Введение

Американская ассоциация профессионального бейсбола — независимая профессиональная бейсбольная лига, основанная в 2005 году. Она действует в центральной части Соединенных Штатов и Канады, преимущественно в городах, не охваченных командами Высшей бейсбольной лиги (MLB) или их командами младших лиг. Комиссаром лиги является Джошуа Шоуб. Офисы лиги расположены в Мурхеде, штат Миннесота. Хотя лига является отдельным юридическим лицом, она делила комиссара и руководителя судейской бригадой с Канадско-американской ассоциацией профессионального бейсбола на протяжении всего периода существования этой лиги. Американская ассоциация профессионального бейсбола имеет статус некоммерческой организации 501(c)(6) в Налоговой службе США. В 2020 году, в рамках реорганизации младших лиг MLB, Американская ассоциация, вместе с Атлантической лигой и Лигой Фронтира, стала официальной партнерской лигой MLB.

История

Американская ассоциация была основана в октябре 2005 года, когда «Сент-Пол Сентс», «Линкольн Солтдогс», «Сиу-Сити Экплорерс» и «Сиу-Фолс Канарис» объявили о выходе из Северной лиги. Примерно в то же время Центральная бейсбольная лига объявила о своем роспуске после четырех сезонов. «Форт-Уорт Кэтс», «Шревпорт-Боссиер Спортс», «Пенсакола Пеликанс», «Костал Бенд Эвиаторс» и «Эль-Пасо Диаблос» присоединились к четырем бывшим командам Северной лиги и расширившимся «Сент-Джо Блэкснейкс», чтобы сформировать Американскую ассоциацию как лигу из десяти команд. Новая лига начала сезон в 2006 году с расписанием из 96 игр, которое впоследствии было расширено до 100 игр. В 2008 году лига лишилась «Блэкснейкс» и «Эвиаторс», а на их место присоединились «Гранд-Прери Эйрхогс» и «Уичита Уингнатс». В 2011 и 2012 годах лига претерпела значительные изменения. «Форт-Уорт» был исключен из АА и перешел в Североамериканскую лигу, в то время как «Шревпорт» и «Пенсакола» сменили местоположение. «Пеликанс» переехали в Амарилло, штат Техас, и стали «Амарилло Сокс» (позже «Амарилло Тандерхедс»), а «Шревпорт», изменивший свое название на «Шревпорт-Боссиер Капитаны», переехал в Ларедо, штат Техас, и стал «Ларедо Лемурс». Кроме того, еще четыре франшизы Северной лиги («Фарго-Мурхед Редхокс», «Гэри СаутШор Рейлкатс», «Канзас-Сити Ти-Бонс» и «Виннипег Голдейз») присоединились к Американской ассоциации, поскольку стабильность этой лиги оказалась под вопросом. В сезоне 2012 года Американская ассоциация начала меж-лиговые игры с Can-Am League. Штаб-квартиры обеих лиг находились в Дареме, штат Северная Каролина, и обеими лигами руководил Майлс Вольф. Это было похоже на меж-лиговые игры в Главной бейсбольной лиге, но Американская ассоциация и Can-Am League были отдельными юридическими лицами и имели отдельные плей-офф и чемпионаты. В конце сезона 2013 года, из-за переезда «Тусон Падрес» в свой город, «Эль-Пасо Диаблос» приостановили свою деятельность. Команда в конечном итоге была возрождена и переехала, выступая под названием «Джоплин Бластерс». «Бластерс» прекратили свою деятельность после завершения сезона 2016 года. 19 ноября 2015 года Майлс Вольф объявил об отмене меж-лиговых игр. Также было объявлено, что «Амарилло Тандерхедс» и «Гранд-Прери Эйрхогс» будут выступать как совместная команда, «Техас Эйрхогс», проводя 25 игр в Амарилло и 25 игр в Гранд-Прери, чтобы сформировать лигу из 12 команд. В 2017 году команда осталась в Гранд-Прери на постоянной основе, а в том же сезоне к лиге присоединились «Клебурн Рейлроудерс». Незадолго до сезона 2017 года «Ларедо Лемурс» покинули лигу. В течение сезона их временно заменила «Салина Стокэд» из Лиги Пекос. «Чикаго Догс» присоединились в 2018 году, а «Милвоки Милкмен» — в 2019 году, заменив «Уичита Уингнатс», которые прекратили свое существование в основном из-за сноса стадиона Лоуренса Дюмона и их последующей замены «Уичита Винд Сурж». В 2020 году, из-за пандемии COVID-19, лига объявила, что 6 из 12 клубов проведут сокращенный 60-игровой сезон, начиная с 3 июля 2020 года. Для проведения игр были использованы пять стадионов: стадион в Сиу-Фолс (в июле принимал «Сиу-Фолс Канарис» и «Сент-Пол Сентс»), Newman Outdoor Field (в августе принимал «Фарго-Мурхед Редхокс» и «Виннипег Голдейз»), Franklin Field (в августе принимал «Милвоки Милкмен»), Impact Field (в августе принимал «Чикаго Догс») и CHS Field (в августе принимал «Сент-Пол Сентс»). Игроки из не участвующих команд имели возможность быть задрафтованы одним из шести активных клубов. Посещение игр было ограничено в соответствии с местными правилами и ограничениями. В сезоне 2021 года лига лишилась «Техас Эйрхогс», которые покинули лигу, и «Сент-Пол Сентс», которые перешли в систему аффилированных команд в качестве команды уровня Triple-A для «Миннесота Твинс». В 2021 году к лиге присоединились «Кейн Каунти Кугарс», которые были исключены из системы аффилированных команд во время реорганизации младших лиг в 2021 году, а также «Хьюстон Аполлос», которые были кочующей командой в течение сезона 2021 года. В мае 2021 года лига объявила об одобрении Lake Country Baseball, базирующейся в Окономовоке, штат Висконсин, в качестве нового члена лиги, начиная с 2022 года. Позже летом началось строительство нового стадиона и многофункционального крытого спортивного комплекса, который открылся для игр 20 мая 2022 года под названием Wisconsin Brewing Company Park. Команда выбрала название Lake Country DockHounds после проведения онлайн-конкурса на название команды. С присоединением «Докхаундс» к лиге в сезоне 2022 года, Американская ассоциация решила изменить структуру дивизионов. Отказавшись от предыдущих дивизионов Север/Юг, лига решила перейти к дивизионам Восток/Запад. Лига разместила «Клебурн», «Чикаго», «Кейн Каунти», «Гэри СаутШор», «Милвоки» и «Лейк Кантри» в Восточном дивизионе; и «Виннипег», «Фарго-Мурхед», «Сиу-Фолс», «Сиу-Сити», «Линкольн» и «Канзас-Сити» — в Западном дивизионе. Лига также изменила формат плей-офф, выбрав четыре лучшие команды из каждого дивизиона для участия в плей-офф и разрешив команде с лучшим результатом в каждом дивизионе выбирать своего первого соперника из оставшихся трех команд дивизиона.

Бизнес-модель

Американская ассоциация (AA) обычно набирает игроков из колледжей и бывших игроков Высшей и Малой лиг. Бывшие игроки аффилированных лиг, получившие травмы или оказавшиеся в иных обстоятельствах, присоединяются к AA, чтобы получить возможность повторного подписания контракта с организациями Высшей лиги. Например, Дэвид Перальта был подписан в 2004 году в качестве питчера для "Сент-Луис Кардиналс", но получил травмы и был отпущен в 2009 году. Он возродил свою карьеру в качестве аутфилдера, выступая за такие команды, как Wichita Wingnuts и Amarillo Sox в 2012 и 2013 годах, а затем стал игроком стартового состава в качестве аутфилдера в Arizona Diamondbacks. Среди других игроков – студенты, не прошедшие драфт в МЛБ, но стремящиеся быть замеченными скаутами Высшей лиги и, возможно, подписать контракт с организациями Высшей лиги. Также в AA присоединяются бывшие игроки МЛБ, чтобы оставаться причастными к бейсболу после завершения карьеры в МЛБ, часто в качестве тренеров и менеджеров. По состоянию на 2008 год, лимит зарплат для каждой команды составлял 100 000 долларов США, при минимальной зарплате 800 долларов США в месяц. Стоимость новой команды также составляет около 750 000 долларов США.

Правила составления списка

Список команды ограничивается 25 игроками, из которых не более шести могут быть ветеранами, а не менее пяти – новичками или игроками LS 1. Остальные игроки считаются игроками с ограниченным сроком службы (LS), и среди них только шесть (6) могут иметь статус LS 4. Два игрока LS 4 могут иметь статус LS 5.

Новичок: игрок со сроком службы менее одного года.
LS 1: игрок со сроком службы менее двух лет.
LS 2: игрок со сроком службы менее трех лет.
LS 3: игрок со сроком службы менее четырех лет.
LS 4: игрок со сроком службы менее пяти лет.
LS 5: игрок со сроком службы менее шести лет.
Ветеран: игрок со сроком службы шесть лет и более.

Если игрок имеет срок службы шесть лет и более, но не достиг возраста 26 лет к 1 сентября текущего сезона, он считается игроком LS 4. Если он не достиг возраста 24 лет к 1 сентября текущего сезона, он считается игроком LS 3.

Текущие команды

Американская ассоциация профессионального бейсбола
Команда дивизиона
Основана
Город
Стадион
Вместимость
East Chicago Dogs
2018
Rosemont, Illinois
Impact Field
6,300
Cleburne Railroaders
2017
Cleburne, Texas
The Depot at Cleburne Station
1,750
Gary SouthShore RailCats
2002
2011
Gary, Indiana
U. S. Steel Yard
6,139
Kane County Cougars
1991
2021
Geneva, Illinois
Northwestern Medicine Field
10,923
Lake Country DockHounds
2022
Oconomowoc, Wisconsin
Wisconsin Brewing Company Park
3,641
Milwaukee Milkmen
2019
Franklin, Wisconsin
Franklin Field
4,000
West Fargo Moorhead RedHawks
1996
2011
Fargo, North Dakota
Newman Outdoor Field
4,172
Kansas City Monarchs
2003
2011
Kansas City, Kansas
Legends Field
6,537
Lincoln Saltdogs
2001
2006
Lincoln, Nebraska
Haymarket Park
8,500
Sioux City Explorers
1993
2006
Sioux City, Iowa
Lewis and Clark Park
3,631
Sioux Falls Canaries
1993
2006
Sioux Falls, South Dakota
Sioux Falls Stadium
4,500
Winnipeg Goldeyes
1994
2011
Winnipeg, Manitoba
Blue Cross Park
7,461

Чемпионы

Победитель сезона, Финалист серии, Результат серии
2006 Форт-Уорт Кэтс Сент-Пол Сэйнтс 3–2
2007 Форт-Уорт Кэтс Сент-Пол Сэйнтс 3–2
2008 Сиу-Фолс Канарские кошки Гранд-Прери ЭйрХогс 3–1
2009 Линкольн Солтдогс Пенсакола Пеликанс 3–2
2010 Шревпорт-Боссиер Капитаны Сиу-Фолс Фезантс 3–0
2011 Гранд-Прери ЭйрХогс Сент-Пол Сэйнтс 3–2
2012 Виннипег Голдейз Вичита Уингнатс 3–0
2013 Гари СаутШор РейлКэтс Вичита Уингнатс 3–1
2014 Вичита Уингнатс Линкольн Солтдогс 3–0
2015 Ларедо Лемурс Сиу-Сити Эксплорерс 3–1
2016 Виннипег Голдейз Вичита Уингнатс 3–2
2017 Виннипег Голдейз Вичита Уингнатс 3–2
2018 Канзас-Сити Ти-Боунс Сент-Пол Сэйнтс 3–1
2019 Сент-Пол Сэйнтс Сиу-Сити Эксплорерс 3–0
2020 Милуоки Милкмен Сиу-Фолс Канарские кошки 4–1
2021 Канзас-Сити Монархи Фарго-Мурхед РедХокс 3–0
2022 Фарго-Мурхед РедХокс Милуоки Милкмен 3–2
2023 Канзас-Сити Монархи Чикаго Догс 3–1

+Чемпионаты Американской ассоциации
Команда Количество лет
Виннипег Голдейз 3 2012, 2016, 2017
Канзас-Сити Ти-Боунс/Монархи 3 2018, 2021, 2023
Форт-Уорт Кэтс 2 2006, 2007
Сиу-Фолс Канарские кошки 1 2008
Линкольн Солтдогс 1 2009
Шревпорт-Боссиер Капитаны 1 2010
Гранд-Прери ЭйрХогс 1 2011
Гари СаутШор РейлКэтс 1 2013
Вичита Уингнатс 1 2014
Ларедо Лемурс 1 2015
Сент-Пол Сэйнтс 1 2019
Милуоки Милкмен 1 2020
Фарго-Мурхед РедХокс 1 2022