Оракей Корако: Долина гейзеров и изумрудные террасы Новой Зеландии.

Введение

Оракей Корако – это высокоактивная геотермальная зона, наиболее известная своей серией террас, образованных разломами и покрытых синтром, расположенная в долине к северу от Таупо, на берегах реки Вайкато в вулканической зоне Таупо, Новая Зеландия. Также известна как "Скрытая долина". Министерство культуры и наследия Новой Зеландии предлагает перевод названия Оракей Корако как "место украшения у белой [синтровой равнины]".

История региона

С древнейших времен долину Вайкато вблизи Оракеи Корако населяли маори из подплемени Нгати Тау племени Туваретоа. К началу XIX века население маори сосредоточилось в Оракеи Корако, вероятно, привлеченное горячими источниками, которые они использовали для приготовления пищи и купания. Около 1819 года местные маори укрылись в алебастровой пещере на этом месте, спасаясь от нападающей группы воинов Нгапухи и Нгати Паоа. Дата, когда Нгати Тау покинули долину и расселились в других местах, не зафиксирована, но предполагается, что это произошло после извержения горы Таравера в 1886 году, когда, как считается, в горячих источниках произошли значительные изменения. К началу XX века из Оракеи Корако переехали все, кроме двух семей. Самый ранний известный маршрут из Роторуа в Таупо для первых европейских путешественников проходил через Оракеи Корако, и местные маори предоставляли выдолбленные каноэ для переправы через реку. В этот период, в начале XX века, геотермальная зона была обустроена как туристическая достопримечательность. Для перевозки посетителей через тогдашнюю быструю реку Вайкато они использовали выдолбленное каноэ, пока в 1930-х годах через реку не была установлена система тросов и блоков, а для использования течения и переправы на другой берег применяли плоскодонную лодку с рулевым управлением. Туристический курорт был официально открыт 15 декабря 1937 года. Первое предложение о строительстве электростанции в Оракеи Корако было сделано в 1904 году, но проект был окончательно утвержден только в 1955 году. К маю 1960 года была возведена и укреплена земляная плотина высотой 49 метров над первоначальным уровнем реки. Заполнение озера Охакури началось 19 января 1961 года и было завершено за 14 дней. В результате затопления озера исчезли два из крупнейших в мире гейзеров: гейзер Мингинуи, который однажды извергался на высоту до 90 метров (равную высоте самого высокого в настоящее время действующего гейзера, Стимбот Гейзер в Национальном парке Йеллоустоун), и гейзер Оракеикорако, который иногда извергался на высоту до 55 метров и дал название всему региону.

From earliest times the Waikato Valley near Orakei Korako was occupied by Māori of the Ngāti Tahu sub tribe of Tuwharetoa. By the early 19th century the Māori population had congregated at Orakei Korako, probably attracted by the hot springs, which they used for cooking and bathing. Around 1819, the local Māori hid in an alum cave on the site from a passing raiding party of Ngāpuhi and Ngati Paoa. The date when the Ngāti Tahu vacated the valley to settle at other locations is not recorded, but it has been suggested that they left after the eruption of Mount Tarawera in 1886, when great changes are alleged to have occurred in the hot springs. By the turn of the 20th century all but two families had moved from Orakei Korako. The earliest known route from Rotorua to Taupō for early European travellers passed right through Orakei Korako, and it was the existing Māori who provided a dugout canoe for the river crossings. It was at this point in the early 20th century that the geothermal area was established as a visitor attraction. To transfer visitors across the then swift Waikato River they used the dugout canoe, until in the 1930s a wire strop and pulley system was erected across the river, and a punt with a guiding rudder was used to catch the flow and propel the punt to the other side. The tourist resort was officially opened on 15 December 1937. The first proposal for power development at Orakei Korako was made in 1904, but it was not until 1955 that the scheme was finally approved. By May 1960 an earth filled dam, rising 49 metres above the original river level, was placed and consolidated. The filling of Lake Ohakuri began on 19 January 1961 and was completed in 14 days. Two of the world's largest geysers were drowned by the lake: Minginui Geyser, which was once observed erupting up to 90 metres high (equal to the world's tallest currently active geyser, Steamboat Geyser in Yellowstone National Park), and the Orakeikorako Geyser, which on occasion could erupt up to 55 metres, and which gave the whole region its name.

Оракеи Корако сегодня

Самая низкая терраса в Оракеи Корако – это изумрудно-зеленая Изумрудная терраса, самая большая в своем роде в Новой Зеландии с момента предполагаемого разрушения знаменитых Розовой и Белой террас во время извержения горы Таравера в 1886 году. Однако исследователи недавно вновь обнаружили местоположения Розовой и Белой террас. В периоды максимальной влажности до 20 миллионов литров обогащенной кремнеземом воды в день может стекать по террасе и в озеро Охакури. Изумрудная терраса простирается на 35 метров под озеро, которое было образовано для выработки гидроэлектроэнергии в 1961 году. Это подняло уровень реки Вайкато на 18 метров в Оракеи Корако, затопив около 200 щелочных горячих источников и 70 гейзеров (или две трети активной тепловой зоны). Некоторые из этих тепловых образований все еще активны, о чем свидетельствуют пузырьки газа, поднимающиеся из вентиляционных отверстий на дне озера. Несмотря на потерю стольких тепловых элементов под искусственным озером, Оракеи Корако остается крупнейшим гейзерным полем в Новой Зеландии, с до 35 активных гейзеров. Самый известный из них – Алмазный гейзер, чьи непредсказуемые извержения могут длиться от нескольких минут до многих часов, выбрасывая кипящую воду на высоту до девяти метров. Три террасы над береговой Изумрудной террасой – это крупные разломы, образовавшиеся в результате землетрясения в 131 году нашей эры, примерно в то время, когда озеро Таупо (супервулкан) в последний раз извергалось. Они в основном покрыты горячеводными водорослями, или цианобактериями, которые растут при температуре от 35 до 59 градусов Цельсия (95–138,2 градуса Фаренгейта), цвет которых зависит от вида, наиболее распространенными являются зеленый, желтый и черный. У подножия двух нижних террас, названных Радужной и Каскадной, находятся несколько небольших гейзеров, включая периодически активный гейзер Сапфир и бассейн Хохстеттера (названный в честь австрийского геолога Фердинанда фон Хохстеттера, посетившего этот район в 1859 году), который активизировался в ноябре 1954 года и действовал как гейзер до середины 1955 года, внезапно прекратив свою активность после серии подземных землетрясений. Третий и самый большой разлом в долине называется террасой Золотого руна (название Те Капуа, данное маори, означает «Облако»), высотой пять метров и длиной 40 метров, с красивым белым кристаллоподобным налетом синтера. У основания находится множество отверстий, где гейзеры появлялись и исчезали на протяжении многих лет, последний из них – гейзер Вайрири. На вершине этой террасы находится Палитра художника – терраса из кремнеземного синтера площадью 10 000 м², покрытая прозрачными голубыми щелочно-хлоридными бассейнами и нерегулярно извергающимися гейзерами. На одной стороне этой верхней террасы в 2001 году начал извергаться новый гейзер, возможно, начало формирования новой террасы. Также в Оракеи Корако находится пещера Руатапу, одна из всего двух пещер в мире, известных своим расположением в геотермальной зоне. Пещера простирается на 45 метров с вертикальным перепадом в 23 метра, к неглубокому бассейну с чистой, богатой сульфатами, теплой кислой водой. (Химический состав бассейна придает ему уникальную способность очищать ювелирные изделия.) Еще одной примечательной особенностью Оракеи Корако является фонтан Соды, который активизировался в 1984 году после 17-летнего периода покоя. К югу от этого объекта, высоко на скале над озером Охакури, находятся еще три гейзера – Курапай, Эллан Ваннин и гейзер Бенедикс Уошер, в районе, закрытом для посещения из-за его опасности. Здесь зафиксированы температуры в 100 градусов Цельсия всего на 100–150 мм ниже поверхности земли. Из этих гейзеров наиболее значительным является гейзер Курапай, который иногда можно увидеть извергающимся с противоположной стороны озера из центра для посетителей. Геотермальная система Оракеи Корако теперь находится под определенной защитой от дальнейшей разработки, хотя близлежащая Геотермальная разработка Нгатамарики в Тахоракури получила разрешение на использование ресурсов в 2010 году, несмотря на возможные последствия для Оракеи Корако.

The lowest terrace at Orakei Korako is the jade green Emerald Terrace, the largest of its kind in New Zealand since the presumed destruction of the famed Pink and White Terraces in the Mount Tarawera eruption of 1886. However, researchers recently rediscovered the Pink and White Terrace locations. In peak wet conditions up to 20 million litres of silica enriched water per day may flow over the terrace and into Lake Ohakuri. The Emerald Terrace continues 35 metres under the lake, which was formed for hydropower generation in 1961. This raised the Waikato River level by 18 metres at Orakei Korako, flooding approximately 200 alkaline hot springs and 70 geysers (or two thirds of the active thermal area). Some of these thermal features still discharge, with their presence evident as gas bubbles rising from the vents in the lake bed. Despite the loss of so many of its thermal features under the artificial lake, Orakei Korako remains the largest geyser field in New Zealand, with up to 35 active geysers. The most famous of these is the Diamond Geyser, whose unpredictable eruptions can last from a few minutes to many hours, ejecting boiling water as high as nine metres. The three terraces above the lakeside Emerald Terrace are great fault scarps formed by an earthquake in 131 AD, around the time when Lake Taupō (a supervolcano) was last erupting. They are mostly covered in hot water algae, or cyanobacteria, which grows in temperatures between 35–59 degrees Celsius (95 138.2 degree fahrenheit), the colours dependent on the species, with green, yellow and black the most common. At the base of the two lower terraces – named Rainbow and Cascade Terraces – are several small geysers, including the intermittently active Sapphire Geyser, and the Hochstetter Pool (named after Austrian pioneer geologist Ferdinand von Hochstetter, who visited the area in 1859), which erupted in November 1954 and played as a geyser until mid 1955, ceasing suddenly after swarms of subterranean earthquakes. The third and largest great fault scarp in the valley is called the Golden Fleece Terrace (named Te Kapua by the Māori people, meaning "The Cloud"), which is five metres high and 40 metres long, with a beautiful white crystal like sinter coating. At the base are numerous vents where geysers have come and gone over the years, with the most recent, Wairiri Geyser. Atop this terrace is the Artist's Palette, a 10,000 m² silica sinter terrace covered with clear blue alkali chloride pools and irregularly erupting geysers. To one side of this topmost terrace a new geyser began to erupt in 2001, possibly the beginnings of a further terrace. Also at Orakei Korako is the Ruatapu Cave, one of only two caves in the world known to exist in a geothermal field. The cave extends 45 metres, with a vertical drop of 23 metres, to a shallow pool of clear, sulfate rich, warm acid water. (The pool's chemical composition gives it the unique ability to clean jewellery.) Another notable feature at Orakei Korako is the Soda Fountain, which burst into life in 1984 after a 17 year dormancy. To the south of this feature, high atop a cliff above Lake Ohakuri, are three further geysers, Kurapai, Ellan Vannin and Benedix Washer Geysers, in an area not accessible to the public because it is too dangerous. Temperatures of 100 degrees Celsius (212 degree fahrenheit) have been recorded here just 100 to 150 mm below the ground. Of these geysers, Kurapai Geyser is the most significant, and can sometimes be seen erupting from across the lake in the visitor's centre. The Orakei Korako geothermal system now has some protection from further development, although the nearby Ngatamariki Geothermal Development at Tahorakuri gained resource consent in 2010 despite its possible effects on Orakei Korako.