Введение

Уильям Смит (ок. 1762 – 26 июня 1840) – американский политик из штата Южная Каролина. Он дважды занимал пост сенатора в Сенате США, первый срок – с 1816 по 1823 год, второй – с 1826 по 1831 год. На протяжении жизни Смит был одним из наиболее влиятельных политических деятелей в штате Южная Каролина. Он был в жёстком соперничестве с Джоном К. Калхуном, возражая против его националистических взглядов и выступая за права штатов.

Ранние годы и карьера

Смит родился около 1762 года либо в Северной Каролине, либо в округе Йорк, Южная Каролина. О его ранней жизни известно немногое, за исключением сведений об образовании. Сначала он посещал школу под названием Буллокс Крик, где подружился с одноклассниками Эндрю Джексоном и Уильямом Х. Кроуфордом. Затем он учился в колледже Маунт-Зион в Виннсборо, Южная Каролина, который был первой подготовительной школой в этом регионе. Однажды он сказал другу, что его жизнь можно описать как "дикую, опрометчивую, распущенную, грубую и шумную, но в то же время решительную и целеустремлённую". В 1816 году Смит был избран сенатором Соединенных Штатов, победив на выборах Чарльза Д. Прингла. Вскоре после вступления в должность Смит начал политическую вражду с Джоном К. Калхуном, которая продолжалась на протяжении всей его политической карьеры в Южной Каролине. Смит принадлежал к классу плантаторов, владел несколькими плантациями и не менее чем 71 рабом. Смит был одним из первых южан, который во время Миссурийского компромисса в 1820 году утверждал, что американское рабство является "несомненным благом", полагая, что рабы "так приручены или так доброжелательно относятся к ним хозяева, и их положение настолько улучшилось", что немногие выражают недовольство своим положением. В 1828 году семь выборщиков из Джорджии предпочли его кандидатуру на пост вице-президента кандидатуре Калхуна, официального кандидата от Демократической партии. Он также был кандидатом-самовыдвиженцем на пост вице-президента в 1836 году: Вирджиния отказалась принять Ричарда Ментора Джонсона в качестве кандидата от Демократической партии и проголосовала за кандидатов Мартина Ван Бюрена и Уильяма Смита, что лишило Джонсона одного голоса выборщика, необходимого для большинства; Сенат в итоге избрал Джонсона. В 1832 году он переехал в Луизиану, потеряв свою политическую базу в Южной Каролине. В 1836 году он перебрался в Хантсвилл, штат Алабама, и был избран в Палату представителей штата Алабама от округа Мэдисон 1 августа 1836 года, оставаясь на этом посту до конца жизни. 3 марта 1837 года уходящий президент Эндрю Джексон выдвинул кандидатуру Смита в Верховный суд. Через пять дней вновь избранный Сенат 25-го Конгресса утвердил кандидатуру Смита 23 голосами против 18. Однако Смит отказался от назначения и не вступил в должность.