Введение

Польская католическая монахиня (1863–1922)

Мария Тереза Ледоховская, SSPC; 29 апреля 1863 – 6 июля 1922), была польской монахиней Римско-католической церкви. Она основала Миссионерские сестры святого Петра Клевера, посвятившие себя служению в Африке. Она была беатифицирована в 1975 году.

Ранние годы

Мария Тереза была старшей из семи детей. Принадлежа к польской знати, она и её братья и сёстры – включая Владимира Ледоховского, генерального настоятеля Общества Иисуса, и святую Урсулу Ледоховскую – родились в Лосдорфе, поместье в Нижней Австрии, принадлежавшем их родителям, графу Антонию Халке Ледоховскому и графине Жозефине Салис-Зизерс. В юности Ледоховская проявляла большую любовь к искусству и демонстрировала писательский талант. Она любила светскую жизнь и наряжалась в лучшие платья, чтобы посещать балы, которые были частью социальной жизни семьи. Образование она получила у сестёр Лорето в Санкт-Пёльтене и проявила глубокую католическую набожность, что было характерно для её семьи. Эта светская жизнь продолжалась до 1885 года, когда она и её отец заболели оспой. Её вылечили, но отец скончался от болезни. После его смерти заботу о них взял на себя их дядя, кардинал Мечислав Халка Ледоховский. С 1885 по 1890 год, чтобы помочь своей семье, оказавшейся в стеснённых обстоятельствах, она получила должность фрейлины принцессы Алисы Пармской, великой герцогини Тосканской, в императорском дворце в Зальцбурге. Живя при дворе, она часто посещала концерты и балы. Одновременно с этим она сохраняла твердую приверженность вере. Под руководством францисканского монаха, который был духовным наставником как принцессы, так и её самой, она была принята в Третий орден Святого Франциска, следуя его духовности и особому почитанию Страстей Христовых. Папа Лев XIII поручил Лавижери миссию по евангелизации Африки. Она начала поддерживать его дело и вскоре привлекла жертвователей.

Миссионерская служба

В 1889 году принцесса Алиса организовала встречу Ледоховской с кардиналом Лавигери. Он призвал ее основать комитеты по всей Европе для борьбы с африканским рабством. Она приступила к этому, начав с Зальцбурга, Санкт-Пёльтена, Вены и Кракова. Она написала роман под названием «Заида», чтобы показать ужасные последствия рабства, особенно для женщин. Одновременно она начала вести страницу, посвященную миссионерской деятельности, в католическом периодическом издании. Эти публикации, получившие название «Эхо из Африки», основывались на письмах миссионеров, работавших в Африке. Страница писем превратилась в ежемесячный журнал, который впервые вышел в 1889 году, с ней в качестве издателя, что было редкостью для женщины в XIX веке. Вскоре журнал стал ее основной работой, и в 1891 году Ледоховская оставила свои обязанности при императорском дворе, чтобы полностью посвятить себя миссионерской деятельности. Ледоховская поселилась в общине Дочерей милосердия святого Винсента де Поля в Зальцбурге. Испытывая трудности с поиском финансовой поддержки для своего проекта, она жила в стесненных обстоятельствах, довольствуясь пребендой, предоставленной ей императрицей Елизаветой Австрийской. Основательница путешествовала по Европе, выступая на различных конференциях и международных католических собраниях, чтобы говорить о зле рабства. Она осознала нехватку печатных материалов на африканских языках. Ее издательство начало выпускать книги для удовлетворения этой потребности, от Библий и словарей до сборников гимнов. Число сестер стало расти, и конгрегация начала открывать представительства в Африке и по всему миру.

Смерть и наследие

Ледоховская переехала в Рим, чтобы более эффективно руководить своей конгрегацией оттуда. Она заболела туберкулезом, но продолжала служить нуждам миссий и своей конгрегации. Она умерла 6 июля 1922 года в материнском доме конгрегации в Риме. Ее останки были эксгумированы и перенесены в часовню Генерального дома матери в 1934 году. 26 января 1945 года ее дело об объявлении святой было официально открыто, и ей было присвоено звание Слуги Божией. Папа Павел VI причислил ее к лику блаженных 19 октября 1975 года вместе с Арнольдом Янссеном, Йозефом Фрейнадемецем и Эженом де Мазенодом. День ее памяти отмечается 6 июля.