Введение

Симфонические этюды, Op. 13 – это цикл этюдов для фортепиано соло Роберта Шумана. Работа над ним началась в 1834 году с темы и шестнадцати вариаций на тему барона фон Фрикена, а также с дополнительной вариации на совершенно иную тему Генриха Маршнера.

Персонаж

Оставляя в стороне аллюзии на Флорестана и Евсебия, все предложенные Шуманом названия отражают некоторые существенные черты замысла Op. 13. Это были «этюды» в том смысле, в котором этот термин приобрел в Op. 10 Фредерика Шопена, то есть концертные произведения, в которых исследуются возможности техники и тембра в фортепианной фактуре; они являются «симфоническими этюдами» благодаря богатству и сложности вызываемых красок – клавиатура превращается в «оркестр», способный смешивать, противопоставлять или накладывать различные тембры. За исключением этюдов № 3 и 9, где связь с темой непрочная, этюды построены в форме вариаций. Шуман уже не раз обращался к вариационной форме, но здесь принцип вариации используется скорее как свободная трансформация, уже не конкретной темы, а музыкальной «ячейки» или ячеек (как, например, в его же «Карнавале»). «Симфонические этюды» усваивают урок «Диабеллийских вариаций» Бетховена: тема, выступающая в роли объединяющего элемента, расширяется и преображается, становясь основой для изобретений различного выразительного характера. В произведении также ощущается влияние «Гольдберговских вариаций», особенно заметное в использовании псевдо-французской увертюры и различных канонических приемов. Высокая виртуозность фортепианной фактуры часто направлена не только на эффект, но и на прояснение полифонической сложности и на углубленное исследование возможностей клавиатуры. Эти этюды считаются одним из самых сложных фортепианных произведений Шумана (наряду с его Фантазией до мажор и Токкатой) и вообще в романтической литературе.

Оркестрации

Две части, в том числе "Allegro brillante", были оркестрованы Пётром Ильичем Чайковским и записаны.