Первый контакт на Малкоре III

Введение

Эпизод "Первый контакт" – 15-й эпизод четвертого сезона (и 89-й эпизод в общем счете) американского научно-фантастического телесериала "Звёздный путь: Следующее поколение". Сериал разворачивается в 24-м веке и повествует о приключениях экипажа Звёздного Флота звездолёта Федерации "Энтерпрайз-D". В этом эпизоде, во время вылазки для наблюдения за цивилизацией, не достигшей варп-скорости, командир Райкер получает ранение и попадает в больницу, где местные жители быстро понимают, что он не с их планеты. Несмотря на попытки вмешательства сочувствующего министра науки планеты, усилия Пикарда и Трой по возвращению Райкера срываются из-за опасений правительства по поводу социального кризиса, который может спровоцировать широкое распространение информации о его присутствии.

Сюжет

Гуманоидная раса Малкора III готовится к разработке технологии варп-двигателя. Капитан Пикард и Диана Трой внезапно посещают министра науки Мирасту Йель, ведущего исследователя в области их варп-экспериментов. Они успокаивают её и объясняют, что пришли с мирными намерениями. Установление первого контакта с миром, достигшим подобного уровня развития технологий, является обычной политикой Федерации; однако, им пришлось действовать раньше запланированного, поскольку Райкер, замаскированный под малкорианца, пропал без вести. После экскурсии по «Энтерпрайзу» Мираста соглашается помочь и организует частную встречу с канцлером Дюркеном. После встречи Пикард возвращается на «Энтерпрайз» вместе с Дюркеном и объясняет преимущества сотрудничества с Федерацией. Дюркен выражает ряд опасений, в частности, нежелание Федерации делиться своими технологиями и то, как их прибытие повлияет на его общество. Пикард заверяет его, что ход установления контакта будет зависеть от него, и если его попросят уйти, Федерация это сделает. Тем временем Райкер находится под стражей в больнице, где он едва сознателен после несчастного случая. Отличия в физиологии Райкера заставляют главврача больницы полагать, что он инопланетянин. Медсестра Лэнел помогает Райкеру бежать, выражая желание «полюбить инопланетянина». Райкер принимает её предложение, но попытка побега проваливается: его замечают, охранники ловят и избивают, ухудшая его состояние. О присутствии Райкера в больнице сообщают министру безопасности Кроле, который обвиняет Дюркена в укрывательстве информации о «пришельце». Канцлер выражает Пикарду свою обеспокоенность по поводу тайных проникновений Федерации, но принимает объяснения Пикарда относительно причин, по которым Федерация действует таким образом. Крола, опасаясь враждебного вторжения Федерации, подвергает опасности здоровье Райкера, преждевременно приводя его в чувство для допроса. Он пытается подставить Райкера, инсценируя убийство, выстрелив в себя из фазера Райкера. Тем временем Дюркен узнаёт, что Райкер в смертельной опасности, и сообщает Пикарду его местонахождение. Экипаж «Энтерпрайза» возвращает Райкера и Кролу на корабль. Им удаётся спасти жизнь Райкеру и выяснить, что фазер был настроен только на оглушение, поэтому Крола не находился в реальной опасности. После возвращения Кролы на планету Дюркен с сожалением сообщает Пикарду, что считает Малкор неготовым к первому контакту. Он опасается, что его народ недостаточно созрел, чтобы воспринять ошеломляющее известие о том, что они не одиноки во вселенной. Он просит «Энтерпрайз» покинуть планету, надеясь на возможность вернуться в будущем. Он соглашается отложить разработку технологии варп-двигателя на Малкоре до тех пор, пока его народ не будет готов. После отмены проекта Мираста просит Пикара разрешить ей покинуть Малкор на «Энтерпрайзе» ради новой жизни в Федерации. Дюркен и Пикард соглашаются с её просьбой.

The humanoid race of Malcor III is preparing to develop warp drive technology. Captain Picard and Deanna Troi suddenly visit Science Minister Mirasta Yale, lead researcher on their warp experiments. They calm her and explain that they come in peace. It is normal Federation policy to make first contact with a world when it reaches this level of technology; however, they have had to move ahead of schedule because Riker, disguised as a Malcorian, has gone missing. After touring the USS Enterprise, Mirasta agrees to help and arranges a private meeting with Chancellor Durken. After the meeting, Picard returns with Durken to the Enterprise and explains the benefits of a relationship with the Federation. Durken expresses some concerns, most notably with the Federation's unwillingness to share their technology, as well as how their arrival will change his society. Picard assures him that how contact proceeds will be up to him, and if asked to leave, the Federation will do so. Meanwhile, Riker has been detained by security forces in a hospital, where he is barely conscious following an accident. Differences in Riker's physiology make the hospital administrator believe that he is an extraterrestrial. Riker is aided in his escape by Lanel, a nurse who expresses her wish to "make love with an alien". Riker accepts her offer, but the escape attempt fails: he is spotted, and the guards catch and beat him, worsening his condition. Riker's presence at the hospital is reported to Security Minister Krola, who accuses Durken of hiding the truth about the "alien" presence. The Chancellor expresses his concerns to Picard about the Federation's covert intrusions, but accepts Picard's explanation of why the Federation does this. Krola, fearing a hostile invasion by the Federation, endangers Riker's health by reviving him prematurely so he may be interrogated. He tries to frame Riker as a murderer by shooting himself with Riker's phaser. Meanwhile, Durken is made aware that Riker is in danger of dying and tells Picard where he is. The Enterprise crew bring both Riker and Krola back to the ship. They are able to save Riker's life, and discover that his phaser was only set to stun, so Krola was in no real danger. After Krola is returned to the planet, Durken regretfully tells Picard that he feels Malcor is not ready for first contact. He fears his people are not mature enough to handle the startling announcement that they are not alone in the universe. He requests that the Enterprise leave the planet, in hopes that they may be able to return at a later time. He agrees to delay Malcor's development of warp drive technology until its people are ready. With Mirasta's project cancelled, she asks Picard if she can leave Malcor on the Enterprise for a new life in the Federation. Both Durken and Picard agree to her request.

Прием

Эпизод занял восьмое место в списке десяти лучших эпизодов "Звёздного пути: Следующее поколение", опубликованном журналом Entertainment Weekly. В 2016 году газета The Washington Post назвала эпизод "Первый контакт" десятым лучшим эпизодом во всей истории телевизионного "Звёздного пути". В статье отмечается забавное камео Бебе Ньювирт на фоне осложнений, возникших, когда Райкер пропал во время первого контакта с малкорианцами, чьи технологии почти достигли варп-скорости. В 2017 году Business Insider включил этот эпизод в список наиболее недооценённых эпизодов франшизы "Звёздный путь". В 2020 году ScreentRant оценил "Первый контакт" как 15-й лучший эпизод "Звёздного пути: Следующее поколение", отметив, что эпизод блестяще расширяет мир вселенной "Звёздного пути", углубляясь в ключевые концепции Звёздного флота, Объединённой федерации планет и первого контакта с инопланетными цивилизациями. 28 мая 1996 года эпизоды "Первый контакт" и "Ребёнок галактики" были выпущены на LaserDisc в США. Изданный Paramount Home Video, этот 12-дюймовый двухсторонний диск продавался по цене 34,95 доллара США.