MercyMe: Американская христианская группа

Введение

Американская группа MercyMe — американская группа, исполняющая современную христианскую музыку, основанная в Эдмонде, штат Оклахома. В состав группы входят вокалист Барт Миллард, перкуссионист Робби Шаффер, басист Натан Кокран и гитаристы Майкл Шойхцер и Барри Граул. Группа была сформирована в 1994 году и выпустила шесть независимых альбомов, прежде чем подписала контракт с INO Records в 2001 году. Широкое признание группа получила благодаря кроссовер-синглу "I Can Only Imagine", который поднял их дебютный альбом Almost There до статуса трижды платинового. С тех пор группа выпустила восемь дополнительных студийных альбомов (шесть из которых получили золотой статус) и сборник лучших хитов под названием 10. Группа также имеет 13 последовательных синглов, вошедших в пятерку лучших в чарте Billboard Christian Songs, семь из которых достигли первого места. MercyMe завоевала восемь наград Dove и была многократно номинирована на премию Grammy. 8 апреля 2014 года группа выпустила свой восьмой студийный альбом под названием Welcome to the New. Их девятый студийный альбом Lifer вышел 31 марта 2017 года, а десятый, Inhale (Exhale), — 30 апреля 2021 года.

Формирование и ранние годы

Певец Барт Миллард встретился с пианистом Джеймсом Филиппом Брайсоном в Лейкленде, штат Флорида, по приглашению своего молодежного пастора. Оба возглавили команду прославления во время поездки в Европу. Они оба ощущали призвание посвятить себя музыке. Позже они познакомились с гитаристом Майклом Джоном Шойхцером, который к ним присоединился, после чего они переехали в Оклахома-Сити. Группа была официально сформирована в 1994 году в баптистской церкви Хендерсон-Хиллз в Эдмонде, штат Оклахома. В 1997 году MercyMe переехала в Нэшвилл в поисках звукозаписывающей компании. Спустя год они покинули Нэшвилл и отправились в Даллас, где записали альбом. Затем они обосновались в Гринвилле, штат Техас, и служили в баптистской церкви Хайленд-Террас. Трио обустроило студию и "жилую зону" в старом заброшенном детском саду. Басист Натан Кокран и барабанщик Робби Шаффер позже присоединились к группе, вместе с которой они выпустили шесть независимых проектов, прежде чем подписать контракт с INO Records в 2001 году. В отличие от их первых трех альбомов, выпущенных на крупном лейбле, их ранние инди-проекты тяготели к рок-ритмам. Название группы, "MercyMe", возникло во время стажировки Милларда в молодежном служении во Флориде. Беспокоясь, что ее внук постоянно бывает дома, когда она звонит, бабушка Милларда восклицала: "Ну и жалость, почему бы тебе не найти нормальную работу?". В течение нескольких лет группа была постоянным участником популярной молодежной конференции PlanetWisdom. Популярность песни “I Can Only Imagine” и их стремительный взлет привели к тому, что они перестали вести богослужение на этой конференции.

Почти там, заговорил и отменил (20012004)

После подписания контракта с INO Records, теперь известной как Fair Trade Services, группа выпустила свой первый крупный дебютный альбом Almost There. Сингл "I Can Only Imagine" принес группе премию Dove в 2002 году за песню года. Однако, широкую известность песня приобрела лишь три года спустя после релиза, достигнув 71-й позиции в чарте Hot 100, 33-й в Mainstream Top 40, 27-й в Adult Top 40, 5-й в Adult Contemporary и 52-й в чарте Country Songs. Успех сингла в конечном итоге привел к тому, что Almost There был сертифицирован как двойной платиновый (продано более 2 миллионов альбомов), а сам сингл получил платиновую сертификацию. В 2002 году MercyMe выпустила альбом Spoken For, который достиг 2-й позиции в чарте Christian Albums. Два сингла с альбома, "Spoken For" и "Word of God Speak", возглавили христианские радиочарты, при этом "Word of God Speak" продержался на вершине новосозданного чарта Billboard Christian Songs рекордные 22 недели. Spoken For принес группе три премии Dove, однако в определенной степени был затмён вниманием, которое в то время получала песня "I Can Only Imagine" на основных музыкальных рынках. В 2003 году к MercyMe присоединился гитарист Барри Граул, ранее игравший в христианской хард-рок-группе Whitecross и в качестве гитариста в DC Talk, что позволило MercyMe добавить второго гитариста для большей глубины звучания на их третьем студийном альбоме Undone. После выпуска Undone в 2004 году группа взяла перерыв перед следующим крупным релизом и решила записать рождественский альбом. The Christmas Sessions был записан и выпущен 27 сентября 2005 года. Альбом породил семь песен, вошедших в топ-40 чарта Christian Songs (одна из них достигла 1-й позиции, а две другие – первой десятки), и четыре из них попали в топ-40 чарта Adult Contemporary (одна из них достигла топ-10). Сам альбом достиг 64-й позиции в Billboard 200 и 3-й в чарте Christian Songs. Для продвижения The Christmas Sessions MercyMe отправились в рождественский тур со Стивом Кертисом Чепменом, который также выпустил рождественский альбом в том же году под названием All I Really Want for Christmas. В 2006 году MercyMe выпустила Coming Up to Breathe, которая заняла 13-е место в Billboard 200 и 1-е место в чарте Christian Albums. Несмотря на репутацию группы, играющей музыку в стиле adult contemporary, для Coming Up to Breathe было принято решение сделать альбом более роковым, в духе их ранних работ, вдохновленных гранжем. В результате альбом также достиг 5-й позиции в чарте Top Rock Albums и 13-й в чарте Top Alternative Albums, что стало их единственным появлением в этих чартах на сегодняшний день. С альбома Coming Up to Breathe были выпущены три радиосингла ("So Long Self", "Hold Fast" и "Bring the Rain"), два из которых ("So Long Self" и "Bring the Rain") возглавили чарт Christian Songs. "So Long Self" и "Hold Fast" также вошли в топ-30 чарта Adult Contemporary. В конечном итоге Coming Up to Breathe был сертифицирован RIAA как золотой. В поддержку альбома Coming Up to Breathe MercyMe возглавили тур "Coming Up to Breathe Tour" вместе с Audio Adrenaline (на их прощальном туре) и Филом Уикхэмом, и половина концертов тура была распродана уже через две недели после его начала.

After signing with INO Records, Now known as Fair Trade Services, the band released its first major debut album, Almost There. The single "I Can Only Imagine" earned the band a Dove Award in 2002 for song of the year. However, it was not until three years after its release that the song began to gain mainstream success, and peaking at No. 71 on the Hot 100, No. 33 on the Mainstream Top 40, No. 27 on the Adult Top 40, No. 5 on the Adult Contemporary, and No. 52 on the Country Songs charts. The success of the single ultimately propelled Almost There to being certified double platinum, representing sales of over 2 million albums, as well as the single itself being certified platinum. In 2002, MercyMe released Spoken For, which peaked at No. 2 on the Christian Albums chart. The album's two singles, "Spoken For" and "Word of God Speak", went on to peak at No. 1 on Christian radio charts, with "Word of God Speak" spending a record 22 weeks atop the newly created Billboard Christian Songs chart. Spoken For earned the band three Dove Awards, but was to a certain extent overlooked by the attention that "I Can Only Imagine" was receiving in the mainstream markets at the time. In 2003, guitarist Barry Graul, who had previously been with the Christian hard rock band Whitecross, and one of the guitarists of DC Talk joined MercyMe, giving MercyMe a second guitarist to provide greater depth on their third studio album, Undone. After releasing Undone in 2004, the band took a time to rest before their next big release, so they decided to work on a Christmas record. The Christmas Sessions was recorded and was released on September 27, 2005. The album spawned seven songs which hit the top 40 on the Christian Songs chart (with one hitting No. 1 and two others reaching the top ten), and four of these charted in the top 40 of the Adult Contemporary chart (with one peaking in the top 10). The album itself peaked at No. 64 on the Billboard 200 and No. 3 on the Christian Songs chart. To promote The Christmas Sessions, MercyMe had a Christmas tour with Steven Curtis Chapman, who also released a Christmas album that year titled All I Really Want for Christmas. In 2006, MercyMe released Coming Up to Breathe, which charted at No. 13 on the Billboard 200 and No. 1 on the Christian Albums chart. Although the band had earned a reputation for being an adult contemporary group with their other albums, the group decided to make Coming Up to Breathe a more rock oriented album, in the vein of their earlier grunge influenced albums. As such, it also peaked at No. 5 on the Top Rock Albums chart and No. 13 on the Top Alternative Albums chart, their only chart appearances on these records to date. Coming Up to Breathe spawned three radio singles ("So Long Self", "Hold Fast", and "Bring the Rain"), two of which ("So Long Self" and "Bring the Rain") reached the top spot on the Christian Songs chart. "So Long Self" and "Hold Fast" also both reached the top 30 on the Adult Contemporary chart. Coming Up to Breathe was eventually certified gold by the RIAA. In support of Coming Up to Breathe, MercyMe headlined the "Coming Up to Breathe Tour", along with Audio Adrenaline (on its farewell tour) and Phil Wickham, seeing half their shows sell out two weeks into the tour.

Все, что внутри меня, приходит, чтобы дышать: акустический и 10 (20072009)

20 ноября 2007 года MercyMe выпустила альбом All That Is Within Me. Миллард, вокалист группы, полагал, что All That is Within Me станет альбомом поклонения, в котором половина песен будут каверами, а другая половина – оригинальными композициями; однако, когда группа приступила к записи, они в итоге написали все песни, вошедшие в альбом. После релиза альбом достиг 15-й позиции в Billboard 200 и 1-й позиции в чарте Christian Songs. В альбом вошли три сингла ("God With Us", "You Reign" и "Finally Home"), все из которых вошли в тройку лидеров чарта Christian Songs; "Finally Home" также достигла 17-й позиции в чарте Adult Contemporary (их последнее попадание в этот чарт на сегодняшний день). All That Is Within Me также был сертифицирован RIAA как золотой. В 2008 году группа выпустила Coming Up to Breathe: Acoustic – акустическую версию своего предыдущего альбома Coming Up to Breathe. 7 апреля 2009 года MercyMe выпустили свой первый сборник лучших хитов, 10, двойной альбом, состоящий из 15 студийных записей (12 из которых ранее выходили в качестве синглов и 3 – новые записи) и 11 живых или концептуальных видео, а также нескольких документальных фильмов о группе. Альбом занял 18-е место в Billboard 200 и 1-е место в чарте Christian Songs, хотя синглы из альбома не выпускались.

"Благородный мистер Лаввелл" и "Сессии поклонения" (20102011)

Шестой студийный альбом MercyMe, The Generous Mr. Lovewell, вышел 4 мая 2010 года. Сам альбом достиг 3-го места в чарте Billboard 200 (наивысший дебют MercyMe на сегодняшний день и первый альбом в их истории, вошедший в топ-5 этого чарта) и 1-го места в чарте христианских альбомов. Альбом (концептуальный альбом, объединенный общей темой любви и отдаленно связанный с его одноименным героем) также породил три сингла – "All of Creation", "Beautiful" и "Move", – все из которых возглавили чарт христианских песен. После завершения тура в поддержку альбома "The Generous Mr. Lovewell" MercyMe пригласили исполнить национальный гимн на футбольном матче команды "Даллас Ковбойс". В 2011 году группа выпустила The Worship Sessions – альбом с песнями для поклонения, который распространялся исключительно в магазинах Family Christian Book Stores.

Раненый и исцелитель, Добро пожаловать в новое, Lifer, Inhale (Exhale), Always Only Jesus (2012present)

The Hurt & the Healer был выпущен 22 мая 2012 года лейблами Fair Trade и Columbia Records. Альбом дебютировал на 7-й строчке Billboard 200, было продано 33 000 копий. Welcome to the New, восьмой студийный альбом группы, вышел 8 апреля 2014 года и был спродюсирован Дэвидом Гарсией и Беном Гловером. Синглы из этого альбома включают предрелизный сингл "Shake", а также синглы, выпущенные после альбома – "Greater" и "Dear Younger Me". Lifer, девятый студийный альбом MercyMe, был выпущен 31 марта 2017 года, а ведущим синглом альбома стала песня "Even If", вышедшая 17 февраля 2017 года. В ней использован припев гимна "It Is Well with My Soul". Песня достигла 1-й позиции в чарте Billboard Hot Christian Songs и продержалась там три недели, став их двенадцатым синглом номер один. Она также попала в чарт Bubbling Under Hot 100 на 20-е место. Второй сингл "Grace Got You" был выпущен 2 марта 2018 года. Он достиг 3-й позиции в чарте Christian Songs и стал их 15-м рекордным хитом в чарте Christian Airplay. Песня была номинирована на премию «Грэмми» 2019 года в категории «Лучшее современное христианское музыкальное исполнение/песня». Третий сингл "Best News Ever" был выпущен 5 октября 2018 года. В 2019 году они выпустили сингл "Almost Home", а затем в 2020 году – "Hurry Up and Wait" и "Say I Won't" с их десятого альбома inhale (exhale), который вышел 30 апреля 2021 года. Их одиннадцатый студийный альбом Always Only Jesus был выпущен 21 октября 2022 года. Первым синглом стал "Then Christ Came", вышедший 3 июня 2022 года. "Better Days Coming" был выпущен 9 сентября 2022 года, а "To Not Worship You" – 30 сентября 2022 года.

Благотворительность

В 2005 году MercyMe приняли участие в благотворительном концерте в Университете Белмонта вместе с другими исполнителями в жанрах кантри, госпел и современной христианской музыки, чтобы поддержать людей, пострадавших от азиатского цунами. В 2009 году MercyMe провели тур в партнерстве с Compassion International и Imagine A Cure с целью сбора средств для помощи детям с диабетом через Imagine A Cure и людям, нуждающимся в медицинской помощи по всему миру, через Compassion International.

Авария в автобусе

В субботу, 8 августа 2009 года, примерно в 1:15 утра в Форт-Уэйне, штат Индиана, автобус MercyMe проезжал перекресток на зеленый свет, когда навстречу ему легковой автомобиль начал поворот налево на красный свет, оказавшись на пути автобуса, что привело к столкновению. В результате аварии погибли два пассажира легкового автомобиля, а беременная водительница потеряла ребенка из-за полученных травм. MercyMe должны были выступить в Six Flags St. Louis, но парк выпустил заявление, в котором говорилось, что концерт перенесен, поскольку группа попала в автомобильную аварию в Индиане. Вопреки сообщениям в прессе, утверждавшим, что группа хранила молчание в течение нескольких дней после аварии и не связалась с семьями погибших и пострадавших, MercyMe опубликовала заявление через своего пресс-секретаря в день происшествия. "Мы продолжаем молиться и просим вас молиться за всех, кого затронула эта трагедия, чтобы Бог даровал исцеление, утешение, мир и понимание в это отчаянное время", – говорится в заявлении группы.