Введение

Нильсонское поле (Люсон, Филиппины) являлось местом расположения штаба Дальневосточных военно-воздушных сил. Большая часть самолетов Дальневосточных военно-воздушных сил базировалась либо на аэродроме Кларк, либо на аэродроме Николс. Этот культурный объект получил почетное упоминание в 2001 году в рамках Азиатско-Тихоокеанской премии ЮНЕСКО по сохранению культурного наследия.

Лори Рубен Нильсон

Лори Рубен Нильсон был одним из многих иностранцев, привлеченных деловыми возможностями на Филиппинах, и переехал в страну до Второй мировой войны. Родившийся в Новой Зеландии, Нильсон и его американская жена, Аннет, прибыли в Манилу в начале – середине 1930-х годов. Он успешно занялся местным бизнесом, основав свою фирму L. R. Nielson & Company и добившись успехов в сфере операций с ценными бумагами и акций, импорта и горнодобывающей промышленности. Нильсон также входил в совет директоров филиала The Hongkong and Shanghai Banking Corporation в Маниле. Нильсон был заядлым поклонником авиации, и это привело его к участию в проекте по строительству авиационной школы и аэропорта в Маниле. Это было подходящее время для реализации проекта, поскольку существовала реальная потребность в аэропорту для поддержки растущей экономической активности в стране, особенно в горнодобывающей отрасли, а правительство Кесона одновременно поощряло инфраструктурные проекты. Нильсон убедил нескольких других иностранных инвесторов, базировавшихся в Маниле, присоединиться к проекту, и строительство аэропорта началось после того, как группа арендовала землю в Макати у Ayala y Compañía. После открытия в июле 1937 года аэропорт Нильсона рекламировался как самый большой и лучше всего оборудованный в Азии. После начала войны и вторжения японских войск в Манилу в 1942 году Нильсон и его семья были задержаны японскими властями. Жена и двое сыновей Нильсона были помещены в лагерь для интернированных при Университете Санто-Томаса. Нильсон, будучи гражданином Великобритании, был отправлен на интернирование в британский Гонконг (современный Гонконг). После этого Нильсона больше никто не видел и не слышал о нем. К моменту освобождения Филиппин от японской оккупации бизнес Нильсона и большая часть его имущества были утрачены. После того, как его жена и двое сыновей покинули Филиппины и окончательно вернулись в Соединенные Штаты, единственным наследием Нильсона на Филиппинах остался построенный им аэропорт.

Аэропорт Нильсон

Земельный участок, на котором находился аэропорт, был частью Hacienda San Pedro de Macati, принадлежавшей семье Zóbel de Ayala, тогда в провинции Рисал. Гасиенда охватывала большую часть современного города Макати. Когда Энрике Зобель де Аяла, тогдашний старший управляющий партнер Ayala y Compañía (ныне Ayala Corporation) и специальный помощник президента Мануэля Л. Кесона, узнал о предложении группы Нильсона правительству построить аэропорт под ключ, он сразу же предложил часть гасиенды в качестве возможного места для объекта. Это было идеальное место для аэропорта, потому что тогда Макати был всего лишь малонаселенным городом, прилегающим к Маниле. Место расположено на твердом участке земли, выступающем из рисовых полей, хорошо видно из воздуха, что позволяет свободно подходить со всех сторон. Аэропорт Нильсона стал базой американской Дальневосточной школы авиации. Более того, с введением коммерческих авиаперевозок в аэропорту он стал основным шлюзом между Манилой и остальной частью страны, а затем между Филиппинами и миром. Филиппинская авиакомпания "PATCO", первая авиакомпания на Филиппинах, и Iloilo Negros Air Express Company, первая филиппинская коммерческая пассажирская авиакомпания, начали свою деятельность с аэропорта Нильсона. Когда была основана Филиппинская авиакомпания, ее первый рейс взлетел в марте 1941 года из аэропорта Нильсон в Багио. В ответ на экспансионистскую политику Японии власти Филиппин создали штаб-квартиру Военно-воздушных сил Дальнего Востока (FEAF) в аэропорту Нильсона. Коммерческие рейсы в аэропорту были прекращены в октябре 1941 года, и частным перевозчикам было предложено переместить свои услуги, чтобы освободить место для ВВС США. Когда японские самолеты атаковали Филиппины 8 декабря 1941 года, самолеты были фактически замечены радиолокационной станцией в Северном Лузоне, которая немедленно предупредила штаб-квартиру FEAF в Нильсоне. К сожалению, к тому времени, когда офицеры FEAF наконец смогли добраться до авиабазы Кларк в Пампанге, было уже слишком поздно, и японские бомбы уже сбрасывались на Кларка. К 9 декабря аэропорт Нильсона также находился под осадой. После того, как американцы и филиппинцы были вынуждены отступить с Филиппин, а японские оккупационные силы взяли власть, последние изолировали Нильсона и превратили радиовышку аэропорта и пассажирский терминал в штаб-квартиру. Когда Манила была освобождена, американцы и филиппинцы снова смогли отобрать контроль над аэропортом у японцев. Частично поврежденный аэропорт и его сооружения были полностью восстановлены, а коммерческие авиаперевозки, включая международные рейсы, возобновились в 1946 году. В 1948 году, когда аэропорт прекратил свою деятельность в Макати, чтобы переехать на свое нынешнее место, прилегающее к Nichols Field (ныне Villamor Air Base) в Пасае, владение постоянными объектами аэропорта вернулось к владельцу земли, Ayala y Compañía. Хотя взлетно-посадочные полосы были в конечном итоге преобразованы в дороги - вторичная взлетно-посадочная полоса (посадочная полоса 07/25) стала Paseo de Roxas, а основная взлетно-посадочная полоса (посадочная полоса 12/30) стала Ayala Avenue - и другие структуры аэропорта были пожертвованы, чтобы уступить место развитию делового и коммерческого района Макати, владельцы сохранили пассажирский терминал аэропорта и башню управления, которая стала известна как башня Нильсона.

Башня Нильсона

В последующие годы башне Нильсона, двухэтажной бетонной конструкции, спроектированной так, чтобы с высоты птичьего полета напоминать самолет, было найдено множество применений. В какой-то момент она служила штаб-квартирой полицейского участка. Несколько лет в ней также располагались офисы компании Integrated Property Management Corporation, принадлежащей Ayala. С конца 1970-х и до апреля 1994 года группа филиппинских инвесторов арендовала башню для частного клуба и ресторана высокого класса, благодаря ее расположению напротив отеля The Peninsula Manila. В 1996 году, после почти двух лет реконструкции, башня Нильсона стала домом для Библиотеки наследия Филиппин, прежде чем ее перенесли в Музей Аялы. В 2014 году в башне Нильсона открылся элитный ресторан и бар под названием Blackbird, который использует бывшую диспетчерскую в качестве верхнего зала для обедов.