Введение
Японский профессиональный рестлер.
Он также признан пионером смешанных единоборств, основав в 1985 году Shooto – одну из первых организаций MMA в мире. Саяма также был новатором в подготовке бойцов смешанных единоборств и разработал собственную программу обучения Shooto, которую можно считать первой комплексной системой подготовки MMA, с упором на ударную технику из бокса, муай-тай и карате, а также борьбу из рестлинга, дзюдо и самбо. Эта программа помогла подготовить первых всесторонне развитых бойцов MMA за несколько лет до первого турнира UFC. Он также является основателем боевого искусства Сейкендо и профессиональной федерации рестлинга Real Japan Pro Wrestling.
Ранняя карьера; Новый японский профессиональный рестлинг и экскурсия (1976-1981)
Саяма дебютировал в New Japan Pro Wrestling, против Шодзи Кая (Кандзи Китазава), джоббера, известного тем, что был дебютным соперником для будущих звезд (Рушер Кимура, Маса Сайто, Осаму Кидо, Татсуми Фудзинами и Мицуо Момота ранее дебютировали против него). Саяма весил всего 72 килограмма, что, даже с учетом его подготовки, мешало ему закрепиться в кардах NJPW. Поэтому его отправили за границу, в Англию, где он выступал как Сэмми Ли, сражаясь с такими противниками, как Марк Рокко и Мик Макманус, а также образуя команду с Большим Папой. Он также некоторое время выступал в Мексике, где боролся под своим настоящим именем. Именно в Мексике он начал расти не только физически, но и в плане известности, завоевав титул чемпиона мира NWA в среднем весе в EMLL.
Стать тигровой маской
В 1981 году NJPW искала способ привлечь молодых фанатов к своему рестлингу. Они обратили внимание на популярное аниме «Tiger Mask» и создали рестлинговый персонаж по имени Tiger Mask для фанатов, в котором недавно вернувшийся Саяма исполнил главную роль. Вечером четверга, 23 апреля 1981 года, Сатору Саяма вышел на ринг в Курамаэ Кокугикане в образе Tiger Mask. Поначалу многие традиционные японские фанаты высмеивали идею о том, что популярный герой комиксов о рестлинге художника Икки Кадживары был продвинут как полноценная звезда рестлинга, но он шокировал японских фанатов на арене, удержав Dynamite Kid своим немецким суплексом. В результате он сразу же был признан главной звездой в весовой категории младших тяжеловесов New Japan. Более того, этот матч стал первым из многих классических противостояний между этими двумя борцами. 6 мая 1982 года Tiger Mask был вынужден освободить титул чемпиона WWF среди юниоров из-за травмы правого колена. Менее чем через 3 недели, 25 мая 1982 года, Tiger Mask выиграл титул чемпиона мира среди юниоров по версии NWA. На следующий день Tiger Mask победил своего старого соперника из Великобритании Марка Рокко, выступавшего в образе Black Tiger, в матче за титул чемпиона WWF среди юниоров. Эта победа вызвала споры, поскольку некоторые члены совета директоров NWA объявили титул вакантным, считая, что титул чемпиона мира среди юниоров по версии NWA является главным в этом дивизионе. Однако во время ежегодной встречи между NWA и New Japan Pro Wrestling было объявлено, что Tiger Mask по-прежнему признан официальным чемпионом, что сделало его единственным человеком, одновременно владевшим титулами чемпиона мира среди юниоров по версии NWA и чемпиона WWF среди юниоров. Примерно в это же время Саяма тренировался в самбо под руководством Виктора Коги и кикбоксинге под руководством Тосио Фудзивары.
Турниры Всемирной федерации борьбы
В конце 1982 года, будучи ещё участником состава New Japan, Саяма совершил как минимум два турне по Соединённым Штатам в рамках сотрудничества NJPW и WWF. Он выступал преимущественно во Всемирной федерации рестлинга, которая в то время была региональным промоушеном на северо-востоке страны. 30 августа в Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке Саяма защитил титул чемпиона WWF в младшем тяжелом весе, победив Динамит Кида, а 25 ноября в Спектре в Филадельфии – Эдди Гилберта. В период выступлений в образе "Тигровой маски" Саяма в основном сталкивался с рестлерами из Англии и Мексики, чьи стили дополняли его собственный. Поэтому матч с Гилбертом рассматривался как один из его наиболее значимых поединков против американского борца. Во время этих турне Саяма также принимал участие в телевизионных съёмках WWF, где провёл показанные в эфире матчи против Хосе Эстрады и мистера Сайто. Джо МакХью, ринг-анонсер мероприятий WWF в штате Пенсильвания, назначенный Атлетической комиссией штата, и приближавшийся к 80 годам, по ошибке представил Саяму во время одного из его выступлений как "Маска Таймера".
Выезд из NJPW
Во время командного матча 3 апреля 1983 года он получил травму от Динамит Кида; два дня спустя он был вынужден освободить титул чемпиона мира NWA в легком весе, поскольку стало ясно, что ему потребуется время на восстановление. Однако, как только целеустремленный Тигр Маска восстановился, он вернул себе титул чемпиона мира NWA в легком весе, победив Куниаки Кобаяси 2 июня 1983 года, став вторым по счету одновременным чемпионом NWA/WWF в легком весе. К 1983 году, однако, Саяма начал испытывать неудовлетворение, поскольку ненавидел закулисную политику. В результате он объявил о завершении карьеры 12 августа 1983 года. Его последний матч состоялся 4 августа против Исаму Тераниси. Это стало шоком для мира рестлинга, поскольку Тигр Маска уходил на пике своей карьеры и будучи обладателем двух титулов чемпиона в легком весе. Оба титула были объявлены вакантными, после чего он стал тренером бойцов единоборств.
Всемирная федерация борьбы (19841985)
Саяма отсутствовал на ринге почти год, основав зал Tiger Gym и посвятив большую часть времени тренировкам со своим протеже Кадзуо Ямазаки. В 1984 году Саяма вновь появился в японской UWF. К тому времени All Japan Pro Wrestling выкупила имя и образ Tiger Mask и передала их Мицухару Мисаве. В результате Саяма сначала выступал в UWF под именем Тигра (в той же цветовой гамме, что и Tiger Mask), а затем чередовал использование своего настоящего имени и образа Супер Тигра (серебряного и фиолетового цвета). Поначалу он поддерживал концепцию UWF и провел несколько запоминающихся матчей против Акиры Маэды и Йошиаки Фудзивары. Вскоре Саяма не согласился с Маэдой в вопросах стиля, что привело к реальному конфликту во время матча между Саямой и Маэдой в 1985 году, когда Маэда нанес несколько спорных ударов в область паха Саямы. Саяма заявил, что получил удар в пах, в результате чего Маэда был дисквалифицирован. Вскоре после этого Саяма покинул UWF, вызвав недовольство других рестлеров UWF, которые не одобряли его эгоистичное руководство. Без достойных соперников для Маэды, UWF прекратила свое существование, и Маэда вместе с остальными участниками вернулся в NJPW.
Пенсия и стрельба (19851996)
Саяма окончательно покинул профессиональную борьбу. В 1985 году он основал Shooto, один из первых в мире промоушенов смешанных единоборств (MMA), и наконец-то осуществил свою мечту стать тренером по боевым искусствам. Он обучал техникам шутинга таких бойцов, как Йоринага Накамура, Юки Накай и Румина Сато, и многих других. В этот период Саяма проводил турниры Vale Tudo Japan, что привело к появлению бразильского джиу-джитсу в Японии и побудило его изменить правила Shooto, адаптировав их к правилам vale tudo. В 1996 году он покинул Shooto из-за разногласий с советом директоров, а его преемником стал Таро Вакаябаяси.
Возвращение в рестлинг и последствия (1995 г. - настоящее время)
В 1995 году Саяме предложили вернуться в пуроресу для матча против своего старого наставника Антонио Иноки. Поскольку на тот момент уже существовал рестлер в маске Тигра (его ученик, Тигр Маска IV, дебютировавший с этой маской), Саяма использовал имя и образ Короля Тигра, облачившись в золотой наряд. Иноки в итоге выиграл этот матч. В последующие годы он (под именем Оригинальной [Шодай] Тигры Маски) эпизодически выступал в различных независимых промоушн, часто участвуя в матчах легенд и в команде со своим младшим учеником. В 1998 году Иноки пригласил его войти в совет директоров своей новой организации Universal Fighting Arts Organization. Он согласился, но через год покинул её, чтобы основать Сейкендо. В 1999 году, стремясь вернуться в мир боевых искусств и создать нечто подобное Сёото, он разработал боевое искусство под названием Сейкендо. Это было гибридное боевое искусство, сочетавшее элементы Сёото и ММА, но больше тяготевшее к традиционным боевым искусствам – с акцентом на этикет и церемонии, основанные на традиционных японских образах и идеалах, а также на духовном и ментальном развитии, и ориентированное на самооборону: практикующие Сейкендо (сейкендока) носили кейкоги, имитирующие одежду, правила были построены на принципе наличия бетонного пола, с акцентом на борьбу в партере и нанесение ударов в партере (ground and pound), без разрешенных болевых приемов, а поединки проходили в восьмиугольном ринге без канатов. Саяма также создал профессиональный промоушн с тем же названием для продвижения своего боевого искусства (как он делал это для Сёото), который просуществовал три года и провел пять мероприятий, прежде чем прекратил свою деятельность в 2003 году. В 2005 году он основал новый промоушн под названием Real Japan Pro Wrestling и начал продвигать свой старый образ Супер Тигра. Однако, более чем 30-летняя карьера, в сочетании с активным участием в боевых искусствах помимо рестлинга, дала о себе знать: Саяма стал удобным соперником для молодых звезд, стремящихся к легендарному статусу, таких как Синдзиро Отани и чемпион в тяжелом весе Triple Crown Минору Сузуки (в их матче титул не разыгрывался). Он также появлялся в промоушне Dradition Тацуми Фудзинами, а также в Inoki Genome Federation Антонио Иноки. Саяма значительно набрал вес по сравнению со своими молодыми годами, и, как следствие, его стиль изменился; он больше сосредоточился на борьбе в партере, хотя по-прежнему использует свои фирменные удары ногами из боевых искусств. Продолжая тренировать молодых рестлеров, Саяма одобрил второго Супер Тигра, которого сыграл сейкендока и боец смешанных единоборств Юдзи Сакураги. В 2010 году Саяма выбрал Икухису Минову в качестве пятой Тигры Маски, но с тех пор больше не выступал в маске. 20 марта 2015 года на мероприятии Real Japan Саяма был побежден рестлером All Japan Акебоно после сплэша от бывшего ёкодзуны. Вскоре после этого Саяма начал испытывать боли в груди, что вынудило его отказаться от последующих матчей. После многочисленных обследований было установлено, что Саяме необходима срочная операция на сердце, которая состоялась 22 мая. После операции Саяма начал страдать от стенокардии, что вынудило его отказаться от участия в 10-летнем юбилее Real Japan 11 июня. 5 июня Саяма провел пресс-конференцию, заявив, что не думает о завершении карьеры в профессиональном рестлинге, несмотря на то, что его жизнь находилась под угрозой до катетеризации. Саяма вернулся на ринг 23 июня 2016 года, где сразился с Миновой до ничьей, но с тех пор больше не выходил на ринг.
Другие медиа
В 1995 году Саяма снялся вместе с Ицуми Осавой в фильме Тосихиро Сато "Солдат Ропонги" в роли Кена Васидзу, бывшего кикбоксиста, ставшего частным детективом. Его напарник Йошиаки Фудзивара также появляется, изображая другого бойца. Он также появился в фильме 2004 года "Новая легенда о Маске Тигра", биографическом фильме о жизни Саямы, где его роль исполнил Масакацу Фунаки. Сам Саяма играет тренера Маски Тигра.