Испытание мастерства: Prize Playing в Англии эпохи Возрождения

Введение

Игра на приз была испытанием боевого мастерства, популярным в Англии эпохи Возрождения при Лондонской корпорации мастеров благородного искусства защиты. Она включала в себя несколько десятков поединков с постоянно сменяющимися противниками, с минимальным или полным отсутствием отдыха между ними. Эта практика была возрождена в конце XVII века в форме "Призовых боев", от которых и пошло название "бокс" для современного профессионального бокса.

Игры на призы эпохи Возрождения

Время и место проведения Призовой игры определялось четырьмя Древними Мастерами школы. Объявления о событии, называемые Вызовами, вывешивались, и на городской площади возводили деревянные помосты. Соблюдалось множество формальностей, и в свое время правила были утверждены Короной. В назначенный день и час, после процессии с барабанами и знаменами, Игрока торжественно выводили на возвышенные помосты. Публика собиралась поблизости, чтобы наблюдать, подбадривать и бросать монеты на платформу, которые Игрок получал в конце дня. Призовые мероприятия также привлекали новых учеников, благодаря которым Компания получала основную часть своего дохода. В начале старший Мастер объявлял имя Игрока, искомый ранг, а затем произносил: «Первый поединок состоится на [каком бы то ни было оружии]». Поединки велись с использованием «тупых» (затупленного и закругленного) орудий и оценивались по количеству «попаданий», а не по «победе». В то время термин «игра» относился к состязанию или тренировочному спаррингу, а не к схватке не на жизнь, а на смерть. Хотя бои и не были настоящими, они не являлись демонстрацией или выставкой. Это были свободные спарринговые тренировки, достаточно серьезные для надлежащей оценки Игрока, а не организованное публичное зрелище. Контакт был ограничен, но скорость – максимальной. Поединки иногда могли быть кровавыми, но никогда смертельными. Доспехи не использовались, удары ограничивались выше пояса, но даже голова и руки были целью. Зафиксировано лишь несколько случаев, когда ученики не выдерживали Призовую игру, и никто из них не погиб. Ученик оплачивал расходы на проезд «отвечающих» (соперников), прибывающих из-за пределов Лондона (все Мастера в радиусе 36 миль были обязаны присутствовать). Два поединка проводились с использованием различного оружия против от четырех до десяти противников. Чтобы получить Приз, ученик мог в течение одного дня провести в среднем шестьдесят или более поединков. Все они были против более опытных соперников, с небольшими перерывами между ними. Задача отвечающих заключалась не в том, чтобы сломать или победить Игрока, а в том, чтобы серьезно испытать его. «Приз» означал повышение, уважение и признание со стороны коллег. Сам бой состоял из традиционного английского оружия, преподаваемого в «Школе» и восходящего к раннему Средневековью. Для вызванного на Приз Ученика оружие, по которому проходила оценка, было фиксированным: длинный меч и кортелаш. Для Свободного Ученика предоставлялся выбор из трех видов оружия (обычно длинный меч, кортелаш и меч с щитом). Для Провизора предоставлялся выбор из четырех видов оружия (обычно то же, что и у Свободного Ученика, но также включающее как минимум одно древковое оружие). Провизоры, играющие за свой «Приз Мастера», должны были выдержать изнурительные десять поединков с восемью видами оружия каждый, включая кинжал, четверть, и двуручный меч. Среди других видов оружия, которые иногда использовались, были морис-пика, флейла, меч и кинжал, меч и перчатка. Начиная с 1580 года, в их число были включены рапира и рапира с кинжалом. После завершения всех поединков четыре старших Мастера выносили решение о прохождении. Победитель мог быть объявлен «хорошо испытанным и достаточным человеком, владеющим разнообразным оружием». Собрав брошенные монеты, Игрока с торжеством возвращали в школу, где он приносил присягу, оплачивал взносы и обильно пил (за что также должен был заплатить). Все мероприятие могло длиться даже два дня.

The time and place for a Prize Playing was determined by the four Ancient Masters of the school. Notices called Bills of Challenge were posted of the event and a wooden scaffolding was erected in a public square. A good number of formalities were observed and at one time rules were endorsed by the Crown. On the appointed day and time, following a procession of drums and flags the Player was paraded to the raised scaffold with much fanfare. The public gathered close to watch, cheer, and throw coins onto the platform; the student would end up making a profit at the end of the day from this. Prize events also attracted new students—from which the Company earned the major part of its income. At the start, a senior Master would declare the name of the Player, the rank being sought, and then announce “The first bout to be at [whichever weapon]”. Bouts were fought using 'blunts' (dulled and rounded weapons) and played to a number of 'hits' rather than to a 'victory'. The term “play” at the time referred to competing or practice sparring, as opposed to a life and death fight. Although not real, the fights were not displays or exhibitions. They were free sparring practices just earnest enough to properly evaluate the Player and not arranged as public spectacle. The contact was limited, but it was at full speed. The bouts could sometimes be bloody, but never lethal. No armor was used and blows were limited to above the waist, but even the bare head and hands were targets. Only a few instances are recorded of students failing their Prize, with none ever being killed. The student had to pay for the travel expenses of 'answerers' (opponents) coming from outside London (all Masters within 36 miles were required to attend). Two bouts had to be played with a number of different weapons against as few as four and as many as ten opponents each. To Play their Prize, a student might face in a single afternoon an average total of sixty bouts or more. These were all against more senior opponents, with little rest in between. The job of the answerers was not to break or beat the Player but to seriously test them. The 'Prize' meant promotion and the respect and acceptance of one's peers. The fight itself consisted of those traditional English weapons as taught in the “Schole” and dating back to the early Middle Ages. For the challenged Scholar, the weapons to be judged on were fixed at Longsword and Backsword. For the Free Scholar, there was a choice of any three weapons (usually longsword, backsword, and sword & buckler). For the Provost, there was a choice of any four weapons (usually the same as the Free Scholar but also including at least one polearm). Provosts playing for their “Master's Prize” would face an agonizing ten bouts with eight weapons each, including single dagger, quarterstaff, and two handed sword. Among the other weapons sometimes played were Morris pike, flail, sword & dagger, and sword & gauntlet. Starting around 1580, the rapier and rapier & dagger were included. Once all the bouts were over, judgment of passage was made by the four senior Masters. A victorious prizer might be declared “a well tryd and sufficient man with divers weapons”. After collecting thrown change, the Player was escorted back to the school, again with great fanfare, took his oath, paid his fees, and did much drinking (which he was also expected to pay for). The whole event might even last two days.

Бои за приз

В конце XVII – середине XVIII веков в Англии, спустя долгое время после упадка лондонских школ и истинных Мастеров, произошло возрождение практики призирования. Однако в этих поединках в основном сражались необученные бойцы и уличные хулиганы, состязаясь за деньги со всеми желающими. Их также называли "призфайтерами", отсылая к более ранней эпохе. Несмотря на использование затупленного оружия, большинство этих боев были весьма кровопролитными, и некоторые заканчивались смертельным исходом. В наши дни их часто путают с Мастерами и их учениками, практиковавшими призирование. В конечном итоге, кулачный бой был добавлен к программе зрелищ и стал настолько популярен, что оружие было окончательно исключено из соревнований. Именно так возникли современные боксерские "призфайты".