Введение
Вид двустворчатого моллюска, обитающий на восточном побережье Северной и Центральной Америки.
Твердый моллюск (Mercenaria mercenaria), также известный как круглая ракушка, моллюск с твердой раковиной или квахог, – это съедобный морской двустворчатый моллюск, который обитает на восточных берегах Северной и Центральной Америки от острова Принца Эдуарда до полуострова Юкатан. Это один из многих неродственных съедобных двустворчатых, которые в Соединенных Штатах часто называют просто ракушками. В старых литературных источниках может использоваться систематическое название Venus mercenaria; этот вид относится к семейству Veneridae, или венериным моллюскам. Следует отметить, что "океанский квахог" – это другой вид, Arctica islandica, который, хотя и похож по форме, относится к другому семейству двустворчатых: он более округлый, чем твердый моллюск, обычно имеет черный периостракум и не имеет паллиального синуса внутри раковины.
Альтернативные названия
У жесткого моллюска много альтернативных общепринятых названий. Его также называют северным квахогом, круглым моллюском или моллюском для супа. На рыбных рынках существуют специальные названия для разных размеров этого вида моллюсков. Самые маленькие моллюски, разрешенные для вылова, называются "каунтнек" или "арахис", следующий по размеру – "литтлнек", затем "топнек". Выше них – "черристоун", а самые крупные называются квахогами или моллюсками для супа. Наиболее характерным из этих названий является quahog ('/k//oʊ//h//ɒ//ɡ/ KOHhog, '/k//w//ɔː//h//ɒ//ɡ/ KWAWhog, или /k//w//ə/'/h//ɒ//ɡ/ kwəHOG', также пишется quahaug, quohog или cohog). Слово происходит от наррагансетского слова "poquauhock", которое похоже на слова в языках вампаноаг и некоторых других алгонкинских языках; впервые оно зафиксировано в североамериканском английском языке в 1794 году. Коренные народы восточного атлантического побережья делали из раковин ценные бусы, называемые вампумами, особенно фиолетового цвета; название вида *mercenaria* связано с латинским словом, означающим торговлю. Сегодня жители прибрежной Новой Англии по-прежнему используют алгонкинские слова для обозначения этого моллюска, как это делали на протяжении тысячелетий. Во многих районах, где развито аквакультура, фермеры разводят специализированные версии этих моллюсков, отличающиеся признаками, необходимыми для их идентификации на рынке. Они очень похожи на обычные "дикие" моллюски *Mercenaria*, за исключением того, что их раковины имеют отличительные отметины. Они известны как штамм notata, который встречается в природе в небольшом количестве там, где обитают квахоги.
Распространение
Твердые моллюски довольно распространены по всей Новой Англии, на север в Канаду и вдоль всего восточного побережья Соединенных Штатов до Флориды; но они особенно многочисленны между Кейп-Кодом и Нью-Джерси, где их разведение и сбор являются важной коммерческой формой аквакультуры. Например, вид является важным компонентом бентосной фауны, питающейся взвешенными частицами, в нижнем Чесапикском заливе. Род-Айленд расположен в самом центре "квахоговой страны" и обеспечивает четверть всего ежегодного коммерческого улова квахогов в США. Куахог является официальным моллюском штата Род-Айленд. Этот вид также был интродуцирован и выращивается на тихоокеанском побережье Северной Америки, в Великобритании и континентальной Европе. Он размножается половым путем, когда самки и самцы высвобождают гаметы в воду. QPX – это паразит, поражающий твердого моллюска Mercenaria mercenaria. Хотя об этой болезни известно немного, в настоящее время исследования проводятся в нескольких лабораториях. Эти исследования обусловлены необходимостью информирования аквакультуров, которые несут финансовые потери из-за смертности моллюсков, вызванной QPX, и последующих лет, в течение которых партии необходимо оставлять без использования для устранения болезни. Он был обнаружен вдоль побережья Кейп-Код, штат Массачусетс, в 1995 году. Болезнь, вызываемая паразитом Quahog parasite X (или паразитом Quahog неизвестного типа [QPX]), поражает твердого моллюска Mercenaria mercenaria и вызывается малоизученным протистом-паразитом. Анализ последовательности ДНК помещает паразита QPX в группу траустохитридных стременопилов. Паразит QPX одноклеточный и имеет по крайней мере один жгутик, как и большинство других стременопильных организмов. Траустохитриды – распространенные протисты в морских отложениях и водной толще, но лишь немногие траустохитриды известны как паразиты морских животных. Хотя болезнь QPX впервые была зарегистрирована на атлантическом побережье Канады в начале 1960-х годов, она не стала серьезной экономической проблемой до ее появления в культивируемых моллюсках на острове Принца Эдуарда в 1992 году, в Массачусетсе и в Вирджинии в 1997 году. Инфицированные моллюски характеризуются наличием волдырей или пустул в мантии, а затем – раскрытием створок и гибелью.
Использование человеком
В прибрежных районах штатов Новая Англия, Лонг-Айленд и Нью-Джерси рестораны, известные как сырные бары или бары с моллюсками, специализируются на подаче литтленеков и топнеков сырыми на раскрытой половинке раковины, обычно с коктейльным соусом с хреном и часто с лимоном. Иногда литтленеков готовят на пару и подают с маслом, хотя это встречается реже, чем с их родственником, мягкокожим моллюском, называемым "пароварка". Литтленеков часто можно найти в раковине в соусах, супах, рагу и в блюде "моллюски казино", или они заменяют европейские виды, такие как вонголе, в южноевропейских блюдах из морепродуктов. Самые крупные моллюски – это квахоги, черристоуны и моллюски для супа; у них самое жесткое мясо, и они используются в таких блюдах, как суп из моллюсков, моллюсковые оладьи и фаршированные моллюски, или их измельчают и добавляют в блюда, где используются более мелкие и нежные моллюски. Исторически коренные американцы использовали квахога для изготовления вампума – бус из ракушек, которые обменивались в североамериканской торговле мехом. Племя наррагансеттов использовало твердых моллюсков в пищу и для изготовления украшений. Популяция твердых моллюсков обитает в Саутгемптон-Уотер в графстве Хэмпшир, Англия. Изначально они были выращены в теплых сточных водах Саутгемптонской электростанции в качестве наживки для угрей, но популяция стала самодостаточной и теперь встречается в Саутгемптон-Уотер, а также распространилась на Портсмутскую гавань и гавань Лэнгстоун.
Молюски и красный прилив
Термин "красный прилив" относится к накоплению токсина, такого как сакситоксин, производимого морскими водорослями. Подвержены воздействию моллюски-фильтраторы, такие как вонголе, устрицы и мидии. Фильтруя микроорганизмы, вонголе поглощают водоросли K. brevis. Эти водоросли накапливаются в тканях вонголе и могут быть токсичны для человека при употреблении в пищу. Токсин воздействует на центральную нервную систему человека. Употребление в пищу зараженных моллюсков, в сыром или приготовленном виде, может быть смертельным. Некоторые другие виды цветения водорослей окрашивают морскую воду в красный цвет, но цветение, вызывающее "красный прилив", не всегда меняет цвет воды и не связано с приливами.