Введение

Серия гонок на автомобилях с отставными гонщиками Формулы 1 серия гонок на автомобилях Гран-при Мастерс была серией гонок на автомобилях с участием отставных гонщиков Формулы 1. Первое (и единственное в 2005 году) событие на трассе Гран-при Кьялами в Южной Африке состоялось 11-13 ноября, но серия завершилась после двух гоночных сезонов в 2006 году.

Автомобиль

Все участники гонялись на идентичных открытых колесах, которые основаны на 2000 Reynard 2KI. Шасси было построено английским конструктором Delta Motorsport, и было оснащено двигателем V8 с естественной аспирацией объемом 3,5 литра, 80 градусов, произведенным Nicholson McLaren. Двигатель был основан на двигателях Cosworth XB, ранее использованных в гонках на автомобилях Indy, и, по словам организаторов серии, он производил более 650 л.с. при 10 400 оборотах в минуту с превышением крутящего момента при 7 800 оборотов в минуту. В 2007 году автомобили должны были быть оснащены двигателем Mecachrome 90 градусов V8 4,0 литра. Он развивался и разгонялся до 9500 оборотов в минуту. Работа коробки передач контролировалась современным механизмом смены колес. Организаторы Гран-при Мастерс хвастались, что 650 кг (1433 фунтов) утверждая, что сочетание стабильной аэродинамики и значительно более простой технологии (чем в современной Формуле 1) лучше демонстрирует мастерство водителя и способствует обгоновке, электронные "помощники водителя" (такие как контроль тяги, сервероуправление и ABS) отсутствуют, а тормоза сделаны из стали, а не углерода (как во многих современных гоночных автомобилях с одним сиденьем), чтобы увеличить тормозные расстояния.

На трассе

Автомобиль Гран-при Мастерс впервые пробежал в конце сентября 2005 года в руках директора операций Delta Motorsport Саймона Даусона. Он сообщил об успешном вымогательстве, несмотря на то, что, казалось, сидел очень высоко в машине, его шлем, казалось, сидел на уровне с вершиной обруча. В середине октября 2005 года Найджел Манселл и Рене Арно испытали машину на трассе Пембрей в Южном Уэльсе. 26 октября состоялся первый многокартный тест серии, в котором участвовали Манселл, Андреа де Чезарис, Стефан Йоханссон, Дерек Уорвик, Алекс Каффи, Ханс Йоахим Стак, Патрик Тамбей и Кристиан Даннер на трассе Сильверстоун в Англии. Де Чезарис был быстрее, Даннер медленнее, а Тамбей разбился.

Противоречия

Были вопросы, связанные с пригодностью бывших звезд Формулы 1, которые в конечном итоге соревновались в серии. Участник Кристиан Даннер поставил под сомнение способность чемпиона мира 1980 года Алана Джонса и бывшего победителя ГП Патрика Тамбея, учитывая быстрое расширение талии этих водителей после ухода из гонок. Джонс ответил, что единственный раз, когда Даннер видел подиум Гран-при, это когда он прошел мимо него по пути в туалет. Недостаток физической подготовки Джонса на первом турнире GP Masters может свидетельствовать о том, что оценка Даннера имела некоторое значение.

2005 год

Первое соревнование, и единственное соревнование сезона 2005 года, состоялось в Кьялами в Южной Африке 13 ноября 2005 года. Найджел Манселл занял поул, а затем выиграл после упорной борьбы с Эмерсоном Фиттипальди. Риккардо Патрезе был третьим. Андреа де Чезарис финишировал четвертым после штурмовой гонки, где он прогнал Дерека Уорвика. Стефан Йоханссон ушел на ранних стадиях. Жак Лаффит ушел с поврежденной правой передней подвеской после столкновения с Рене Арно. Как и предсказывалось, Алан Джонс оказался разочарованием. На тренировках он был на десять секунд от Манселла, прежде чем выйти из гонки - якобы из-за травмы шеи. Его заменил Элисео Салазар.

Банкротство

18 сентября 2007 года компания Delta Motorsport, поставщик шасси GP Masters, объявила, что подает ходатайство в британский Высокий суд о ликвидации компании GP Masters Operating из-за неплатежей счетов. После слушания 28 ноября 2007 года серия Grand Prix Masters была официально закрыта. В первом квартале 2008 года Delta Motorsport заявила, что они намерены запустить серию под названием F1 Masters, используя оригинальную машину, которую они изготовили для серии GP Masters.