Импровизационный театр: история и техники

Введение

Импровизационный театр, часто называемый импровизацией или импровом, – это форма театра, часто комедийная, в которой большая часть или всё исполняемое создаётся спонтанно исполнителями, без предварительного плана или сценария. В наиболее чистой форме диалог, действие, сюжет и персонажи создаются совместно участниками в процессе импровизации, в реальном времени, без использования заранее подготовленного письменного текста. Импровизационный театр представлен различными стилями импровизационной комедии, а также некоторыми не комедийными театральными постановками. Он иногда используется в кино и на телевидении как для разработки персонажей и сценариев, так и в качестве части готового продукта. Методы импровизации часто широко применяются в театральных школах для обучения актёров для сцены, кино и телевидения и могут быть важной частью репетиционного процесса. Однако навыки и приёмы импровизации также используются за пределами сценического искусства. Эта практика, известная как прикладная импровизация, применяется в образовании в качестве учебного инструмента и в бизнесе для развития коммуникативных навыков, творческого решения задач и навыков эффективной командной работы, необходимых для работы в импровизационном ансамбле. Иногда она используется в психотерапии как инструмент для понимания мыслей, чувств и взаимоотношений человека.

История

Самое раннее хорошо задокументированное использование импровизационного театра в западной истории встречается в ателланской фарсе 391 года до н.э. С XVI по XVIII века актеры комедии дель арте импровизировали, основываясь на общих набросках сюжета, на улицах Италии. В 1890-х годах театральные теоретики и режиссеры, такие как русский Константин Станиславский и француз Жак Копо, основатели двух ключевых направлений актерской теории, активно использовали импровизацию в обучении актерскому мастерству и на репетициях.

Современный

Современные театральные импровизационные игры возникли как драматические упражнения для детей, которые были неотъемлемой частью театрального образования в начале XX века, отчасти благодаря прогрессивному образовательному движению, начатому Джоном Дьюи в 1916 году. Некоторые считают американца Дадли Риггса первым водевильным артистом, использовавшим предложения зрителей для создания импровизированных сценок на сцене. Виола Сполин продолжила разрабатывать импровизационные упражнения в 1940-х, 50-х и 60-х годах и систематизировала их в своей книге «Импровизация для театра» – первой книге, предлагающей конкретные техники обучения и преподавания импровизационному театру. В 1977 году книга Клайва Баркера «Театральные игры» (в нескольких переводах и изданиях) распространила идеи импровизации на международном уровне. Британский драматург и режиссер Кит Джонстон написал книгу «Импро: Импровизация и театр», в которой изложил свои взгляды на импровизацию, и изобрел «Театральные споры» (Theatresports), которые стали основой современной импровизированной комедии и послужили вдохновением для популярного телевизионного шоу «Чья это строчка?». Виола Сполин оказала влияние на первое поколение современных американских импровизаторов в The Compass Players в Чикаго, что привело к созданию The Second City. Ее сын, Пол Силлс, вместе с Дэвидом Шепардом основал The Compass Players. После распада The Compass Players Пол Силлс основал The Second City. Они были первыми организованными импровизационными труппами в Чикаго, и современное чикагское импровизационное комедийное движение выросло из их успеха. Многие из современных «правил» комедийной импровизации впервые были сформулированы в Чикаго в конце 1950-х и начале 1960-х годов, изначально в труппе The Compass Players, которой руководил Пол Силлс. По большинству свидетельств, Дэвид Шепард предоставил философское видение The Compass Players, а Элейн Мэй играла ключевую роль в разработке предпосылок для их импровизаций. Майк Николс, Тед Фликер и Дел Клоуз были ее наиболее частыми соавторами в этом отношении. Когда 16 декабря 1959 года открылся The Second City под руководством Пола Силлса, его мать Виола Сполин начала обучать новых импровизаторов через серию занятий и упражнений, которые стали краеугольным камнем современной подготовки импровизаторов. К середине 1960-х годов занятия Виолы Сполин перешли к ее протеже Джо Форсберг, которая развила методы Сполин в годичный курс, который в конечном итоге стал The Players Workshop – первой официальной школой импровизации в Соединенных Штатах. В этот период Форсберг обучила многих исполнителей, которые впоследствии стали звездами сцены The Second City. В 2012 году ливанский писатель и режиссер Люсьен Буржеили использовал техники импровизационного театра для создания мультисенсорной пьесы под названием «66 минут в Дамаске». Пьеса была представлена на Лондонском международном театральном фестивале и считается одним из самых экстремальных видов интерактивного импровизированного театра, когда-либо представленного на сцене. Зрители играют роль похищенных туристов в современной Сирии в гиперреалистичной сенсорной среде. Роб Виттиг и Марк К. Марино разработали форму импровизации для онлайн-театральной импровизации под названием netprov. Эта форма использует социальные сети для вовлечения аудитории в создание динамичных вымышленных сценариев, которые развиваются в реальном времени.

Modern theatrical improvisation games began as drama exercises for children, which were a staple of drama education in the early 20th century thanks in part to the progressive education movement initiated by John Dewey in 1916. Some people credit American Dudley Riggs as the first vaudevillian to use audience suggestions to create improvised sketches on stage. Improvisation exercises were developed further by Viola Spolin in the 1940s, 50s, and 60s, and codified in her book Improvisation For The Theater, the first book that gave specific techniques for learning to do and teach improvisational theater. In 1977, Clive Barker's book Theatre Games (several translations and editions) spread the ideas of improv internationally. British playwright and director Keith Johnstone wrote Impro: Improvisation and the Theatre, a book outlining his ideas on improvisation, and invented Theatresports, which has become a staple of modern improvisational comedy and is the inspiration for the popular television show Whose Line Is It Anyway? Viola Spolin influenced the first generation of modern American improvisers at The Compass Players in Chicago, which led to The Second City. Her son, Paul Sills, along with David Shepherd, started The Compass Players. Following the demise of the Compass Players, Paul Sills began The Second City. They were the first organized improv troupes in Chicago, and the modern Chicago improvisational comedy movement grew from their success. Many of the current "rules" of comedic improv were first formalized in Chicago in the late 1950s and early 1960s, initially among The Compass Players troupe, which was directed by Paul Sills. From most accounts, David Shepherd provided the philosophical vision of the Compass Players, while Elaine May was central to the development of the premises for its improvisations. Mike Nichols, Ted Flicker, and Del Close were her most frequent collaborators in this regard. When The Second City opened its doors on December 16, 1959, directed by Paul Sills, his mother Viola Spolin began training new improvisers through a series of classes and exercises which became the cornerstone of modern improv training. By the mid 1960s, Viola Spolin's classes were handed over to her protégé, Jo Forsberg, who further developed Spolin's methods into a one year course, which eventually became The Players Workshop, the first official school of improvisation in the United States. During this time, Forsberg trained many of the performers who went on to star on The Second City stage. In 2012, Lebanese writer and director Lucien Bourjeily used improvisational theater techniques to create a multi sensory play entitled 66 Minutes in Damascus. This play premiered at the London International Festival of Theater, and is considered one of the most extreme kinds of interactive improvised theater put on stage. The audience play the part of kidnapped tourists in today's Syria in a hyperreal sensory environment. Rob Wittig and Mark C. Marino have developed a form of improv for online theatrical improvisation called netprov. The form relies on social media to engage audiences in the creation of dynamic fictional scenarios that evolve in real time.

Комедия

Современная импровизационная комедия, как она практикуется на Западе, обычно подразделяется на два вида: короткая форма и длинная форма. Короткая форма импровизации состоит из коротких сцен, как правило, построенных на основе заранее определенной игры, структуры или идеи и основанных на предложении зрителей. Многие упражнения короткой формы были впервые разработаны Виолой Сполин, которая называла их театральными играми, находясь под влиянием обучения у эксперта по играм и развлечениям Невы Бойд. Длинная форма импровизации особенно популярна в Чикаго, Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Остине, Далласе, Бостоне, Миннеаполисе, Фениксе, Филадельфии, Сан-Франциско, Сиэтле, Детройте, Торонто, Ванкувере и Вашингтоне (округ Колумбия), а также набирает популярность в Балтиморе, Денвере, Канзас-Сити, Монреале, Колумбусе, Новом Орлеане, Омахе, Рочестере (Нью-Йорк) и на Гавайях. За пределами Соединенных Штатов длинная форма импровизации получает все большее распространение в Соединенном Королевстве, особенно в таких городах, как Лондон, Бристоль, Глазго, и на Эдинбургском фестивале.

Некомедический, экспериментальный и драматический, импровизированный театр на основе повествования

Другие формы импровизационного театрального обучения и техники исполнения носят экспериментальный и авангардный характер и не обязательно предназначены для комедийного жанра. К ним относятся Театр Плейбэка и Театр угнетенных, Театр бедных, Открытый театр – и это лишь некоторые примеры. Открытый театр был основан в Нью-Йорке группой бывших учеников преподавателя актерского мастерства Нолы Чилтон, к которой вскоре присоединились режиссер Джозеф Чайкин, ранее работавший в The Living Theatre, и Питер Фельдман. Эта авангардная театральная группа исследовала политические, художественные и социальные вопросы. Компания, разрабатывая свои работы посредством импровизационного процесса, основанного на методиках Чилтон и Виолы Сполин, создала известные упражнения, такие как "звук и движение" и "трансформации", а также разработала радикальные формы и техники, которые предвосхитили или были современны "театру бедных" Джерзи Гротовского в Польше. В 1960-е годы Чайкин и Открытый театр создавали полноценные театральные постановки, используя лишь актеров, несколько стульев и пустую сцену, создавая характер, время и место через серию трансформаций, которые актеры воплощали физически и открывали для себя в процессе импровизации. На западном побережье Рут Запора разработала Театр Действий – форму импровизации, основанную на физическом действии, которая одинаково относится к языку, движению и голосу. В Театре Действий нет сценариев и заранее спланированных идей, и на его основе создаются полнометражные шоу или короткие спектакли. Длинноформатная, драматическая и повествовательная импровизация хорошо развита на западном побережье, особенно в таких компаниях, как BATS Improv из Сан-Франциско. Этот формат позволяет создавать полнометражные пьесы и мюзиклы целиком посредством импровизации.

Применение принципов импровизации в жизни

Многие, кто изучал импровизацию, отмечают, что руководящие принципы импровизации полезны не только на сцене, но и в повседневной жизни. Например, Стивен Колберт в своей речи на выпускном сказал:

"Что ж, вы собираетесь начать величайшую импровизацию из всех. Без сценария. Без представления о том, что произойдет, часто с людьми и местами, которые вы видите впервые. И вы не контролируете ситуацию. Поэтому говорите "да". И если вам повезет, вы найдете людей, которые ответят вам тем же. Тина Фей в своей книге "Боссипантс" перечисляет несколько правил импровизации, применимых на рабочем месте. Существует большой интерес к внедрению уроков импровизации в корпоративную среду. В статье "Нью-Йорк Таймс" под названием "Могут ли руководители научиться отступать от сценария?", профессор Стэнфорда и автор Патриция Райан Мэдсон отмечает: "Руководители, инженеры и люди, находящиеся в процессе перемен, ищут поддержку в том, чтобы прислушиваться к своему внутреннему голосу. Зачастую системы, которые мы создаем для обеспечения безопасности, мешают нам раскрыть наш творческий потенциал". Применение принципов импровизации также часто используется для улучшения генерации идей в командах и группах.

В кино и телевидении

Многие режиссеры использовали импровизацию в создании как популярных, так и экспериментальных фильмов. Многие создатели немых фильмов, такие как Чарли Чаплин и Бастер Китон, применяли импровизацию в процессе работы над своими фильмами, разрабатывая гэги непосредственно во время съемок и изменяя сюжет по ходу дела. Братья Маркс были печально известны тем, что отступали от предоставленного им сценария, их спонтанные реплики часто становились частью стандартной программы и попадали в фильмы. Однако многие проводят различие между спонтанными репликами и импровизацией. Британский режиссер Майк Ли широко использует импровизацию при создании своих фильмов, включая импровизацию важных моментов в жизни персонажей, которые даже не будут показаны в фильме. "This Is Spinal Tap" и другие мокьюментари режиссера Кристофера Геста были созданы с использованием сочетания написанного и импровизированного материала. "Blue in the Face" – комедия 1995 года режиссеров Уэйна Ванга и Пола Остера, частично созданная благодаря импровизациям во время съемок фильма "Дым". Среди наиболее известных американских режиссеров, использовавших импровизацию в работе с актерами, – Джон Кассаветес, Роберт Альтман, Кристофер Гест и Роб Райнер. Техники импровизации также применялись в популярных телевизионных шоу, таких как "Curb Your Enthusiasm" от HBO, созданный Ларри Дэвидом, британский сериал Channel 4 и ABC "Whose Line Is It Anyway" (и его спин-оффы "Drew Carey's Green Screen Show" и "Drew Carey's Improv A Ganza"), импровизационное комедийное шоу Ника Кэннона "Wild 'N Out" и "Thank God You're Here". Очень ранней американской импровизационной телепрограммой была еженедельная получасовая передача "What Happens Now?", которая впервые вышла в эфир на телеканале WOR в Нью-Йорке 15 октября 1949 года и продержалась 22 эпизода. "The Improvisers" – это шесть актеров (включая Ларри Блайдена, Росса Мартина и Жан Александр – тогда известную как Жан Пэгсли), которые импровизировали сценки на основе ситуаций, предложенных зрителями. В Канаде сериал "Train 48" был импровизирован на основе сценариев, содержащих лишь общие наброски сцен, а комедийный сериал "This Sitcom Is Not to Be Repeated" включал диалоги, вытаскиваемые из шляпы в течение эпизода. Американское шоу "Reno 911!" также содержало импровизированные диалоги, основанные на сюжетном плане. "Fast and Loose" – это импровизационное игровое шоу, похожее на "Whose Line Is It Anyway?". В ситкомах BBC "Outnumbered" и "The Thick of It" также присутствовали некоторые импровизированные элементы.

Many directors have made use of improvisation in the creation of both mainstream and experimental films. Many silent filmmakers such as Charlie Chaplin and Buster Keaton used improvisation in the making of their films, developing their gags while filming and altering the plot to fit. The Marx Brothers were notorious for deviating from the script they were given, their ad libs often becoming part of the standard routine and making their way into their films. Many people, however, make a distinction between ad libbing and improvising. The British director Mike Leigh makes extensive use of improvisation in the creation of his films, including improvising important moments in the characters' lives that will not even appear in the film. This Is Spinal Tap and other mockumentary films of director Christopher Guest were created with a mix of scripted and unscripted material. Blue in the Face is a 1995 comedy directed by Wayne Wang and Paul Auster created in part by the improvisations during the filming of Smoke. Some of the best known American film directors who used improvisation in their work with actors are John Cassavetes, Robert Altman, Christopher Guest, and Rob Reiner. Improv comedy techniques have also been used in hit television shows such as HBO's Curb Your Enthusiasm created by Larry David, the UK Channel 4 and ABC television series Whose Line Is It Anyway (and its spinoffs Drew Carey's Green Screen Show and Drew Carey's Improv A Ganza), Nick Cannon's improv comedy show Wild 'N Out, and Thank God You're Here. A very early American improv television program was the weekly half hour What Happens Now? which premiered on New York's WOR TV on October 15, 1949, and ran for 22 episodes. "The Improvisers" were six actors (including Larry Blyden, Ross Martin, and Jean Alexander – Jean Pugsley at the time) who improvised skits based on situations suggested by viewers. In Canada, the series Train 48 was improvised from scripts which contained a minimal outline of each scene, and the comedy series This Sitcom Is Not to Be Repeated incorporated dialogue drawn from a hat during the course of an episode. The American show Reno 911! also contained improvised dialogue based on a plot outline. Fast and Loose is an improvisational game show, much like Whose Line Is It Anyway? The BBC sitcoms Outnumbered and The Thick of It also had some improvised elements in them.

Психология

В области психологии сознания Эберхард Шейффеле исследовал измененное состояние сознания, переживаемое актерами и импровизаторами, в своей научной работе «Актёрское мастерство: измененное состояние сознания». Согласно Г. Уильяму Фартингу в сравнительном исследовании «Психология сознания», актеры регулярно входят в измененное состояние сознания (ИСС). Актёрское мастерство рассматривается как изменение большинства из 14 измерений измененного субъективного опыта, характеризующих ИСС по мнению Фартинга, а именно: внимание, восприятие, воображение и фантазия, внутренний диалог, память, высшие когнитивные процессы, смысл или значимость переживаний, восприятие времени, эмоциональные чувства и выражение, уровень возбуждения, самоконтроль, внушаемость, образ тела и чувство личной идентичности. В развивающейся области драмотерапии психодраматическая импровизация, наряду с другими техниками, разработанными для драмотерапии, широко применяется. Правило «Да, и» сравнивают с процессом утилизации Милтона Эриксона и с различными психотерапиями, основанными на принятии. Обучение импровизации рекомендуется для парной терапии и подготовки терапевтов, и высказывается предположение, что обучение импровизации может быть полезно в некоторых случаях социального тревожного расстройства.

Структура и процесс

Импровизационный театр часто допускает интерактивные отношения со зрителями. Импровизационные группы часто обращаются к аудитории за предложениями как к источнику вдохновения, способу вовлечения зрителей и как доказательству того, что представление не написано по сценарию. Это обвинение иногда направлено в адрес мастеров искусства, чьи выступления могут казаться настолько детализированными, что зрители могут заподозрить, что сцены спланированы заранее. Для успешной импровизированной сцены импровизаторы должны совместно и оперативно определять параметры и действия сцены, в процессе сотворчества. С каждым произнесенным словом или действием в сцене импровизатор делает предложение, то есть определяет какой-либо элемент реальности сцены. Это может включать в себя присвоение имени другому персонажу, определение взаимоотношений, места действия или использование мима для определения физического окружения. Эта деятельность также известна как наделение (endowment). Ответственность других импровизаторов – принимать предложения, сделанные их коллегами; отказ от принятия предложения называется блокировкой, отрицанием или отменой, что обычно препятствует развитию сцены. Некоторые исполнители могут намеренно блокировать (или иным образом выходить из роли) ради комического эффекта – это называется гэгом, но это обычно мешает развитию сцены и не одобряется многими импровизаторами. Принятие предложения обычно сопровождается добавлением нового предложения, часто развивающего предыдущее; этот процесс импровизаторы называют "Да, и…", и считают краеугольным камнем импровизационной техники. Каждая новая деталь помогает импровизаторам уточнять характеры и продвигать действие сцены. Правило "Да, и…" особенно важно на ранней стадии сцены, поскольку именно тогда устанавливается "базовая (или общая) реальность", которая впоследствии может быть переопределена с помощью принципа "если (это правда), то (что еще может быть правдой)", развивающего сцену в комедийном направлении, как объясняется в руководстве 2013 года, написанном участниками Upright Citizens Brigade. Несценарный характер импровизации также подразумевает отсутствие заранее определенных знаний о реквизите, который может пригодиться в сцене. Импровизационные труппы могут иметь в своем распоряжении некоторое количество легкодоступного реквизита, который можно использовать в любой момент, но многие импровизаторы отказываются от реквизита в пользу бесконечных возможностей, предоставляемых мимом. В импровизации это чаще называют "работой с пространственными объектами" или "пространственной работой", а не "мимом", а реквизит и места, созданные с помощью этой техники, – "пространственными объектами", созданными из "пространственной субстанции", разработанной как технику Виолой Сполин. Известные выпускники BNW включают Луи Андерсона, Мо Коллинза, Тома Дэвиса, Эла Франкена, Пенна Джиллетта, Карла Ламбли, Пола Мензела, Пэта Профта, Энни Рейрсон, Тейлор Николая, Нэнси Стин, Питера Толана, Линду Уоллем, Лиз Уинстед, Питера МакНикола, Мелиссу Питерман и Седрика Ярбро. К ключевым фигурам в развитии импровизационного театра относятся Виола Сполин и ее сын Пол Силлс, основатель знаменитой труппы Second City в Чикаго и создатель Theater Games, и Дель Клоуз, основатель ImprovOlympic (вместе с Чарной Халперн) и создатель популярного формата импровизации длинной формы, известного как The Harold. Среди других – Кит Джонстоун, британский педагог и писатель, автор книги Impro, основатель Theatre Machine, чьи учения легли в основу популярного формата короткой формы Theatresports, Дик Чудноу, основатель ComedySportz, который развил свой семейный формат шоу из Theatersports Джонстоуна, и Билл Джонсон, создатель и режиссер The Magic Meathands, который стал пионером концепции "Commun edy Outreach", адаптируя выступления для нетрадиционной аудитории, такой как бездомные и приемные дети. Дэвид Шепард вместе с Полом Силлсом основал The Compass Players в Чикаго. Шепард стремился создать настоящий "народный театр" и надеялся привнести политическую драму в скотобойни. The Compass продолжали играть в различных формах и компаниях, в ряде городов, включая Нью-Йорк и Хайаннис, после основания The Second City. Многие участники Compass также были основателями The Second City. В 1970-х годах Шепард начал экспериментировать с групповыми видео. Он является автором книги "Этот фильм в вашей голове", посвященной этим усилиям. В 1970-х годах Дэвид Шепард и Говард Джером создали Импровизационную Олимпиаду, формат соревновательной импровизации. Импровизационная Олимпиада была впервые продемонстрирована в 1976 году в Toronto's Homemade Theatre и продолжает существовать как Canadian Improv Games. В Соединенных Штатах Импровизационную Олимпиаду позже организовала Чарна Халперн под названием "ImprovOlympic", а затем как "IO"; IO управляет учебными центрами и театрами в Чикаго и Лос-Анджелесе. В IO Халперн объединила игру Шепарда "Time Dash" с игрой Клоуза "Harold"; пересмотренный формат The Harold стал фундаментальной структурой для развития современной импровизации длинной формы. В 1975 году Джонатан Фокс основал Playback Theatre, форму импровизированного театра сообщества, которая часто не является комедийной и воспроизводит истории, рассказанные членами аудитории. The Groundlings – популярный и влиятельный импровизационный театр и учебный центр в Лос-Анджелесе, Калифорния. Поздний Гэри Остин, основатель The Groundlings, преподавал импровизацию по всей стране, особенно в Лос-Анджелесе. Он был широко признан одним из величайших учителей актерского мастерства в Америке. Его работа основывалась на уроках, которые он извлек как импровизатор в The Committee с Делом Клоузом, а также на его опыте в качестве основателя и директора The Groundlings. The Groundlings часто рассматривается как учебная площадка в Лос-Анджелесе для "второго поколения" импровизаторов и трупп. Стэн Уэллс разработал стиль импровизации длинной формы "Clap In" здесь, а затем использовал его в качестве основы для своего собственного театра The Empty Stage, который, в свою очередь, породил множество трупп, использующих этот стиль. В конце 1990-х годов Мэтт Бессер, Эми Полер, Йен Робертс и Мэтт Уолш основали Upright Citizens Brigade Theatre в Нью-Йорке, а затем основали еще один в Лос-Анджелесе, каждый из которых имел собственную школу импровизации/скетч-комедии. В сентябре 2011 года UCB открыл третий театр в East Village, Нью-Йорк, известный как UCBeast. Hoopla Impro – основатели первого импровизационного театра в Великобритании и Лондоне. Они также организуют ежегодный британский импровизационный фестиваль и импровизационный марафон. В 2015 году The Free Association открылся в Лондоне как аналог американских школ импровизации. Гюнтер Лёзель сравнил существующие теории импровизационного театра (включая Морено, Сполин, Джонстоуна и Клоуза), структурировал их и написал общую теорию импровизационного театра. Книга Алана Алды "Если бы я вас понял, почему у вас такой вид?" исследует то, как импровизация улучшает коммуникацию в науке. Книга основана на его работе в Alan Alda Center for Communicating Science при Stony Brook University. В книге приведено множество примеров того, как игры импровизационного театра могут повысить коммуникативные навыки и развить эмпатию.

Improvisational theatre often allows an interactive relationship with the audience. Improv groups frequently solicit suggestions from the audience as a source of inspiration, a way of getting the audience involved, and as a means of proving that the performance is not scripted. That charge is sometimes aimed at the masters of the art, whose performances can seem so detailed that viewers may suspect the scenes are planned. In order for an improvised scene to be successful, the improvisers involved must work together responsively to define the parameters and action of the scene, in a process of co creation. With each spoken word or action in the scene, an improviser makes an offer, meaning that he or she defines some element of the reality of the scene. This might include giving another character a name, identifying a relationship, location, or using mime to define the physical environment. These activities are also known as endowment. It is the responsibility of the other improvisers to accept the offers that their fellow performers make; to not do so is known as blocking, negation, or denial, which usually prevents the scene from developing. Some performers may deliberately block (or otherwise break out of character) for comedic effect—this is known as gagging—but this generally prevents the scene from advancing and is frowned upon by many improvisers. Accepting an offer is usually accompanied by adding a new offer, often building on the earlier one; this is a process improvisers refer to as Yes, and and is considered the cornerstone of improvisational technique. Every new piece of information added helps the improvisers to refine their characters and progress the action of the scene. The Yes, and rule, however, applies to a scene's early stage since it is in this stage that a "base (or shared) reality" is established in order to be later redefined by applying the "if (this is true), then (what else can also be true)" practice progressing the scene into comedy, as explained in the 2013 manual by the Upright Citizens Brigade members. The unscripted nature of improv also implies no predetermined knowledge about the props that might be useful in a scene. Improv companies may have at their disposal some number of readily accessible props that can be called upon at a moment's notice, but many improvisers eschew props in favor of the infinite possibilities available through mime. In improv, this is more commonly known as 'space object work' or 'space work', rather than 'mime', and the props and locations created by this technique, as 'space objects' created out of 'space substance', developed as a technique by Viola Spolin. Notable alumni of the BNW include Louie Anderson, Mo Collins, Tom Davis, Al Franken, Penn Jillette, Carl Lumbly, Paul Menzel, Pat Proft, Annie Reirson, Taylor Nikolai, Nancy Steen, Peter Tolan, Linda Wallem, Lizz Winstead, Peter MacNicol, Melissa Peterman, and Cedric Yarbrough. Some key figures in the development of improvisational theatre are Viola Spolin and her son Paul Sills, founder of Chicago's famed Second City troupe and originator of Theater Games, and Del Close, founder of ImprovOlympic (along with Charna Halpern) and creator of a popular longform improv format known as The Harold. Others include Keith Johnstone, the British teacher and writer–author of Impro, who founded the Theatre Machine and whose teachings form the foundation of the popular shortform Theatresports format, Dick Chudnow, founder of ComedySportz which evolved its family friendly show format from Johnstone's Theatersports, and Bill Johnson, creator/director of The Magic Meathands, who pioneered the concept of "Commun edy Outreach" by tailoring performances to non traditional audiences, such as the homeless and foster children. David Shepherd, with Paul Sills, founded The Compass Players in Chicago. Shepherd was intent on developing a true "people's Theatre", and hoped to bring political drama to the stockyards. The Compass went on to play in numerous forms and companies, in a number of cities including New York and Hyannis, after the founding of The Second City. A number of Compass members were also founding members of The Second City. In the 1970s, Shepherd began experimenting with group created videos. He is the author of That Movie In Your Head, about these efforts. In the 1970s, David Shepherd and Howard Jerome created the Improvisational Olympics, a format for competition based improv. The Improv Olympics were first demonstrated at Toronto's Homemade Theatre in 1976 and have been continued on as the Canadian Improv Games. In the United States, the Improv Olympics were later produced by Charna Halpern under the name "ImprovOlympic" and now as "IO"; IO operates training centers and theaters in Chicago and Los Angeles. At IO, Halpern combined Shepherd's "Time Dash" game with Del Close's "Harold" game; the revised format for the Harold became the fundamental structure for the development of modern longform improvisation. In 1975 Jonathan Fox founded Playback Theatre, a form of improvised community theatre which is often not comedic and replays stories as shared by members of the audience. The Groundlings is a popular and influential improv theatre and training center in Los Angeles, California. The late Gary Austin, founder of The Groundlings, taught improvisation around the country, focusing especially in Los Angeles. He was widely acclaimed as one of the greatest acting teachers in America. His work was grounded in the lessons he learned as an improviser at The Committee with Del Close, as well as in his experiences as founding director of The Groundlings. The Groundlings is often seen as the Los Angeles training ground for the "second generation" of improv performers and troupes. Stan Wells developed the "Clap In" style of longform improvisation here, later using this as the basis for his own theatre, The Empty Stage, which in turn bred multiple troupes utilizing this style. In the late 1990s, Matt Besser, Amy Poehler, Ian Roberts, and Matt Walsh founded the Upright Citizens Brigade Theatre in New York and later they founded one in Los Angeles, each with an accompanying improv/sketch comedy school. In September 2011 the UCB opened a third theatre in New York City's East Village, known as UCBeast. Hoopla Impro are the founders of the UK and London's first improv theatre. They also run an annual UK improv festival and improv marathon. In 2015, The Free Association opened in London as a counterpart to American improv schools. Gunter Lösel compared the existing improvisational theater theories (including Moreno, Spolin, Johnstone, and Close), structured them and wrote a general theory of improvisational theater. Alan Alda's book If I Understood You, Would I Have This Look on My Face? investigates the way in which improvisation improves communication in the sciences. The book is based on his work at Alan Alda Center for Communicating Science at Stony Brook University. The book has many examples of how improvisational theater games can increase communication skills and develop empathy.