Введение

Начальник австралийской армии

Начальник армии – высшая должность в австралийской армии, ответственная перед начальником оборонных сил (CDF) и секретарем Министерства обороны (SECDEF). Должность предполагает звание генерал-лейтенанта (3 звезды). Генерал-лейтенант Саймон Стюарт, нынешний начальник армии, занимает этот пост с 2 июля 2022 года.

История

Первый командующий австралийской армией получил титул генерал-офицера, командующего Австралийскими вооруженными силами, в соответствии с принятой в то время британской практикой. Вскоре стало очевидно, что эта должность концентрировала больше власти, чем нравилось министрам обороны, которых в период с 1901 по 1913 год сменилось двенадцать. Более того, британская армия столкнулась с административными проблемами во время Второй бурской войны, что привело к упразднению должности главнокомандующего войсками в 1904 году и замене ее Армейским советом. В 1904 году министр обороны Андерсон Доусон поручил подготовить доклад, в котором рекомендовалась аналогичная система для Австралии: совет, состоящий из четырех военных членов, министра и финансового представителя. Его преемник, Джеймс Уайтсайд Маккей, реализовал эту рекомендацию. Вместо создания начальника Генерального штаба, как предлагалось в докладе, Военный совет Маккея состоял лишь из трех военных членов: заместителя адъютанта генерала, начальника артиллерии и начальника разведки. Должность начальника Генерального штаба была окончательно учреждена новым министром обороны Джорджем Пирсом в 1909 году, а полковник Уильям Бриджес стал первым начальником Генерального штаба. Военные члены Военного совета впоследствии занимали должности начальника Генерального штаба, генерал-адъютанта, начальника артиллерии и генерал-квартирмейстера. Во время Второй мировой войны угроза вторжения привела к возвращению к прежней системе. Был назначен главнокомандующий, генерал сэр Томас Блэми, и деятельность Военного совета была приостановлена, а его полномочия переданы главнокомандующему. Должность начальника Генерального штаба сохранилась, но теперь подчинялась главнокомандующему. Это оказалось успешным с военной точки зрения, однако проблема концентрации власти вновь возникла, и после окончания войны правительство приняло решение восстановить Военный совет. В 1945 году Блэми был заменен генерал-лейтенантом Верноном Стёрди, а в следующем году должность главнокомандующего была вновь упразднена, и Стёрди стал начальником Генерального штаба. Эта система действовала до реформ Артура Танге в 1973 году. Три рода войск были объединены под эгидой Министерства обороны. Военный совет был упразднен, а начальник Генерального штаба подчинился начальнику штаба обороны и государственному секретарю Министерства обороны. Отражая этот переход от штабной к командовательской роли, в 1997 году должность была переименована в начальника армии.