Введение

Королевская тайская авиабаза Нам Пхонг в районе Нам Пхонг, провинция Хон Каен, Таиланд, была построена в 1966–1967 годах во время войны во Вьетнаме компанией Utah Mining Company. Первоначально она предназначалась для поддержки самолетов EC-121 и, возможно, трех эскадрилий тактических самолетов, но в итоге была завершена как "база минимального обеспечения" для поддержки переброски и развертывания сил. С 1969 по 1975 год аэродром использовался скрытыми силами специальных операций Лаоса и Таиланда в рамках проектов 404 (также известного как "Дворец собаки") и "Единство". В июне 1972 года Нам Пхонг стал одновременно базой для воздушных операций Корпуса морской пехоты США, осуществляемых 15-й авиационной группой морской пехоты, 1-м авиационным крылом морской пехоты. Элементы эскадрилий, ранее дислоцированных на авиабазе Дананг (Южный Вьетнам), были переброшены в Нам Пхонг, начиная с июня 1972 года, для поддержки воздушных операций по отражению пасхального наступления. Передовая группа, прибывшая первой, обнаружила практически аэродром посреди джунглей. В то время база состояла из взлетно-посадочной полосы, перрона и нескольких деревянных строений. Вскоре батальон морских строителей ВМС США (MCB 5) расчистил джунгли, и было спешно установлено около десяти палаток для сна и работы. Из-за суровых условий база вскоре получила название "Розовый сад" – по аналогии с песней Линн Андерсон и рекламной кампанией Корпуса морской пехоты, основанной на ней, с лозунгом "Мы никогда не обещали вам розовый сад" и изображением инструктора морской пехоты, обращающегося к испуганному новобранцу. В состав дислоцированных эскадрилий вскоре вошли H&MS-15, MABS-15, VMFA-115 и VMFA-232 с самолетами F-4 Phantom II, VMA(AW)-533 с самолетами A-6 Intruder, VMGR-152 с самолетами KC-130 Hercules и H&MS-36, отряд "D" с вертолетами CH-46 Sea Knight. Нам Пхонг служил центром связи Королевских тайских ВВС (RTAF). По данным посещения базы в январе 2019 года ветеранами оперативной группы "Дельта", база имела минимальную численность персонала, а состояние взлетно-посадочной полосы было плохим и не позволяло использовать самолеты с фиксированным крылом в нештатных ситуациях. В начале апреля 2022 года газета The Bangkok Post сообщила, что из-за жалоб на шум от жителей вблизи авиабазы Удон Королевских ВВС Таиланда, RTAF приняла решение перенести тренировки на реактивных самолетах из Удона в Нам Пхонг. Перенос запланирован на конец 2025 года после модернизации объектов базы. Изображения Google Maps и Google Earth, датированные февралем 2021 года, показывают, что взлетно-посадочная полоса была обновлена и построено несколько дополнительных сооружений.