Введение

1885 год, церемония, посвященная завершению строительства первой трансконтинентальной железной дороги в Канаде.

В 9:22 утра 7 ноября 1885 года в Крейгэллачи, Британская Колумбия, был забит церемониальный последний костыль в Канадскую тихоокеанскую железную дорогу (CPR). Это сделал Дональд Смит, финансист CPR, барон Страткона и Маунт-Роял, ознаменовав конец эпопее, полной стихийных бедствий, финансовых кризисов и даже восстаний, которые преследовали первую трансконтинентальную железную дорогу Канады с момента ее начала.

Основные факторы завершения строительства железной дороги

Вбивание последнего костыля под руководством инженера Джеймса Росса ознаменовало завершение строительства КПР. Он остается символом национального единства в Канаде, хотя из-за необходимости строительства защитных снежных навесов в перевалах Роджерс-Пасс и Кикинг-Хорс-Пасс, в дополнение к укладке рельсов и подготовке земляного полотна, регулярное движение поездов началось только в июне 1886 года. В то время завершение строительства железной дороги стало выполнением обязательства, взятого канадским федеральным правительством в 1871 году перед Британской Колумбией, о строительстве железной дороги, соединяющей тихоокеанскую провинцию с Центральной Канадой. Обещание построить трансконтинентальную железную дорогу было ключевым фактором в решении Британской Колумбии присоединиться к Канадской Конфедерации. Однако последовавшие правительства неэффективно управляли проектом, и к первоначальному сроку 1881 года было завершено лишь немногое, что привело к угрозам отделения со стороны некоторых политиков Британской Колумбии. Затем работы были переданы вновь образованной компании CPR, которой было предоставлено десять дополнительных лет на завершение строительства, и они справились с этим за пять. Вклад китайских рабочих в этот проект в значительной степени упускается из виду. Фактически, ни одного китайца нет на фотографии "Последний костыль".

Артефакты "Последний шпиль"

Обстоятельства церемонии забивания последнего костыля Канадской тихоокеанской железной дороги (КПР) привели к тому, что несколько костылей претендовали на честь быть "последним костылем". В отличие от церемониальных золотых или серебряных финальных костылей, часто используемых для обозначения завершения других крупных железных дорог, "последний костыль" КПР был обычным железным костылем, идентичным многим другим, использовавшимся при строительстве линии. Для генерал-губернатора, маркиза Лансдауна, который должен был присутствовать на церемонии, был изготовлен серебряный костыль, но из-за плохой погоды он был вынужден вернуться с костылем в Оттаву, Онтарио. Серебряный костыль оставался у семьи Ван Хорн до 2012 года, когда они пожертвовали его вместе с другими артефактами Канадскому музею истории в Гатино, Квебек. Символический железный костыль, который забивал Дональд Смит, барон Страткона и Маунт-Роял, сильно согнулся, когда он вбивал его в шпалу. Мастер пути Фрэнк Бразерс извлек костыль и передал его Смиту как "последний костыль". Смит выпрямил согнутый костыль и вырезал из него несколько полос железа, из которых сделали миниатюрные железнодорожные костыли, украшенные 13 бриллиантами и центральным круглым фрагментом оригинального костыля. Эти броши были подарены женам некоторых участников церемонии в Крейгэллачи. Позже этот костыль был пожертвован Музею науки и техники Канады в Оттаве и находится на долгосрочной аренде в Канадском музее иммиграции на пирсе 21 в Галифаксе, Новая Шотландия, где он выставлен в знак признания заслуг иммигрантов-железнодорожников, сыгравших ключевую роль в строительстве железной дороги. Смит позже использовал другой железный костыль, обычно называемый "обычным" или "четвертым костылем", чтобы получить железо для изготовления символических украшений для жен других чиновников. В этой версии он сделал полосы больше, чтобы отличить эти сувениры от оригинальных брошей. Знаменитая фотография, на которой Смит забивает последний костыль КПР, была сделана виннипегским фотографом Александром Дж. Россом.