Введение
Двухмесячный журнал The General (1964–1998) был двухмесячным периодическим изданием, посвященным поддержке линейки военных игр Avalon Hill, со статьями о тактике игры, истории и новостях индустрии. Это был первый профессионально выпускаемый журнал для зарождающегося хобби настольных военных игр с картонными компонентами и гексагональными картами. На протяжении многих лет журнал назывался The Avalon Hill General, Avalon Hill's General, The General Magazine или просто General. Штаб-квартира располагалась в Балтиморе, штат Мэриленд. Объем журнала составлял 12 страниц, а стоимость годовой подписки (6 номеров) – 4,98 доллара США. В третьем выпуске содержался купон на скидку в 0,25 доллара, который можно было использовать при любом заказе, сделанном по почте непосредственно от Avalon Hill (с оговоркой о необходимости предъявления минимум четырех купонов одновременно); эти купоны стали постоянной особенностью журнала. Второй том ознаменовался появлением региональных редакторов, географически распределенных по Соединенным Штатам; количество поступающих статей увеличилось настолько, что региональные редакторы были упразднены после выпуска 5-го тома. Третий том, номер один, был расширен до 16 страниц. К четвертому году издания стало появляться множество фанзинов и любительских изданий, и Avalon Hill поощряла их продажу, справедливо полагая, что эти любительские издания способствуют развитию хобби военных игр. Четвертый том также ознаменовал переход от некачественной бумаги к глянцевой. В 1972 году редакторский пост перешел от Томаса Н. Шоу к молодому Дону Гринвуду, только что окончившему колледж. Его первым выпуском стал том 9, номер 1, и он оставался главным редактором до января 1982 года, когда его сменил Рекс А. Мартин (том 18, номер 5). В июле 1992 года редакционные обязанности перешли к Дону Хоторну (том 28, номер 1). До прихода в Avalon Hill Хоторн был известным автором научной фантастики и покинул компанию в 1992 году, чтобы вернуться к писательству на полную ставку, создав серию "War World" в соавторстве с Джоном Ф. Карром. Его сменил Роберт Уотерс (том 29, номер 3) после периода, когда Гари Фортенберри был помощником редактора, а Дональд Дж. Гринвуд – исполнительным редактором. В 1995 году (том 30, номер 4) Стюарт К. Такер стал редактором и оставался на этом посту до поглощения Avalon Hill компанией Hasbro в 1998 году. К 1980-м годам формат журнала стал достаточно стабильным: на обложке размещалось изображение с коробки одной из игр Avalon Hill; в разделе "Философия Avalon Hill" публиковались новости индустрии от редактора (хотя обычно не упоминались игры других компаний), а также статьи, содержащие варианты правил, исторический контекст игр или обсуждения тактики и стратегии. Объем журнала к этому времени составлял 60 страниц. В каждом выпуске проводился конкурс, посвященный одной конкретной игре из линейки AH, и публиковался ответ на предыдущий конкурс. Каждый выпуск также содержал раздел "So That's What You've Been Playing", в котором приводилась статистика почтовых опросов, включенных в каждый выпуск, где игроки оценивали игры Avalon Hill (а позже и Victory Games, дочерней компании AH) по частоте их использования. В "Руководстве покупателя для читателей" игры оценивались по соотношению цены и качества, компонентам, сложности, полноте, игровому процессу, доступности и продолжительности игры (на основе двухмесячных опросов). В разделе "Отчет инфильтратора" публиковались новости о готовящихся играх Avalon Hill, а также новости индустрии. Журнал также содержал полностраничную рекламу игр Avalon Hill (и в течение короткого периода времени – специальный раздел под названием "The Victory Games Insider", посвященный новостям и информации о продуктах Victory Games). В разделе "Вопросник" публиковались вопросы и ответы, ранее полученные относительно правил различных игр Avalon Hill, для уточнения процедур игры. Спортивные и компьютерные игры имели свои разделы, хотя основными продуктами Avalon Hill оставались настольные военные игры. Некоторые флагманские игры имели постоянные рубрики, такие как "The Complete Diplomat" от Diplomacy или "ASL Clinic" от Advanced Squad Leader. Под руководством Такера журнал претерпел редизайн и позиционировал себя в центре хобби настольных игр, признавая более широкий спектр хобби с обзорами игр конкурирующих компаний и растущим рынком компьютерных игр. Благодаря опросам, маркетингу через книжные магазины и лучшему пониманию интересов своей основной аудитории журнал преодолел предыдущий спад подписки, увеличив ее на 25% за два года. Издание The General прекратило свое существование после поглощения Avalon Hill компанией Hasbro в 1998 году. Последний выпуск был томом 32, номер 3. Hasbro ненадолго рассматривало возможность передачи журнала другой своей дочерней компании, Wizards of the Coast, но не смогло найти экономическое обоснование, прежде чем Такер перешел на должность редактора журнала C3i для GMT Games.
The General (1964–1998) was a bi monthly periodical devoted to supporting Avalon Hill's line of wargames, with articles on game tactics, history, and industry news. It was the first professionally produced wargaming magazine for the nascent cardboard and hex map wargaming hobby. Over the years the magazine was variously called The Avalon Hill General, Avalon Hill's General, The General Magazine, or simply General. It was headquartered in Baltimore, Maryland. twelve pages in length with a six issue (one year) subscription valued at 4.98 US dollars. The third issue featured a $0.25 discount coupon that could be used in any purchase direct by mail from Avalon Hill (with small print indicating a minimum of four coupons had to be redeemed at a time); these coupons would be a regular feature of the magazine. Volume Two featured the addition of area editors based geographically around the United States; article submissions started to appear with such frequency that area editors were dropped after Volume 2 Issue 5. Volume Three, Number One boasted an expansion to 16 page format. By the fourth year of publication, many fanzines and amateur publications began cropping up, and Avalon Hill promoted the sale of such, wisely suggesting that these amateur publications were good for the growth of the wargaming hobby. Volume Four also marked the change from dull paper stock to glossy paper. In 1972, editorship passed from Thomas N. Shaw to a young Don Greenwood, who was just graduating from college. Volume 9 Number 1 would be his first issue, and he would remain at the helm until January 1982 when Rex A. Martin took over (Volume 18 Number 5). In July 1992, the editorial duties were passed on to Don Hawthorne (Volume 28 Number 1). Hawthorne was a published science fiction author before joining Avalon Hill, and left the company in 1992 to return to writing full time, creating the "War World" series with John F. Carr. He was succeeded by Robert Waters (Volume 29 Number 3) after an issue with Gary Fortenberry as associate editor and Donald J. Greenwood as executive editor. In 1995 (Volume 30 Number 4), Stuart K. Tucker became the editor until the Hasbro buyout in 1998. By the 1980s the format had become remarkably stable; the cover would feature the boxtop art from one of Avalon Hill's games; The Avalon Hill Philosophy would contain industry news from the editor (though generally not mentioning games by other companies), a set of articles would contain variants for games, historical background to games, or game tactics/strategy discussions. The format by this time was 60 pages. A contest in each issue would focus on one particular game in the AH line, and the answer to a previous contest would appear. Each issue also had "So That's What You've Been Playing" showing statistics of mail in surveys included in each issue, where players rated the Avalon Hill (and later, Victory Games, the sister company to AH) titles they had been playing according to frequency. A Reader's Buyers Guide rated games on overall value, components, complexity, completeness, playability, availability, and game length (again, based the bi monthly surveys). "The Infiltrator's Report" featured news on games in the Avalon Hill pipeline as well as industry news. The magazine would also contain full page advertisements for Avalon Hill Games (and for a brief period, a pull out section called "The Victory Games Insider" would feature news and information on Victory Games products). "The Question Box" would feature questions and answers previously received regarding rules of various Avalon Hill Games which would be published to clarify game playing procedures. Sports and Computer Games had their own sections, though the meat and potatoes of Avalon Hill's line were the board wargames. Certain flagship games would have semi regular feature columns, such as Diplomacy's "The Complete Diplomat" or Advanced Squad Leader's "ASL Clinic". Under Tucker's editorship, the magazine underwent a facelift and positioned itself in the center of the boardgaming hobby by acknowledging the wider hobby with reviews of competing company games and the expanding computer gaming market. Through surveys, marketing through retail bookstores, and a better understanding the interests of its core following, the magazine turned around previous declining subscription trends, with a 25% increase in subscriptions in two years. The General ceased publication in the wake of the Avalon Hill buyout by Hasbro in 1998. The last issue was Volume 32, Number 3. Hasbro briefly toyed with the idea of having another of its subsidiaries, Wizards of the Coast, operate the magazine, but couldn't make a business case for it before Tucker moved on to become the editor of C3i magazine for GMT Games.
Преемники
Журнал Operations от Multi Man Publishing считает себя прямым наследником; первый выпуск редактора Брюса Моннина (№ 46, Осень 2004) содержал следующее сообщение:
На веб-сайте MMP, при описании журнала Operations, говорится: «Содержание журнала будет постепенно расширяться, включая и другие игры MMP, и в конечном итоге станет для MMP тем же, чем The General был для The Avalon Hill Game Company». Multi Man Publishing владеет правами на несколько важных бывших игр AH, включая Advanced Squad Leader. Журнал Operations прекратил публикацию в 2010 году (его последний полноценный регулярный выпуск был в 2008 году) и был заменен в 2011 году журналом Special Ops.