Сесил Кук: Английский крикетчик и спин-боулер

Введение

Сесил "Сэм" Кук (23 августа 1921 – 4 сентября 1996) – английский крикетист, игрок графства Эссекс, выступавший за Крикетный клуб графства Глостершир и проведший один тестовый матч за сборную Англии по крикету.

Жизнь и карьера

Родившийся в Тетбери, Глостершир, Кук был невысоким, коренастым левшевым спин-боулером, неожиданно заявившим о себе после Второй мировой войны, когда Глостершир лишился партнера Тома Годдарда, Рега Синфилда. Уолли Хаммонд заметил его во время тренировок весной и, возлагая большие надежды, которые впоследствии полностью оправдались, немедленно пригласил Кука в команду. Кук, который никогда не был известен по имени, в следующем году, когда площадка в Бристоле – вызывавшая мало удовлетворения из-за своей склонности быть либо раем для спин-боулеров (как в 1939 году), либо для бэтсменов (как в 1946 году) – была улучшена за счет подсыпки песком, оказал Годдарду отличную поддержку, сформировав самую сильную боулинг-атаку в стране. Кука вызвали в сборную Англии на матч против южноафриканцев на площадке для бэтсменов на Трент-Бридж в 1947 году, после того как он взял шесть южноафриканских калиток во втором иннинге матча MCC в мае. Однако в тестовом матче он не взял ни одной калитки, пропустив 127 пробежек, набрал 0 и 4, и больше никогда не был включен в состав. В 1948 году, когда площадка в Бристоле была улучшена за счет подсыпки суглинка вместо песка, Кук значительно сдал позиции и больше не представлял угрозы для превосходных австралийских бэтсменов, и ему потребовалось до августа 1949 года, чтобы вернуть хоть какую-то форму. В 1950 году Кук взял 139 калиток, но к тому времени Джонни Уордл, Малкольм Хилтон, а позже Тони Лок – все гораздо более сильные бэтсмены и филдеры – не позволили ему даже надеяться на возвращение в тестовый крикет. Из-за потери Годдарда Кук несколько сбавил темп в период с 1951 по 1955 год, но влажное лето и сухая весна 1956 года позволили ему сформировать связку с Бомбером Уэллсом, что привело к самому успешному сезону Кука – 149 калиток менее чем за пятнадцать пробежек за калитку, включая потрясающие десять за 35 против Уорчестершира и тринадцать за 121 против Ноттингемшира. Следующие два сезона были умеренными, но благодаря новообретенному богатству спин-боулеров в лице Джона Мортимора и Дэвида Аллена, Глостершир приобрел самую грозную боулинг-атаку в стране в течение великолепного лета 1959 года, когда Кук "в полной мере использовал свой богатый опыт". В этот период Глостершир, как и во времена Паркера, Годдарда и Синфилда, часто играл с тремя спин-боулерами, вплоть до выхода Кука на пенсию в 1964 году. Однако, несмотря на то, что Кук впервые возглавил список лучших боулеров первого класса в 1962 году, его крайняя слабость с битой и в поле привели к тому, что он был исключен из многих матчей даже в том сезоне, а на более травянистых площадках переключение акцента на темп-боулинг сделало жизнь Кука еще сложнее с возрастом. Всего в матчах первого класса Кук взял 1782 калитки. Не отличаясь навыками бэтсмена, он набрал менее 2000 пробежек в матчах первого класса и никогда не достигал 40 пробежек за иннинг. После выхода на пенсию он работал судьей в матчах первого класса до 1986 года. Сэм Кук умер в своем родном городе Тетбери 4 сентября 1996 года в возрасте 75 лет.

Born in Tetbury, Gloucestershire, Cook was a small and stocky slow left arm spinner, who emerged unexpectedly after World War II when Gloucestershire had lost Tom Goddard’s former partner, Reg Sinfield. Wally Hammond saw him in the nets during the spring, and with great expectations that were later amply fulfilled, he immediately recruited Cook. Cook, who was never known by his given name, In the following year with the Bristol pitch – which had caused little satisfaction for its tendency to be either a spinners’ (as in 1939) or a batsman's (as in 1946) paradise – being reconditioned with a sand dressing, Cook offered superb support to Goddard to form the most difficult bowling attack in the country. Cook was called into the England team to play the South Africans on a batting pitch at Trent Bridge in 1947, after taking six South African wickets in the second innings of the MCC match in May. However, in the Test match, he took no wickets for 127 runs, scored 0 and 4, and was never picked again. In 1948, with the Bristol pitch dressed with loam instead of sand, Cook declined considerably and never threatened the superbly skilled Australian batsmen, and it took him until August 1949 to recapture any sort of form. Cook took 139 wickets in 1950, but by this time Johnny Wardle, Malcolm Hilton, and later Tony Lock – all far better batsmen and fielders – were able to prevent him from having the slightest chance of returning to Test cricket. Owing to the loss of Goddard, Cook faltered a little between 1951 and 1955, but the wet summer and dry spring of 1956 allowed him to form a combination with Bomber Wells that led Cook to his most successful season with 149 wickets for less than fifteen runs apiece, including an amazing ten for 35 against Worcestershire and thirteen for 121 against Nottinghamshire. The following two seasons were moderate, but with the newly found spinning riches of John Mortimore and David Allen, Gloucestershire acquired the most formidable bowling attack in the country during the brilliant summer of 1959, with Cook "making full use of his wealth of experience". In this period, Gloucestershire, as in the days of Parker, Goddard, and Sinfield, often played three spinners, right up to the time when Cook retired in 1964. However, despite heading the first class bowling averages for the only time in 1962, Cook's extreme weakness with the bat and in the field saw him left out for many matches even in that season and on grassier pitches, the switch in emphasis to seam bowling made things even tougher for Cook as he grew older. In all first class cricket, Cook took 1,782 wickets. Not known for his batting skills, he scored fewer than 2,000 first class runs and never reached 40 in an innings. After retirement, he stood as a first class umpire until 1986. Sam Cook died in his hometown of Tetbury on 4 September 1996, at the age of 75.