Введение

Австралийский политик (1861–1933) британский зоолог сэр Александр Джеймс Пикок (11 июня 1861 – 7 октября 1933).

Отсутствие у Пикока высшего образования не помешало его карьере. Он устроился младшим клерком в офис юридического управляющего золотодобывающей шахтой в Кресвике – своего рода ученичество. Через несколько лет он открыл собственную фирму, занимаясь юридическим сопровождением деятельности некоторых из самых богатых золотодобывающих компаний Виктории. К 1889 году он стал президентом Института юридических управляющих Виктории и оставался в этом бизнесе на протяжении большей части жизни. Он был дальним родственником политика Эндрю Пикока. Он активно участвовал в деятельности Австралийской ассоциации уроженцев и движении за федерацию Австралии в 1880-х и 1890-х годах. Это был человек, к которому трудно было испытывать неприязнь. Один из его биографов описывал его как «высокого, статного, жизнерадостного и усатого», человека, который «всегда поступал правильно как представитель округа, находил доброе слово для каждого, поглаживал детей по голове и пользовался огромной популярностью». Он был известен своим громким смехом, который Уэбб назвал «ошеломляющим».

Вступление в Парламент

В 1889 году Пикок был избран в Законодательное собрание Виктории по избирательному округу Клунес и Аллендейл, расположенному недалеко от Балларата, и занимал этот пост в течение 43 лет. Хотя он был умеренным либералом, он занимал должность министра без портфеля в консервативном правительстве Джеймса Мунро (1890–1892 гг.), а также был министром народного образования в правительстве Шиелса (1892–1893 гг.) и генеральным почтмейстером с 15 ноября 1892 года по 23 января 1893 года. Он был главным секретарем в правительствах сэра Джорджа Тернера с 1894 по 1899 год и с 1900 по 1901 год, одновременно являясь министром народного образования в первом и министром труда во втором. В 1897 году Пикок был избран одним из делегатов от штата Виктория на Конституционный съезд, который разработал Конституцию Австралии.

Премьер впервые

В 1901 году он решил не баллотироваться в новый парламент Австралии. Это было отчасти связано с тем, что за федеральный избирательный округ, охватывающий район, который он представлял, – место Балларата, – боролся Альфред Дикин. Вместо этого он остался в викторианской политике, и когда премьер Тернер подал в отставку, чтобы участвовать в первых федеральных выборах, Пикок занял его место и стал премьер-министром. Однако к этому времени общественная поддержка либералов ослабевала, и новый консервативный лидер Уильям Ирвин развернул публичную кампанию за «сокращение» – уменьшение численности парламента и государственной службы, а также сокращение государственных расходов. Пикок, будучи убежденным либералом, сопротивлялся этой кампании, но в июне 1902 года Ирвин инициировал вотум недоверия правительству Пикока, и на последующих выборах либералы и их союзники из Лейбористской партии потерпели сокрушительное поражение. В 1902 году он был удостоен звания рыцаря-командора Ордена Святого Михаила и Святого Георгия. Пикок оставался в оппозиции во время министерства Ирвина, но в 1907 году вернулся на должность главного секретаря и министра труда в правительстве Томаса Бента. К этому времени различия между либералами и консерваторами стирались на фоне растущего влияния Лейбористской партии, и примерно с этого времени члены не-лейбористских партий официально стали формировать Либеральную партию.

Премьер-министр во второй раз

Пикок был министром общественного образования в правительстве Уильяма Уатта в 1913 году, а в июне 1914 года Уатт подал в отставку, чтобы баллотироваться в Федеральный парламент, после чего Пикок вновь стал премьер-министром и одновременно министром финансов, возглавив либеральное правительство. Вскоре после этого началась Первая мировая война, и правительство Пикока поддержало первоначальный энтузиазм, вызванный войной. Однако к 1916 году война оказывала всё большее давление на экономику Виктории, поскольку нехватка рабочей силы затронула важные сельскохозяйственные отрасли. Это привело к усилению оппозиции либералам в сельских районах, возглавляемой Викторианским союзом фермеров (который впоследствии стал Кантри-парти). В 1917 году либералы были переименованы в Националистическую партию. На выборах в ноябре 1917 года националисты разделились на сторонников и противников Пикока, и группа противников Пикока одержала победу на выборах в сельских округах. Лидер оппозиции Пикоку, Джон Баузер, стал премьер-министром. Однако Пикок был стойким политиком, и к 1920 году он вернулся на должность министра общественного образования и министра труда в националистическом правительстве Гарри Лоусона, занимая эти посты до 1924 года.

Премьер в третий раз

Коалиционное правительство, сформированное Лоусоном, распалось в марте 1924 года, когда Кантри-парти (Аграрная партия) выдвинула требования, на которые Лоусон не согласился. Министры Кантри-парти подали в отставку, а затем объединились с лейбористами, что привело к окончанию срока полномочий Лоусона. Лоусон подал в отставку, и Пикок вновь был избран лидером Националистической партии и стал премьер-министром в третий раз. Он немедленно представил законопроект о сокращении непропорционального представительства сельских районов. Внутри партии росло недовольство, и Пикок назначил выборы, на которых лейбористы стали крупнейшей партией, хотя и не получили большинства мест. Пикок снова подал в отставку, и его сменило правительство меньшинства лейбористов во главе с Джорджем Прендергастом. Пикок вернулся на должности министра народного образования и министра труда в правительстве Кантри-парти Джона Аллана, занимая их до 1927 года, когда он окончательно покинул министерский пост. В 1928 году он был избран спикером, на этой должности он оставался до своей смерти в 1933 году.

Милли, леди Пиккок.

В январе 1901 года Алекс Пикок женился на Милли Гертруде Холден в Порт-Фейри. Милли, леди Пикок, активно участвовала в деятельности общественных организаций, таких как Красный Крест, и вела большую часть избирательной кампании своего мужа в округе, заслужив прозвище «неофициальный представитель Алландейла». После смерти Алекса Пикока в 1933 году леди Пикок была убеждена баллотироваться на его место в результате специальных выборов и стала первой женщиной-депутатом парламента штата Виктория. Ее первая речь – в которой она вспомнила о законодательных инициативах мужа, касающихся заработной платы и условий труда рабочих – оказалась последней; она объявила о своем уходе из политики перед следующими выборами в 1935 году.

Ассоциация коренных жителей Австралии

Алекс Пикок вступил в Кресвикский филиал Австралийской ассоциации уроженцев в 1881 году и в 1882 году стал секретарем филиала, занимая эту должность до 1901 года. В 1884 году он был избран в совет директоров ANA, а в следующем году назначен главным президентом. Он трижды занимал должность главного президента – в 1885, 1887 и 1893–1894 годах, и оставался членом совета до 1904 года. Он всегда был активным функционером в ассоциации, расширяя ее членство и сеть филиалов в 1880-х годах и выводя ее на все более заметную общественную арену в 1890-х годах, особенно в вопросах Федерации. Высокий авторитет Пикока в Австралийской ассоциации уроженцев способствовал его парламентской карьере. Как общество взаимного страхования, ANA не имела права заниматься партийной политической деятельностью, но в конце 1880-х и 1890-х годах члены ANA составляли основу организаций, поддерживающих либеральных кандидатов на выборах. Пикок усвоил свой вариант «прогрессивного либерализма» на лекциях и дебатах в ANA: приверженность полной демократии, включая избирательное право для женщин, и активному вмешательству государства в интересах общественного благосостояния. Беатрис Уэбб описывала его как человека, лишенного «интеллектуальных убеждений или предрассудков», но «готового опробовать любое правдоподобное средство для облегчения реальных страданий».

Масон

Пикок был Великим Мастером Объединенной Великой Ложи Виктории масонов с 1900 по 1905 год. В 39 лет он стал самым молодым человеком, когда-либо занимавшим эту должность в австралийском масонстве, как до, так и после. Он сослался на большие парламентские обязательства, когда ушел в отставку с поста Великого Магистра в 1905 году.