Чёрные кошки: Тайваньская эскадрилья U-2 в небе над Китаем

Введение

Эскадрилья "Чёрный кот", официально 35-я эскадрилья, была подразделением ВВС Китайской Республики, выполнявшим разведывательные полёты на самолётах U-2 с авиабазы Таоюань на севере Тайваня с 1961 по 1974 год. 26 пилотов ВВС Китая успешно прошли обучение на U-2 в США и совершили 220 оперативных вылетов, примерно половина из которых была выполнена над территорией Китайской Народной Республики. При формировании эскадрильи в 1961 году её первым командиром стал полковник Лу Силян (盧錫良), который прослужил на этом посту дольше всех. Лу родился в Шанхае 27 декабря 1923 года и завершил обучение в США. За 14 лет существования эскадрильи пять самолётов U-2 были сбиты средствами ПВО КНР (с использованием ракет С-75 "Двина"), при этом погибли три пилота и двое попали в плен. Ещё один пилот погиб при выполнении оперативного задания у побережья Китая, а семь U-2 были потеряны во время учебных полётов, что привело к гибели шести пилотов. Всего эскадрилье "Чёрный кот" было выделено 19 самолётов U-2 за четырнадцать лет, хотя обычно в её распоряжении одновременно находилось только два U-2, а иногда и всего один. Разведданные, собранные эскадрильей "Чёрный кот", в том числе свидетельства наращивания военной мощи на китайско-советской границе, могли способствовать нормализации отношений между США и Китаем во время администрации Никсона, продемонстрировав растущую напряжённость между двумя коммунистическими государствами. Вскоре после визита Никсона в Пекин все разведывательные полёты над Китайской Народной Республикой были прекращены, и эскадрилья "Чёрный кот" была официально расформирована весной 1974 года.

Оперативные миссии

Единственным другим оператором U-2, помимо ЦРУ, ВВС США и Соединенного Королевства, была Китайская Республика (Тайвань), которая выполняла полеты преимущественно над Китайской Народной Республикой (КНР). С 1950-х годов ВВС Китайской Республики использовали самолеты RB 57A/D для разведывательных миссий над КНР, но понесли две потери, когда МиГ-17 и зенитные ракетные комплексы С-75 «Двина» смогли перехватить самолеты. В 1958 году власти Китайской Республики и США достигли соглашения о создании 35-й эскадрильи, получившей прозвище «Эскадрилья Черных Кошек», состоявшей из двух U-2C на авиабазе Таоюань на севере Тайваня, в изолированной части аэродрома. Для создания типичных в то время дезинформационных мер, подразделение было сформировано под прикрытием исследований погоды на больших высотах для ВВС Китайской Республики. Для правительства США 35-я эскадрилья и любой персонал ЦРУ/ВВС США, прикомандированный к подразделению, были известны как Отряд H во всех документах. Однако, вместо того чтобы находиться под обычным контролем ВВС США, проект был известен как «Проект RAZOR» и непосредственно управлялся ЦРУ при поддержке ВВС США. Каждая оперативная миссия 35-й эскадрильи должна была быть одобрена президентами США и Тайваня/Китайской Республики. Для усиления безопасности и секретности проекта весь американский военный и персонал ЦРУ/правительства, дислоцированный в Таоюане и прикомандированный к Отряду H, получал официальные документы и удостоверения личности с вымышленными именами и должностями, представляясь сотрудниками/представителями Lockheed в штатской одежде. Пилоты и наземный персонал ВВС Китайской Республики никогда не узнавали настоящих имен и званий своих американских коллег, а также с какими правительственными учреждениями США они имели дело. 26 из 28 пилотов ВВС Китайской Республики, направленных в США, прошли обучение в период с 1959 по 1973 год на авиабазе Лофлин, штат Техас. В ночь на 3 августа 1959 года U-2, выполнявший учебный полет с авиабазы Лофлин, штат Техас, под управлением майора Майка Хуа из ВВС Китайской Республики, совершил успешную аварийную посадку без помощи в Кортесе, штат Колорадо, которая позже стала известна как «Чудо в Кортесе». Майор Хуа впоследствии был награжден отличительным крестом ВВС США за спасение сверхсекретного самолета. В январе 1961 года ЦРУ предоставило Китайской Республике первые два U-2C, а в апреле эскадрилья выполнила свою первую миссию над материковым Китаем. 35-я эскадрилья также периодически осуществляла полеты над другими странами, такими как Северная Корея, Северный Вьетнам и Лаос, но основной задачей 35-й эскадрильи ВВС Китайской Республики было проведение разведывательных миссий для оценки ядерного потенциала КНР. С этой целью пилоты из Китайской Республики летали до провинции Ганьсу и других отдаленных районов на северо-западе Китая. Некоторые миссии, в силу требований и дальности полета, а также для обеспечения элемента неожиданности, предполагали вылет или возвращение U-2 35-й эскадрильи с других авиабаз США в Юго-Восточной и Восточной Азии, таких как авиабаза Кунсан в Южной Корее или авиабаза Такли Королевских ВВС Таиланда. Все американские авиабазы в регионе были указаны как запасные аэродромы для аварийной посадки и могли использоваться помимо домашней базы 35-й эскадрильи на авиабазе Таоюань на Тайване. Первоначально вся пленка, снятая «Эскадрильей Черных Кошек», отправлялась на Окинаву или Гуам для обработки и проявки, и американские войска не делились фотографиями с Тайванем, но в конце 1960-х годов ВВС США согласились предоставить полные комплекты фотографий с миссий и помочь Тайваню создать подразделение для разработки и интерпретации фотографий в Таоюане. 9 сентября 1962 года произошла первая потеря, когда КНР сбила U-2 недалеко от Наньчана; пилот Чэнь Хуай умер в больнице КНР. США опровергли обвинения КНР в причастности к полетам ВВС Китайской Республики, отметив, что предыдущая администрация Эйзенхауэра продала U-2 Китайской Республике. Однако это была дезинформация, поскольку ЦРУ обслуживало U-2 Отряда H и заменяло их по мере необходимости, а пилоты ЦРУ из Отряда G начали использовать неопознанные U-2 Отряда H для полетов над Северным Вьетнамом в феврале 1962 года. Спрос на разведданные о китайской ядерной программе рос, но также увеличивалось количество объектов ПВО КНР и использование радаров Fan Song, что делало полеты над КНР более опасными. Еще два U-2 ВВС Китайской Республики были сбиты, один 1 ноября 1963 года над Цзянси и один 7 июля 1964 года над Фуцзянь. Самолет успешно сбросил капсулы с оборудованием в районе Лоп-Нур, но данные с капсул не были получены. Это было досадным обстоятельством, поскольку Китай провел испытание своего первого термоядерного устройства в Испытании № 6 17 июня 1967 года. 31 августа 1967 года в этот район был выполнен второй полет U-2 «Черных Кошек» под управлением Билла Чанга. Этот U-2 нес регистратор и допросчик в попытке установить контакт с капсулами. Миссия оказалась безуспешной, от капсул не было получено никаких сигналов. Это подготовило почву для операции «Heavy Tea», проводимой «Эскадрильей Черных Летучих Мышей». В 1968 году парк U-2C/F/G ВВС Китайской Республики был заменен на более современные U-2R. Однако, из-за серьезной угрозы со стороны зенитных ракетных комплексов С-75 «Двина» и перехватчиков МиГ-21, а также в связи с улучшением отношений между США и КНР, эскадрилья U-2 ВВС Китайской Республики прекратила полеты в воздушном пространстве Китая и вместо этого осуществляла только электронную разведку и фотосъемку с использованием новых камер дальнего наклонного распознавания (LOROP) на U-2R, летая над международными водами. Последняя миссия U-2 над материковым Китаем состоялась 16 марта 1968 года. После этого все миссии выполнялись за пределами буферной зоны вокруг Китая. Во время своего визита в Китай в 1972 году президент США Ричард Никсон пообещал китайским властям прекратить все разведывательные миссии вблизи и над Китаем, хотя это стало возможным и благодаря тому, что к 1972 году американские фотоспутники могли предоставлять более качественные снимки сверху без риска потери самолетов и пилотов или провоцирования международных инцидентов. Последняя миссия 35-й эскадрильи была выполнена Сунчоу «Майком» Чью 24 мая 1974 года. К концу операций U-2 ВВС Китайской Республики в период с 1959 по 1974 год 35-й эскадрильей было использовано в общей сложности 19 самолетов U-2C/F/G/R. Эскадрилья выполнила около 220 миссий, примерно половина из которых была над материковым Китаем, в результате чего было сбито пять самолетов, погибли три пилота и два пилота попали в плен; один самолет был потерян во время оперативной миссии у побережья Китая, пилот погиб; и еще семь самолетов были потеряны во время тренировок, погибли шесть пилотов. 29 июля 1974 года два оставшихся U-2R в распоряжении ВВС Китайской Республики были перевезены с авиабазы Таоюань на авиабазу Эдвардс, Калифорния, США, и переданы ВВС США.

The only other U 2 operator than CIA, USAF and United Kingdom was the Republic of China (Taiwan), which flew missions mostly over the People's Republic of China (PRC). Since the 1950s, the Republic of China Air Force had used the RB 57A/D aircraft for reconnaissance missions over the PRC, but suffered two losses when MiG 17s and S 75 Dvina Surface to Air Missiles were able to intercept the aircraft. In 1958, ROC and American authorities reached an agreement to create the 35th Squadron, nicknamed the Black Cat Squadron, composed of two U 2Cs at Taoyuan Air Base in northern Taiwan, at an isolated part of the airbase. To create the typical misdirections at the time, the unit was created under the cover of high altitude weather research missions for ROCAF. To the US government, the 35th Squadron and any US CIA/USAF personnel assigned to the unit were known as Detachment H on all documents. But instead of being under normal USAF control, the project was known as Project RAZOR, and was run directly by CIA with USAF assistance. Each of the 35th Squadron's operational missions had to be approved by both the US and the Taiwan/ROC presidents beforehand. To add another layer of security and secrecy to the project, all US military and CIA/government personnel stationed in Taoyuan assigned to Detachment H were issued official documents and ID with false names and cover titles as Lockheed employees/representatives in civilian clothes. The ROCAF pilots and ground support crew would never know their US counterpart's real name and rank/title, or which US government agencies they were dealing with. 26 out of 28 ROC pilots sent to the US completed training between 1959 and 1973, at Laughlin Air Force Base, Texas. On the night of August 3, 1959, a U 2 on a training mission, out of Laughlin AFB, Texas, piloted by Maj. Mike Hua of ROC Air Force, made a successful unassisted nighttime emergency landing at Cortez, Colorado, that was later known as the "Miracle at Cortez". Major Hua was later awarded the US Air Force Distinguished Flying Cross for saving the top secret aircraft. In January 1961, the CIA provided the ROC with its first two U 2Cs, and in April the squadron flew its first mission over mainland China. Other countries were also covered from time to time by the 35th Squadron, such as North Korea, North Vietnam and Laos, but the main objective of the ROC 35th Squadron was to conduct reconnaissance missions assessing the PRC's nuclear capabilities. For this purpose the ROC pilots flew as far as Gansu and other remote regions in northwest China. Some of the missions, due to mission requirements and range, plus to add some element of surprise, had the 35th Squadron's U 2s flying from or recovered at other US air bases in Southeast Asia and Eastern Asia, such as Kunsan Air Base in South Korea, or Takhli Royal Thai Air Force Base in Thailand. All US airbases in the region were listed as emergency/ alternate recovery airfields and could be used besides the 35th Squadron's home base at Taoyuan Air Base in Taiwan. Initially, all film taken by the Black Cat Squadron was flown to Okinawa or Guam for processing and development, and the US forces would not share any of the mission photos with Taiwan, but in the late 1960s the USAF agreed to share complete sets of mission photos and help Taiwan set up a photo development and interpretation unit at Taoyuan. On September 9, 1962, the first loss occurred when the PRC downed a U 2 near Nanchang; the pilot Chen Huai died in a PRC hospital. The U. S. denied PRC accusations of involvement in the ROC flights, noting that the previous Eisenhower administration had sold the U 2s to ROC. This was a cover story, however as the CIA maintained Detachment H's U 2s and replaced them as necessary, and CIA pilots from Detachment G began using Detachment H's unmarked U 2 for flights over North Vietnam in February 1962. The demand for intelligence on the Chinese nuclear program grew but so did the number of PRC SAM sites and use of the Fan Song radar, and ROC overflights became more dangerous. Two more ROC U 2s were shot down, one on 1 November 1963 over Jiangxi and one on 7 July 1964 over Fujian, The aircraft successfully released the pods at the target, near the Lop Nur, but no data were received from the pods. This was unfortunate, China conducted a test of its first thermonuclear device in Test No. 6 on 17 June 1967. A second U 2 mission was flown to the area by a Black Cat squadron U 2 flown by Bill Chang on 31 August 1967. This U 2 carried a recorder and an interrogator in an attempt to contact the pods. This mission was unsuccessful, as nothing was heard from the pods. This set the stage for Operation Heavy Tea, conducted by the Black Bat Squadron. In 1968, the ROC U 2C/F/G fleet was replaced with the newer U 2R. However, with the overwhelming threats from S 75 Dvina missiles and MiG 21 interceptors, along with the rapprochement between the US and the PRC, the ROC U 2 squadron stopped entering Chinese airspace, and instead only conducted electronic surveillance plus photo reconnaissance missions with new Long Range Oblique Reconnaissance (LOROP) cameras on the U 2R while flying over international waters. The last U 2 aircraft mission over mainland China took place on 16 March 1968. After that, all missions had the U 2 aircraft fly outside a buffer zone at least around China. During his visit to China in 1972, US President Richard Nixon promised the Chinese authorities to cease all reconnaissance missions near and over China, though this was also made practical because US photo satellites by 1972 were able to provide better overhead images without risking losing aircraft and pilots, or provoking international incidents. The last 35th Squadron mission was flown by Sungchou "Mike" Chiu on May 24, 1974. By the end of ROC's U 2 operations, a total of 19 U 2C/F/G/R aircraft had been operated by the 35th Squadron from 1959 to 1974. The squadron flew a total of about 220 missions, with about half over mainland China, resulting in five aircraft shot down, with three fatalities and two pilots captured; one aircraft lost while performing an operational mission off the Chinese coast, with the pilot killed; and another seven aircraft lost in training with six pilots killed. On July 29, 1974, the two remaining U 2R aircraft in ROC possession were flown from Taoyuan Air Base to Edwards AFB, California, US, and turned over to the USAF.

Члены после выхода на пенсию

После выхода на пенсию полковник Лу Силянь (盧錫良) и его семья иммигрировали в Лос-Анджелес в 1986 году, где он стал активным защитником прав военнопленных ВВС Республики Китай, особенно права на возвращение на Тайвань для воссоединения с семьями после заключения в Китае. Лу умер 15 декабря 2008 года. Помимо Лу Силяна, еще шесть бывших членов эскадрильи в конечном итоге поселились в США, в том числе Чжуан Жэньлян (莊人亮), Ван Тайю (王太佑) в Лос-Анджелесе, Е Чанти в Техасе, Хуа Сицзюнь (華錫鈞) в Мэриленде и заместитель командира эскадрильи Ян Шицзю (楊世駒) в Лас-Вегасе.