Шарлотта Аманда Спирс Басс: Пионер афроамериканской журналистики и правозащитница

Введение

Американский политик и издатель газеты

Шарлотта Аманда Спирс Басс (Charlotta Amanda Spears Bass; 14 февраля 1874 – 12 апреля 1969) – американская педагог, издатель и редактор газеты, а также активистка за гражданские права. Она также уделяла внимание другим вопросам, таким как жилищные права, избирательные права и трудовые права, а также жестокости и преследованиям со стороны полиции. Считается, что Басс была первой афроамериканкой, владевшей и управлявшей газетой в Соединенных Штатах; она издавала газету California Eagle с 1912 по 1951 год. В 1952 году Басс стала первой афроамериканкой, выдвинутой кандидатом на пост вице-президента от Прогрессивной партии. В связи со своей деятельностью Басс неоднократно обвиняли в связях с Коммунистической партией, однако никаких доказательств этому не было, и сама Басс неоднократно это отрицала. За ней осуществлялось наблюдение ФБР, которое продолжало считать её потенциальной угрозой безопасности вплоть до 90-летнего возраста.

Предыстория

Шарлотта Аманда Спирс родилась 14 февраля 1874 года в семье Хайрама и Кейт Спирс. Некоторые источники указывают Самтер, Южная Каролина, как место её рождения. Она была шестым ребёнком из одиннадцати. Её сестрой была Викторина Спирс Кинлох. Она получила образование в государственных школах и один семестр в колледже Пемброка при Университете Брауна. В возрасте двадцати лет она переехала жить к своему брату Эллису в Провиденс, штат Род-Айленд, где работала агентом по продаже подписок на местную афроамериканскую газету "Providence Watchman".

Брак и семья

Шарлотта Спирс вышла замуж за Джозефа Басса, и они вместе управляли заведением "Орёл". У неё не было детей.

Калифорнийский орел

"The Eagle" приобрела широкую афроамериканскую читательскую аудиторию. К 1925 году в редакции работало двенадцать сотрудников, а тираж газеты составлял двадцать страниц в неделю. Тираж в 60 000 экземпляров сделал "The Eagle" крупнейшей афроамериканской газетой на Западном побережье. В 1940-х годах газета стала пионером в многоэтнической политике, выступая за гражданские права азиатских и мексиканских американцев, в то время как "California Eagle", наряду с другими афроамериканскими изданиями, подверглась расследованию со стороны военного ведомства, которое рассматривало ее как угрозу национальной безопасности. В 1942 году Министерство юстиции допросило Басс по поводу утверждений о финансировании газеты Японией и Германией. Как издатель, Басс стремилась выпускать качественный периодический журнал. В своей еженедельной колонке "На тротуаре", начатой в 1927 году, она привлекала внимание к несправедливым социальным и политическим условиям для всех меньшинств Лос-Анджелеса и активно выступала за реформы. Басс издавала "California Eagle" с 1912 по 1951 год. Басс и ее муж боролись с такими проблемами, как уничижительные образы в фильме Д.У. Гриффита "Рождение нации"; дискриминационная практика найма в Лос-Анджелесе; возрождение Ку-Клукс-Клана; жестокость полиции; и ограничительные жилищные соглашения. Она также безуспешно была обвинена в клевете лидером Клана Г.У. Прайсом после публикации в "California Eagle" письма от клана, в котором содержались планы по уничтожению афроамериканских лидеров. Басс продолжала руководить "California Eagle" самостоятельно, пока не продала ее в 1951 году и не переехала в Нью-Йорк, где сосредоточилась на политической деятельности. Басс создала Ассоциацию защиты домовладений для отмены ограничительных соглашений в районах, где проживали только белые. Она помогла основать Совет промышленного бизнеса, который боролся с дискриминацией при приеме на работу и поощрял афроамериканцев заниматься предпринимательством. Как редактор и издатель "California Eagle", старейшей афроамериканской газеты на Западном побережье, Басс боролась против ограничительных соглашений в сфере жилья и сегрегированных школ в Лос-Анджелесе. Она выступала за прекращение дискриминации при приеме на работу в больнице Лос-Анджелеса, компании Los Angeles Rapid Transit Company, Southern Telephone Company и проекте Boulder Canyon. Во время Великой депрессии 1930-х годов она продолжала поддерживать афроамериканский бизнес, продвигая кампанию "Не покупайте там, где вам не дают работать". Будучи давним республиканцем, в 1936 году она проголосовала за президента Франклина Д. Рузвельта, демократа. В 1940 году Республиканская партия назначила Басс региональным директором на Западе в предвыборной кампании Уэнделла Уилки. Три года спустя она стала первым афроамериканцем, вошедшим в состав большого жюри окружного суда Лос-Анджелеса. Также в 1943 году Басс возглавила группу афроамериканских лидеров в кабинет мэра Лос-Анджелеса Флетчера Боурона. Они потребовали расширения Комитета мэра по вопросам американского единства, проведения большего количества публичных собраний для укрепления межрасового согласия и прекращения дискриминационной практики найма в частной железнодорожной компании Los Angeles Railway. Мэр выслушал их, но согласился лишь на расширение своего комитета. Позже, в 1940-х годах, Басс покинула Республиканскую партию и присоединилась к Прогрессивной партии, поскольку считала, что ни одна из основных партий не привержена делу гражданских прав. Басс также баллотировалась в городской совет Лос-Анджелеса в 1940-х годах, используя слоган песни "Не загоняй меня в угол", чтобы подчеркнуть свое осуждение дискриминации в сфере жилья. В том же году Прогрессивная партия выдвинула ее кандидатом в вице-президенты Соединенных Штатов. Ее напарником был юрист Винсент Холлинан. Басс стала первой афроамериканкой, баллотирующейся на пост вице-президента США. Ее платформа включала гражданские права, права женщин, прекращение Корейской войны и мир с Советским Союзом. Лозунг Басс во время предвыборной кампании вице-президента звучал: "Победим или проиграем, мы победим, поднимая важные вопросы". В ее поддержку выступали Пол Робсон, У.Э.Б. Дюбуа и Ада Б. Джексон. Она начала кампанию самостоятельно, пока Холлинан отбывал шестимесячный срок за неуважение к суду, связанный с его юридической защитой профсоюзного лидера Гарри Бриджеса. Басс работала над вопросами, которые также привлекали Луизу Морено, активную участницу афро-чикано политики в Лос-Анджелесе в 1930-1950-х годах. Нет никаких записей о том, что эти две женщины когда-либо встречались, но в 1943 году обе участвовали в Комитете защиты "Sleepy Lagoon", многорасовой группе, которая боролась за освобождение нескольких чикано, осужденных за убийство исключительно белым жюри, что объединило Басс и Морено в одном "созвездии" борьбы. Басс написала свою последнюю колонку для "California Eagle" 26 апреля 1951 года и вскоре после этого продала газету. Подводя итог своей карьере, завершая работу над своей автобиографией "Сорок лет" (1960), Басс написала:

The Eagle developed a large black readership. By 1925, the Eagle employed a staff of twelve and published twenty pages a week. The Eagles circulation of 60,000 made it the largest African American newspaper on the West Coast. It is credited as pioneering multiethnic politics, advocating Asian American and Mexican American civil rights in the 1940s, during which time the California Eagle, along with other African American presses, were under investigation by the Office of the Secretary of War, who viewed it as a threat to national security. The Department of Justice interrogated Bass in 1942 over claims that the paper was funded by Japan and Germany. As publisher, Bass was committed to producing a quality periodical. In her weekly column "On the Sidewalk", begun in 1927, she drew attention to unjust social and political conditions for all Los Angeles minority communities and campaigned vigorously for reform. Bass published the California Eagle from 1912 until 1951. Bass and her husband combated such issues as the derogatory images in D. W. Griffith's film, The Birth of a Nation; Los Angeles' discriminatory hiring practices; the revival of the Ku Klux Klan; police brutality; and restrictive housing covenants. She was also unsuccessfully sued for libel by Klan leader G. W. Price after Bass published a letter from the clan which detailed plans to exterminate black leaders. Bass continued to run the California Eagle on her own until selling it in 1951 and moving to New York City, where she focused on politics. Bass formed the Home Protective Association to defeat housing covenants in all white neighborhoods. She helped found the Industrial Business Council, which fought discrimination in employment practices and encouraged black people to go into business. As editor and publisher of the California Eagle, the oldest black newspaper on the West Coast, Bass fought against restrictive covenants in housing and segregated schools in Los Angeles. She campaigned to end job discrimination at the Los Angeles General Hospital, the Los Angeles Rapid Transit Company, the Southern Telephone Company, and the Boulder Canyon Project. During the Great Depression of the 1930s, she continued to encourage black businesses with the campaign known as "Don't Buy Where You Can't Work". A longtime Republican, she voted for President Franklin D. Roosevelt, a Democrat, in 1936. In 1940, the Republican Party chose Bass as western regional director for Wendell Willkie's presidential campaign. Three years later, she became the first African American grand jury member for the Los Angeles County Court. Also in 1943, Bass led a group of black leaders to the office of the Mayor of Los Angeles, Fletcher Bowron's office. They demanded an expansion of the Mayor's Committee on American Unity, more public mass meetings to promote interracial unity, and an end to the discriminatory hiring practices of the privately owned Los Angeles Railway Company. The mayor listened, but agreed to do no more than to expand his committee. Then later in the 1940s, Bass left the Republican Party and joined the Progressive Party because she believed neither of the major parties was committed to civil rights. Bass also ran for the Los Angeles City Council in the 1940s using the song title slogan “Don't Fence Me In” to highlight her condemnation of housing discrimination. That year, she was nominated for vice president of the United States by the Progressive Party. She was the running mate of lawyer Vincent Hallinan. Bass became the first African American woman to run for vice president of the United States. Her platform called for civil rights, women's rights, an end to the Korean War, and peace with the Soviet Union. Bass's slogan during the vice presidential campaign was, "Win or lose, we win by raising the issues." She was endorsed by Paul Robeson, W. E. B. DuBois and Ada B. Jackson in campaign material during her run. She began the campaign on her own as Hallinan served out a six month contempt of court sentence arising from his legal defense of union leader Harry Bridges. Bass worked on issues that also attracted Luisa Moreno, who was active in Afro Chicano politics in Los Angeles during the 1930s 1950. No record shows that the two women ever met, but in 1943 both served on the Sleepy Lagoon Defense Committee, a multiracial group that fought for the release of several Chicanos convicted of murder by an all white jury making Bass and Moreno part of the same "constellation" of struggle. Bass wrote her last column for the California Eagle on April 26, 1951, and sold the paper soon after. Considering the sum of her career as she was completing her autobiography, Forty Years (1960), Bass wrote:

"Я прожила хорошую жизнь, хотя и очень трудную, но я знаю, что будущее будет еще лучше. И, оглядываясь назад, я знаю, что это единственный вид жизни: служа своему ближнему, человек служит себе лучше всего."

В 1966 году Басс перенесла инсульт и после этого вышла на пенсию, поселившись в доме престарелых в Лос-Анджелесе.

Межрасовая политическая деятельность

В эссе Гей Джонсон «Созвездия борьбы» (2008) исследуется значимость Шарлотты Басс и Луизы Морено для политического активизма и их вклад в историю борьбы, с которой сталкивались цветные сообщества. И Басс, и Морено были объединены общей борьбой и активно боролись за гражданские права как совместно, через организации, так и самостоятельно. Деятельность Шарлотты Басс и Луизы Морено является примером межрасовой борьбы и моментов солидарности. Шарлотта Басс стала первой афроамериканкой, вошедшей в состав жюри присяжных в окружном суде Лос-Анджелеса, и первой афроамериканкой, баллотировавшейся на пост вице-президента Соединенных Штатов.