлевых площадок для руления, а также участок главной взлетно-посадочной полосы 00/18, идущей с севера на юг, по всей ширине. В настоящее время эта взлетно-посадочная полоса используется компанией Nelson M Green & Sons Ltd в качестве стоянки для хранения списанной сельскохозяйственной техники, грузовиков и другого оборудования. Транспортные средства, многие из которых редки и больше не выпускаются, хранятся для последующей перепродажи запасных частей. Заброшенные корпуса выстроились вдоль сохранившейся периметровой дороги и старых разветвлений рулежных дорожек. Бомбохранилище времен войны сохранилось, хотя сейчас это лесистая местность, где все еще можно увидеть бетонные, неиспользуемые склады бомб, о чем свидетельствует характер растительности, поглотившей объект. Наиболее заметными военными сооружениями, оставшимися на аэродроме, являются остатки трех послевоенных стартовых площадок для ракет "Тор". Их массивные бетонные конструкции делают демонтаж сложным и экономически невыгодным из-за небольшого количества щебня, которое можно извлечь.