Введение

Нэнси Морган Харт (ок. 1735–1830) — героиня американской войны за независимость, прославившаяся своими дерзкими действиями против лоялистов в северо-восточных районах штата Джорджия. Она описывается как стойкая, сильная и изобретательная женщина, которая неоднократно перехитрила солдат-тори и даже убивала некоторых из них. Рассказы о ней в основном не подтверждаются документами того времени, и исследователям не удалось полностью отделить правду от вымысла.

Ранние годы

Хотя подробности о её жизни остаются неизвестными, считается, что Нэнси Энн Морган Харт родилась в Северной Каролине около 1735 года, в долине реки Ядкин, хотя некоторые исследователи полагают, что она родилась в Пенсильвании или штате Нью-Йорк. Она вышла замуж за Бенджамина Харта из этого региона. Среди потомков его многочисленной семьи были такие известные впоследствии политические деятели, как сенатор штата Миссури Томас Харт Бентон и сенатор штата Кентукки Генри Клей. Харт поддерживала связи с другими видными деятелями ранней американской истории благодаря родственным узам. Она была двоюродной сестрой генерала войны за независимость Дэниела Моргана, командовавшего победоносными американскими войсками в битве при Каупенсе в Южной Каролине 17 января 1781 года. По современным свидетельствам, "Тётя Нэнси", как её часто называли, была высокой и худощавой женщиной. Она была грубоватой и жилистой, с рыжими волосами и лицом, обезображенным оспой. В одном из ранних рассказов говорится, что у Харта "не было и следа красоты – факт, который она сама охотно признала бы, если бы когда-нибудь имела возможность взглянуть в зеркало". При разравнивании местности под железную дорогу, менее чем в миле от старой хижины Хартов, рабочие обнаружили пять или шесть скелетов, аккуратно захороненных в ряд. У некоторых скелетов были сломаны шеи, что указывало на то, что их повесили. Предполагалось, что их похоронили не менее 100 лет назад. В своей истории округа 1925 года Кук опубликовала версию, основанную на газетной статье 1825 года. Макинтош процитировал две подобные истории в своей истории округа Элберт 1940 года.

Другие истории

Миссис Луиза Х. Кендалл была племянницей Джона Харта, сына, с которым Нэнси жила на склоне лет. Кендалл написала письмо в 1872 году, в котором вспоминала некоторые истории, услышанные её дядей от его матери. Согласно этому письму, однажды, когда Нэнси везла мешок зерна на мельницу, отряд тористов столкнул её с лошади и рассыпал зерно. Не дрогнув, Харт поднял тяжелый мешок и донес его до мельницы пешком. Говорили, что Нэнси Харт действовала как снайпер, убивая тористов, когда те появлялись у реки Брод. В двух источниках утверждается, что Нэнси переодевалась мужчиной, чтобы проникать в лагеря тористов, где она могла подслушивать разговоры и изучать расположение лагеря и другие сведения, представляющие военную ценность. Согласно фольклору, местные коренные американцы называли её "Вахатче", что, возможно, переводится как "Воинственная женщина", и назвали в её честь ручей. Однако многие исследователи оспаривают это утверждение, поскольку записи о названии этого ручья на языке чероки существовали ещё до войны. Кроме того, этнограф конца XIX века Джеймс Муни отмечал: "Среди чероки зафиксировано несколько случаев, когда женщины исполняли роль воинов".

Жизнь после войны

Джордж Рокингем Гилмер, дважды губернатор Джорджии до 1850 года, знал Харта лично. В своих воспоминаниях о первых поселенцах, опубликованных в 1855 году, он писал, что она стала «религиозной» после войны:

В ее округе образовалась методистская община. Она пошла в дом молитвы в поисках утешения. Она увидела, что благочестивые люди собрались на собрании класса, и дверь была закрыта для посторонних. Она достала нож, перерезала замок и вошла внутрь. Она услышала, как грешники могут обрести спасение; стала восторженной христианкой, сражалась с дьяволом так же отважно, как сражалась с тори. В конце 1780-х годов Харты переехали в Брансуик, штат Джорджия. (Некоторые источники указывают на то, что они могли также некоторое время провести в Алабаме и Южной Каролине). Вскоре после этого Бенджамин Харт скончался. Нэнси Харт вернулась к поселению на реке Брод, но обнаружила, что наводнение смыло их прежнюю хижину. В конечном итоге она поселилась со своим сыном Джоном Хартом и его семьей вдоль реки Окони в округе Кларк, недалеко от Афин. Около 1803 года Джон Харт перевез мать и семью в округ Хендерсон, штат Кентукки, где они снова поселились рядом с родственниками. Харт прожила там остаток своих дней и была похоронена на семейном кладбище Хартов, в нескольких милях от Хендерсона. Округ, организованный к северу от округа Элберт, был назван в ее честь, как и его административный центр – Хартвелл. Во время Гражданской войны в США (1861–1865) группа женщин в ЛаГранже, штат Джорджия, основала женскую милицию, названную «Нэнси Хартс», чтобы защитить город от армии Союза, поскольку большинство мужчин призывного возраста ушли на войну. В XX веке близлежащее озеро Хартвелл, плотина Хартвелл, парк штата Харт и шоссе Нэнси Харт (маршрут 77 штата Джорджия) увековечивают память легендарной женщины. В 1997 году Нэнси Харт была включена в Зал славы выдающихся женщин Джорджии.