Введение
Джеймс Оуэн Мерион Робертс (англ. Lieutenant Colonel James Owen Merion Roberts, MVO MBE MC, 21 сентября 1916 – 1 ноября 1997) – один из величайших гималайских альпинистов и исследователей двадцатого века; высокопоставленный офицер британской армии, прославившийся как "отец трекинга" в Непале. Его исследовательская деятельность сопоставима с деятельностью Эрика Шиптона и Билла Тилмана. Родился в Гуджарате, Индия, 21 сентября 1916 года, в семье Генри и Хелен Робертс. Детство провел в Индии, где его отец был директором школы. После обучения в Королевской школе в Кентербери и затем в Королевском военном колледже в Сандхерсте, в августе 1936 года он был зачислен в Индийскую армию в качестве 19-летнего субальтерна, движимый страстным желанием заниматься альпинизмом. После испытательного года в 1-м батальоне Восточного Йоркширского полка в Индии, в ноябре 1937 года он был направлен в 1-й батальон 1-го (собственного короля Георга V) Гуркхского стрелкового полка. Его первой крупной экспедицией стала попытка восхождения на Машербрум (7890 метров) в Каракоруме в 1938 году под руководством Дж. Уоллера: погода была неблагоприятной, попытка оказалась неудачной, а Дж. Б. Харрисон и Р. А. Ходжкин получили сильные обморожения. Сам Робертс также пострадал на большой высоте и получил легкое обморожение. Он пытался присоединиться к послемуссонной экспедиции на Эверест 1939 года под руководством Билла Тилмана, но от нее отказались. В том же году он совершил первое из своих многочисленных первовосхождений – на Гуан Нельду (6303 метра, сейчас известную как Чау Чау Канг Нильда) в Гималаях Спита. Восхождение было примечательно тем, что стало визитной карточкой Робертса: он поднимался без других "сахибов", в сопровождении только своих гуркхов. В этом он был истинным последователем легендарного доктора А. М. Келласа, который совершал восхождения в подобном стиле в Сиккиме до 1914 года. Он был отобран для несостоявшейся экспедиции на Эверест в 1940 году. Вторым крупным первовосхождением Робертса стало восхождение в 1941 году на пик высотой 6431 метр (21 100 футов), известный местным населению как Дхармсура, в леднике Тос в Гималаях Кулу. Он назвал его Белым парусом.
Lieutenant Colonel James Owen Merion Roberts MVO MBE MC (21 September 1916 – 1 November 1997) was one of the greatest Himalayan mountaineer explorers of the twentieth century; a highly decorated British Army officer who achieved his greatest renown as "the father of trekking" in Nepal. His exploratory activities are comparable to those of Eric Shipton and Bill Tilman. Born in Gujarat, India on 21 September 1916 to Henry and Helen Roberts, Roberts spent his early life in India, where his father was a headmaster. After attending King's School, Canterbury and then the Royal Military College, Sandhurst, he was commissioned onto the Unattached List for the Indian Army in August 1936 as a 19 year old subaltern to satisfy his ardent craving for mountaineering. After a probationary year attached to the 1st Battalion, the East Yorkshire Regiment in India, he was posted to the 1st battalion, 1st (King George V's Own) Gurkha Rifles in November 1937. His first major expedition was the J. Waller led attempt in 1938 on Masherbrum, 7890 metres, in the Karakorams: the weather was bad, the attempt was unsuccessful and J. B. Harrison and R. A. Hodgkin got severely frostbitten. Roberts himself suffered at high altitude and suffered mild frostbite. He tried to join the post monsoon 1939 Everest expedition led by Bill Tilman, but the attempt was called off. That year, he recorded the first of his many first ascents, that of Guan Nelda, 6303 metres (now called Chau Chau Kang Nilda) in the Spiti Himalaya. The ascent was remarkable for something which became a Roberts hallmark: he climbed without any other "sahib" for company, accompanied only by his Gurkhas. In this he was the true successor of the legendary Dr. A. M. Kellas who had climbed in the same fashion in Sikkim before 1914. He was selected for the abortive 1940 Everest expedition. The second major first ascent by Roberts was the 1941 climb of the 6431 metres/21,100 peak locally called Dharmsura in the Tos Glacier of Kullu Himalaya. He named it White Sail.
Военная карьера
После службы в 1-м батальоне 1-й Гуркхи в Северной Африке, он вернулся в Индию и присоединился к 153-му (Гуркхскому) индийскому парашютному батальону. 3 июля 1942 года он был десантирован в Северную Бирму во главе небольшого отряда для разведки района Миткина, а затем совершил марш в 150 миль на север к Форту Герц. Группа Робертса достигла Форта Герц в начале августа и обнаружила, что он все еще находится под контролем британских войск. 13 августа группа под командованием капитана Г. Э. С. Ньюлендса из 153-го парашютного батальона была десантирована в Форт Герц с инженерным имуществом, и к 20 августа ранее не использовавшийся аэродром в Форте Герц был приведен в рабочее состояние. Робертс и его люди были эвакуированы примерно в это же время. За эту операцию он был награжден Военным крестом. В качестве майора, командующего ротой «A» 153-го (Гуркхского) парашютного батальона, он участвовал в обороне Сангшака 50-й парашютной бригадой в 1944 году против японского наступления в направлении Кохимы. Оборона Сангшака была подвергнута критике со стороны некоторых представителей высшего армейского командования, и бригадир Хоуп Томпсон, находившийся на месте, принял на себя ответственность за это. Однако Слим, командующий 14-й армией, лично отправил депешу с похвалой мужеству тех, кто участвовал в шести днях и ночах рукопашных боев, где силы противника превосходили их в 18 раз. Фактически, эта операция отмечена наибольшим количеством наград за храбрость, выданных индийской армией за единичное действие. Робертс сражался храбро. В книге о битве, написанной Гарри Сименом, есть его фотография. Он возглавил первый боевой десант в Юго-Восточной Азии 1 мая 1945 года, десантировавшись с силами, численностью в батальон, в Элефант-Пойнт, к югу от Рангуна, в рамках операции по захвату этого города, и был упомянут в депешах. После войны он перешел в Бригаду Гуркхов британской армии и служил в Малайе до 1954 года. В мае 1955 года он был назначен членом Ордена Британской империи за службу в Малайе, а в 1961 году стал членом Королевского Викторианского ордена. В 1958 году он был направлен в Катманду в качестве военного атташе. В 1962 году он вышел в отставку из британской армии в звании подполковника.