Введение

Австралийский политик, Фрэнсис Генри Уолш (6 июля 1897 – 18 мая 1968) — 34-й премьер-министр Южной Австралии, занимавший этот пост с 10 марта 1965 года по 1 июня 1967 года от Южно-Австралийского отделения Австралийской лейбористской партии.

Ранние годы

Один из восьми детей, Уолш родился в ирландской католической семье в О'Халлоран-Хилл, Южная Австралия. Получив образование в колледже "Кристиан Бразерс", Уолш бросил школу в пятнадцать лет, чтобы работать каменщиком, что пробудило его интерес к профсоюзному движению. Уолш занимал должность президента Общества каменщиков Южной Австралии и общенациональной организации каменщиков, а также был членом Объединенного совета торговли и труда Южной Австралии, при этом продолжая работать каменщиком и женившись 29 декабря 1925 года.

Парламент

На выборах 1938 года Уолш впервые баллотировался от Лейбористской партии в безопасном консервативном округе Митчем, и, проиграв члену Либерально-деревенской лиги (LCL), произвел достаточное впечатление на влиятельных деятелей ALP, чтобы получить поддержку на безопасном лейбористском месте в Гудвуде (замененном Эдвардстауном в 1956 году). Уолш вступил в парламент в марте 1941 года. Когда в 1949 году лидер оппозиции Роберт Ричардс вышел в отставку, его заместитель Мик О’Халлоран занял его пост. Уолш был избран его заместителем, когда стало ясно, что никто другой не претендует на эту должность. К тому времени Лейбористская партия находилась в оппозиции в Южной Австралии с 1933 года. LCL, возглавляемая сэром Томасом Плейфордом, управляла Южной Австралией в период сильного экономического развития и удерживала власть благодаря избирательному дисбалансу, известному как «Плеймандер», при котором сельские районы были значительно перепредставлены в законодательном собрании. К этому времени многие южноавстралийские лейбористы потеряли надежду когда-либо прийти к власти и считали должность заместителя лидера оппозиции неблагодарной и низкооплачиваемой работой. После раскола в Лейбористской партии в 1955 году Уолш и О’Халлоран отвергли многочисленные предложения присоединиться к католической Демократической лейбористской партии (DLP). Их сопротивление не позволило DLP получить такое же влияние в политике Южной Австралии, как в Виктории и Квинсленде. После внезапной смерти О’Халлорана в 1960 году Уолш лишь с небольшим перевесом был избран лидером Лейбористской партии, обойдя Дона Данстана. Он последовал примеру О’Халлорана, предпочитая сотрудничество с LCL критике в ее адрес и поддерживая дружеские отношения с Плейфордом, который относился к нему покровительственно. Однако Уолш приложил все усилия, чтобы положить конец тридцатилетнему правлению LCL. Понимая, что «Плеймандер» делает традиционную общештатную кампанию невозможной, он решил сосредоточиться на округах, где LCL имела незначительное преимущество. Уолш впервые участвовал в выборах в качестве лидера Лейбористской партии штата в 1962 году. Лейбористы одержали убедительную победу по итогам голосования в двух партиях, получив 54 процента голосов. Почти в любом другом штате Австралии этого было бы достаточно для уверенной победы Лейбористской партии. Однако из-за «Плеймандера» Лейбористская партия выиграла 19 мест, что на два меньше большинства. Баланс сил оставался за двумя независимыми депутатами, которые через неделю после выборов поддержали Плейфорда. Уолш лоббировал губернатора, сэра Эдрика Бастиана, чтобы тот назначил его премьер-министром, утверждая, что он получил явное большинство голосов избирателей. Это не возымело действия. Тем не менее, выборы показали, насколько искаженным стал «Плеймандер». Несмотря на то, что на Аделаиду приходилось две трети населения штата, голос избирателя из сельской местности стоил от двух до десяти раз дороже, чем голос избирателя из Аделаиды.

Премьер

Лейбористы, наконец, преодолели систему Плеймандера на выборах 1965 года, получив 55 процентов голосов избирателей. Однако система Плеймандера оказалась достаточно устойчивой, что позволило лейбористам получить лишь 21 место, в то время как Либерально-демократическая коалиция (LCL) – 18, обеспечив себе крайне незначительное большинство в два места. Практически в любом другом штате такого перевеса голосов лейбористов хватило бы для формирования подавляющего большинства в правительстве. Таким образом, Уолш в возрасте 69 лет и 330 дней стал самым пожилым человеком, назначенный на пост премьер-министра, а также первым премьер-министром от Лейбористской партии в Южной Австралии за 32 года и первым католиком на этом посту. Он также совмещал должности казначея и министра по делам иммиграции. Уолш возглавил неопытное правительство, поскольку ни один из действующих членов парламента от АЛП ранее не занимал должность министра. Это не оставило ему иного выбора, кроме как доверить ответственные портфели людям, более привыкшим к критике LCL. Его пребывание в должности премьер-министра ознаменовалось увеличением расходов на государственное образование и принятием масштабных законов о социальном обеспечении и делах коренных народов, хотя многие из этих изменений были инициированы его заместителем и генеральным прокурором Данстаном, самым молодым членом кабинета (он был единственным министром в возрасте до 50 лет и одним из трех – до 60 лет). Социально консервативный Уолш, возможно, лично выступал против некоторых из этих реформ. Действительно, не было секретом, что он испытывал неприязнь и недоверие к Данстану; его ближайшим соратником был министр ирригации Де Коркоран. Тем не менее, он чувствовал себя обязанным согласиться с ними. Уолш никогда не чувствовал себя комфортно при общении со средствами массовой информации, особенно с телевидением, и его назначение на пост премьер-министра лишь усугубило эту проблему. Еще до 1965 года он был известен тем, что использовал сложные слова в неправильном контексте, и его речи часто содержали оговорки. Уолш регулярно приводил в замешательство журналистов, стенографистов парламента, а также политических союзников и противников своими высказываниями. Приведем лишь один пример: однажды в парламенте Уолш сказал: «Таким образом, господин спикер, правительство действовало так, будто это имение поражено болезнью. Оно недостаточно эластично. Правительство страдает от полной апатии в этом вопросе». Его неловкость в общении со СМИ резко контрастировала с Данстаном, который впоследствии проявил себя как мастер по связям со СМИ на протяжении всего своего пребывания в должности премьер-министра. Неловкость Уолша в общении со СМИ стала еще более очевидной после 1966 года, когда Плейфорд ушел с поста лидера LCL, а его место занял 37-летний Стил Холл. Молодость Холла резко контрастировала с возрастом Уолша, и он был гораздо более прогрессивным, чем Плейфорд. В сочетании с ухудшающейся экономической ситуацией и низкими показателями опросов общественного мнения, влиятельные деятели АЛП пришли к выводу, что лейбористы не смогут переизбраться с Уолшем в качестве премьер-министра. В любом случае, Уолш не смог бы участвовать в следующих выборах, поскольку правила Лейбористской партии того времени требовали выхода на пенсию депутатов в возрасте 67 лет. Кроме того, на федеральных выборах 1966 года лейбористы потерпели поражение, потеряв 11,8 процента голосов в Южной Австралии. Если бы подобный результат повторился на выборах в штате, лейбористы могли бы получить всего 10 мест. Зная, что до следующих выборов осталось не более двух лет, влиятельные деятели лейбористской партии Южной Австралии пришли к выводу, что им необходимо действовать быстро, чтобы изменить ситуацию. Ситуация достигла кульминации в январе 1967 года, когда влиятельный деятель федеральной Лейбористской партии Клайд Кэмерон публично поблагодарил Уолша за благородное решение уйти в отставку, чтобы освободить место для более молодого человека. Это стало новостью для Уолша, который не принимал такого решения. После первоначального сопротивления Уолш объявил о своей отставке две недели спустя, но не без попыток продвинуть Коркорана на пост премьер-министра вместо Данстана. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы помешать Данстану быть избранным лидером Лейбористской партии и, следовательно, премьер-министром, тремя голосами. Уолш умер менее чем через два месяца после того, как покинул парламент на выборах 1968 года, и был удостоен государственных похорон. Считавшийся «добрым, щедрым и скромным» друзьями и врагами, Уолш был отмечен за его долгую парламентскую службу и поддержку профсоюзов и семей рабочего класса, но он часто раздражал членов партии своей склонностью к одержимости тривиальными вопросами в ущерб важным политическим проблемам.