5-е бомбардировочное крыло ВВС США: История и настоящее.

Введение

5-е бомбардировочное крыло (5 BW) — подразделение ВВС США, входящее в состав 8-го воздушного командования Глобального ударного командования ВВС. Оно дислоцируется на авиабазе Минот, штат Северная Дакота. Крыло также является базовым подразделением на авиабазе Минот. 5 BW — одно из всего двух действующих крыльев Boeing B-52H Stratofortress в ВВС США, другим является 2-е бомбардировочное крыло на авиабазе Барксдейл, штат Луизиана. Кроме того, на авиабазе Барксдейл, где также эксплуатируются B-52H, дислоцируется третье подразделение — 307-е бомбардировочное крыло, входящее в состав резерва ВВС. 5-я операционная группа является правопреемником 5-й группы (композитной), одной из 15 первоначальных боевых авиационных групп, сформированных армией до Второй мировой войны. 7 декабря 1941 года 5-я бомбардировочная группа понесла потери в виде бомбардировщиков B-17 Flying Fortress и B-18 Bolo во время нападения японцев на Перл-Харбор, но отправила два B-17 на безуспешные поиски японского ударного соединения. После атаки группа патрулировала воды у Гавайских островов до ноября 1942 года, участвуя в битве за Мидуэй (3–6 июня 1942 года). На протяжении более 60 лет 5 BW являлось составным крылом сил сдерживания тяжелых бомбардировщиков Стратегического авиационного командования на протяжении всей холодной войны.

Стратегическая разведка

Крыло было сформировано 1 июля 1949 года и активировано на авиабазе Маунтин-Хоум, штат Айдахо, две недели спустя. В ноябре оно было передислоцировано на постоянную базу в Фэрфилд-Суйсун, Калифорния. До 1958 года крыло претерпело несколько изменений в наименовании и подчинении, одновременно осуществляя модернизацию авиапарка. Выполняло стратегическую разведывательную деятельность дальнего радиуса действия с июля 1949 года по октябрь 1955 года, с продолжением ограниченной разведки до сентября 1958 года. Оперативными эскадрильями были 23-я, 31-я и 72-я эскадрильи стратегической разведки, оснащенные самолетами Boeing RB-17G/F 2/F 9/F 13 (1947–1949) и, начиная с 1948 года, самолетами Boeing RB-29 Superfortress до 1951 года. Крыло выполняло операции по зондированию восточных границ Советского Союза и Китая. В то время мало что было известно о возможностях противовоздушной обороны Советского Союза, и наиболее эффективным способом оценки этих возможностей было зондирование границ с целью выявления реакции. Первоначально самолеты RB-17G и последующие модели (RB-29, RB-36D) картографировали периметр советской системы ПВО от Балтийского моря до Охотского моря, к северу от Японии. Эта миссия, наряду с другими, показала, что к западу от Берингова пролива практически отсутствовало радиолокационное покрытие. В результате этих миссий были разработаны военные планы ВВС США, предусматривавшие массированный бомбардировочный удар по России с этого направления, с последующей посадкой в странах Ближнего Востока или Африки, либо, вероятнее, катапультированием экипажей по мере истощения запасов топлива. Постепенно, в 1950-х годах, Советский Союз начал устранять пробелы в радиолокационном покрытии над северной Сибирью, однако значительные участки внешнего периметра между Аляской и Мурманском оставались незащищенными в течение многих лет. С 12 ноября 1949 года по 10 февраля 1951 года крыло было полностью интегрировано с 9-м стратегическим разведывательным крылом. Оно имело штаб, но не осуществляло оперативного управления подчиненными подразделениями, а с 1 февраля 1950 года по 10 февраля 1951 года имело общего командира с 9-м крылом. 16 июня 1954 года крыло, вместе с другими разведывательными крыльями B-36 Командования стратегических бомбардировщиков (SAC), получило задачу нанесения бомбовых ударов в качестве основной миссии. Однако они сохранили свои обозначения как разведывательные крылья до более позднего времени.

The wing was established on 1 July 1949 and activated at Mountain Home Air Force Base, Idaho two weeks later. In November it moved to its permanent station at Fairfield Suisun Air Force Base, California. Until 1958, the wing underwent several name and assignment changes while continually upgrading its aircraft. Performed long range strategic reconnaissance, July 1949 – October 1955, with some limited reconnaissance to September 1958. Operational squadrons were 23d, 31st and 72d Strategic Reconnaissance Squadrons flying Boeing RB 17G/F 2/F 9/F 13 aircraft (1947–49) and beginning in 1948, Boeing RB 29 Superfortress aircraft until 1951. The wing performed operations to probe the eastern borders of the Soviet Union and China. Little was known about the air defense capability of the Soviet Union at this time and the most effective way of determining their capability was to probe the borders and see whether they would respond. Initially, the RB 17Gs and later aircraft (RB 29, RB 36D) mapped the perimeter of the Soviet Air Defenses from the Baltic to the Sea of Okhotsk, north of Japan. This mission, along with many others, found that west of the Bering Strait there was virtually no radar coverage. As a result of these missions, USAF war plans were drawn up which directed a massive bomber attack to hit Russia from this direction, flying on to land in the Middle East or Africa, or more likely bailing out as the aircraft ran out of fuel. Gradually, during the 1950s, the Soviets began filling in the gaps in their radar coverage over northern Siberia, but large gaps on the outer perimeter between Alaska and Murmansk were still wide open for many years to come. The wing was fully integrated with the 9th Strategic Reconnaissance Wing from 12 November 1949 to 10 February 1951. It maintained a manned headquarters, but had no operational control over assigned units, and from 1 February 1950 to 10 February 1951 shared a commander in common with the 9th Wing. On 16 June 1954 the wing, along with SAC's other B 36 reconnaissance wings were assigned bombing as their primary mission. However, they retained their designations as reconnaissance wings until later.

Стратегическая бомбардировка

В июне 1951 года крыло начало перевооружение на Convair RB-36D Peacemaker. Позже к крылу были привлечены модели B-36J, и в июле 1953 года началось поддержание навыков стратегического бомбардирования, однако 5-е крыло было официально переименовано в 5-е бомбардировочное крыло лишь в октябре 1955 года. Находясь на авиабазе Трэвис, крыло вступило в эру реактивной авиации 13 февраля 1959 года, когда Стратегическое авиационное командование (SAC) передало крылу первые Boeing B-52G Stratofortress. 72-я эскадрилья убыла на авиабазу Мэтер в Калифорнии в июле, где стала ядром 4134-го стратегического крыла в рамках программы SAC по рассредоточению бомбардировщиков Boeing B-52 Stratofortress по большему числу баз, что затруднило Советскому Союзу вывод из строя всего парка самолетов внезапным первым ударом. 23-я и 31-я эскадрильи начали перевооружение на B-52 на базе Трэвис. Начиная с 1960 года, треть самолетов крыла поддерживалась в состоянии 15-минутной готовности, полностью заправленными и готовыми к боевому вылету, чтобы снизить уязвимость от советского ракетного удара. К 1962 году эта доля была увеличена до половины самолетов эскадрильи. 23-я бомбардировочная эскадрилья и её личный состав также участвовали в боевых действиях над Юго-Восточной Азией во время Вьетнамской войны. Их экипажи наносили удары по целям в регионе, поддерживая американские и союзные наземные силы в рамках операции Arc Light с 1965 по 1968 год. В декабре 1965 года министр обороны Роберт С. Макнамара распорядился о постепенном выводе из эксплуатации части сил B-52 SAC. В результате SAC расформировал крыло на базе Трэвис летом 1968 года. Чтобы сохранить историческое наследие одного из старейших подразделений ВВС, крыло было формально передислоцировано на авиабазу Минот в Северной Дакоте 25 июля 1968 года и приняло на себя ресурсы 450-го бомбардировочного крыла, которое было расформировано. 906-я эскадрилья дозаправки в воздухе 450-го крыла была передана в состав 5-го крыла. Это положило конец развертываниям крыла в Юго-Восточной Азии. На базе Минот крыло использовало B-52H, что придало новый импульс его миссии стратегического сдерживания. Оно также поддерживало систему командования и управления после нанесения удара (PACCS) с июля 1968 года по декабрь 1969 года. Летом 1975 года крыло получило ракету Boeing AGM-69A (SRAM), что повысило способность B-52H проникать в зону поражения и выживать в неблагоприятных условиях. Оснащенная ядерной боеголовкой и простой инерциальной системой наведения, AGM-69A приводилась в действие твердотопливным ракетным двигателем до дальности 20 морских миль. Каждый B-52 мог нести до 20 ракет SRAM: по шесть на каждом из двух крыльевых пилонов и восемь на вращающейся пусковой установке, расположенной в бомбоотсеке. В 1990-х годах 5-е БК продолжало задавать стандарты, развертывая войска в Персидском заливе в рамках операции Desert Shield. Во время воздушной кампании войны крыло присоединилось к американским и коалиционным бомбардировщикам и истребителям для разгрома воздушных и наземных сил Ирака. В сентябре 1991 года крыло отметило историческое событие в последние дни Холодной войны, выведя свои самолеты из состояния постоянной боевой готовности – задачу, которую оно выполняло в течение 35 лет. В июне 1992 года крыло было освобождено от миссии дозаправки в воздухе. 1 июня 1992 года 5-е крыло стало 5-м бомбардировочным крылом после активации Командования воздушных боевых действий.

In June 1951, the wing began converting to the Convair RB 36D Peacemaker. Later, B 36J models were assigned to the wing and it began maintaining proficiency in strategic bombardment in July 1953 but the 5th was not redesignated as the 5th Bombardment Wing until October 1955. While stationed at Travis Air Force Base, the wing entered the jet age in on 13 February 1959 when Strategic Air Command (SAC) assigned the wing SAC's first Boeing B 52G Stratofortresses. The 72d Squadron had departed for Mather Air Force Base, California the previous July, where it formed the nucleus of the 4134th Strategic Wing in a SAC program to disperse its Boeing B 52 Stratofortress bombers over a larger number of bases, thus making it more difficult for the Soviet Union to knock out the entire fleet with a surprise first strike. The 23d and 31st Squadrons began to convert to B 52s at Travis. Starting in 1960, one third of the wing's aircraft were maintained on fifteen minute alert, fully fueled and ready for combat to reduce vulnerability to a Soviet missile strike. This was increased to half the squadron's aircraft in 1962. The wing's 23d Bombardment Squadron and its people also saw combat over Southeast Asia during the Vietnam War. Its crews attacked targets in the region while supporting American and allied ground forces during Operation Arc Light between 1965 and 1968. In December 1965, Secretary of Defense Robert S. McNamara directed a phaseout of a portion of SAC's B 52 force. As a result, SAC terminated its wing at Travis in the summer of 1968. In order to preserve the heritage of one of the oldest units in the air force, the wing moved on paper to Minot Air Force Base, North Dakota on 25 July 1968 and absorbed the resources of the 450th Bombardment Wing, which was inactivated. The 450th Wing's 906th Air Refueling Squadron was reassigned to the 5th Wing, This move ended the wing's Southeast Asia deployments. At Minot, the wing flew the B 52H, which brought added vigor to its strategic deterrence mission. It also supported the post attack command and control system (PACCS), July 1968 – December 1969. In the summer of 1975, the wing gained the Boeing AGM 69A short range attack missile (SRAM), which enhanced the ability of the B 52H to penetrate and survive in this hostile environment. Armed with a nuclear warhead and equipped with a simple inertial guidance system, the AGM 69A was propelled to its range of 20 to by a solid propellant rocket motor. Each B 52 could carry up to 20 SRAMs, six on each of two wing pylons and eight on a rotary launcher located in the bomb bay. Entering the 1990s, the 5th BW continued to set the standard as it deployed troops to the Persian Gulf as part of Operation Desert Shield. During the war's air campaign, the wing joined U. S. and coalition bombers and fighters to defeat Iraq’s air and ground forces. In September 1991, the wing marked a historic moment in the final days of the Cold War when it pulled its aircraft from continuous alert status – a job it performed for 35 years. The wing was relieved of its air refueling mission in June 1992 On 1 June 1992, the 5th Wing became the 5th Bomb Wing following the activation of Air Combat Command.

С 1990-х годов

Бомбовое крыло вновь участвовало в боевых действиях в Персидском заливе во время операции «Пустынная лиса» в декабре 1998 года. Спустя несколько месяцев три Minot B-52 и экипажи присоединились ко 2-й воздушной экспедиционной группе на авиабазе RAF Fairford, Англия, в поддержку операции «Союзная сила» над бывшей Федеративной Республикой Югославии. Бюджетные сокращения в 1996 году привели к необходимости дальнейшего сокращения численности, что уменьшило парк B-52H 5-го крыла. 72-я эскадрилья была расформирована в конце года, а 12 самолетов были выведены из эксплуатации. В недели, последовавшие за терактами 11 сентября 2001 года, крыло было развернуто в поддержку операции «Несокрушимая свобода». Вылетая с передового оперативного пункта, экипажи бомбардировщиков наносили удары по стратегическим целям в Афганистане для свержения режима Талибана. В 2003 году крыло развернуло около 550 человек и 14 B-52 на авиабазу RAF Fairford, Великобритания, в зоне ответственности Европейского командования США для выполнения боевых заданий в рамках вторжения в Ирак в 2003 году. Во время войны B-52 выполнили более 120 боевых вылетов и налетали более 1600 боевых часов. Бомбардировщики сбросили более 3 миллионов фунтов вооружения, включая обычные крылатые ракеты, управляемые боеприпасы прямого попадания, гравитационные бомбы, бомбы с лазерным наведением и контейнеры с листовками. Впервые в боевой истории, 11 апреля 2003 года, экипаж 5-го крыла использовал прицельный контейнер Litening II для поражения целей на иракском аэродроме. В марте 2004 года крыло направило шесть B-52 и более 300 человек вспомогательного персонала на авиабазу Андерсен, Гуам. Самолеты и экипажи поддерживали операции Тихоокеанского командования США, обеспечивая стабилизирующие военные силы в регионе. В апреле 2005 года крыло перебросило самолеты и персонал в 40-е воздушное экспедиционное крыло для выполнения боевых заданий над Афганистаном. Выполняя задачи непосредственной авиационной поддержки и нанесения ударов, экипажи 5-го крыла обеспечили успех наземных боевых подразделений в достижении их целей. Сегодня B-52H 5-го крыла являются важным компонентом стратегических бомбардировочных сил ВВС США, наряду с Rockwell B-1B Lancer и Northrop Grumman B-2A Spirit. ВВС США в настоящее время рассматривают возможность переоборудования некоторых своих B-52H в EB-52H для использования в качестве платформы радиоэлектронной борьбы. Во время операции «Союзная сила» (бомбардировки Сербии, предпринятые в попытке остановить этнические чистки в Косово), ВВС США обнаружили, что для дополнения существующего парка самолетов радиоэлектронной борьбы Grumman EA-6 Prowler модификаций A и B необходимы дополнительные самолеты. Благодаря современным технологиям и передовым видам вооружений, таким как управляемые боеприпасы прямого попадания и AGM-159 JASSM, ожидается, что B-52 крыла останутся в эксплуатации до 2040 года. В 2007 году крыло лишилось своего командира после отстранения полковника Брюса Эмига в связи с инцидентом с ядерным оружием ВВС США в 2007 году, когда небрежное обращение с ядерным оружием нарушило правила безопасности и охраны. Эмиг был заменен Джоэлем С. Веста. После этого инцидента крыло не прошло инспекцию по ядерной безопасности (NSI), проведенную Агентством по сокращению угроз обороны в мае 2008 года. Однако крыло сохранило сертификацию для выполнения миссий и обучения с ядерным оружием. 30 октября 2009 года Веста был освобожден от должности командира 5-го бомбардировочного крыла генерал-майором Флойдом Л. Карпентером, командующим 8-ми воздушными силами. Карпентер заявил, что Веста был освобожден из-за его «неспособности способствовать развитию культуры совершенства, недостаточной сосредоточенности на стратегической миссии и неудовлетворительных результатов во время нескольких инспекций по ядерной безопасности, включая недавно активированную 69-ю бомбардировочную эскадрилью». Полковник Дуглас А. Кокс был назначен новым командиром крыла. В январе 2010 года 69-я БЭ прошла свою первоначальную NSI, а крыло в целом успешно прошло внеплановую NSI. В июне 2010 года крыло вновь развернуло самолеты и персонал на Гуам в рамках миссии постоянного присутствия бомбардировщиков Тихоокеанского командования США. Оказывая поддержку в рамках миссии постоянного присутствия бомбардировщиков, крыло также успешно прошло инспекцию по ядерной безопасности в августе 2010 года, а через 70 дней – успешную инспекцию ядерной оперативной готовности в ноябре 2010 года.

The bomb wing saw combat again in the Persian Gulf during Operation Desert Fox in December 1998. Months later, three Minot B 52s and crews joined the 2d Air Expeditionary Group at RAF Fairford, England, in support of Operation Allied Force over the former Federal Republic of Yugoslavia. Budgetary cuts in 1996 led to a need for further force reductions which reduced the 5th's B 52H fleet. The 72d Squadron was inactivated late in the year and their 12 aircraft were retired. In the weeks following the 11 September 2001 attacks, the wing deployed in support of Operation Enduring Freedom. Flying from a forward operating location, bomber crews attacked strategic targets in Afghanistan to topple the Taliban regime. In 2003, the wing deployed approximately 550 people and 14 B 52s to RAF Fairford, United Kingdom, within the U. S. European Command area of responsibility to fly combat missions as part of the 2003 invasion of Iraq. During the war, the wing's B 52s flew more than 120 combat missions and logged more than 1,600 combat flying hours. The bombers dropped more than 3 million pounds of weaponry, including conventional air launched cruise missiles, joint direct attack munitions, gravity weapons, laser guided bombs and leaflet dispensers. For the first time in combat history, a 5th BW crew employed a Litening II targeting pod to strike targets at an Iraqi airfield on 11 April 2003. In March 2004, the wing sent six B 52s and over 300 support personnel to Andersen Air Force Base, Guam. The aircraft and crews supported U. S. Pacific Command operations to provide a stabilizing military force in the region. In April 2005, the wing forward deployed aircraft and personnel to the 40th Air Expeditionary Wing to fly combat missions over Afghanistan. Flying a mix of close air support and strike missions, 5th BW crews ensured success of ground combat units in meeting their objectives. Today, the 5th's B 52Hs are a major component of the USAF's strategic bombing force, alongside the Rockwell B 1B Lancer and the Northrop Grumman B 2A Spirit. The USAF is currently considering converting some of its B 52Hs to EB 52Hs to act as a stand off electronic warfare platform. During Operation Allied Force (the bombing of Serbia undertaken in an attempt to halt the ethnic cleansing of Kosovo), the USAF found that additional jamming aircraft were needed to supplement the current fleet of Grumman EA 6 Prowler A and B variants. With modern technology and advanced weapons like the Joint Direct Attack Munition and AGM 159 JASSM, the wing's B 52 are expected to remain operational until the year 2040. In 2007 the wing lost its commanding officer after Colonel Bruce Emig was removed in connection with the 2007 United States Air Force nuclear weapons incident, when negligent handling of nuclear weapons breached safety and security procedures. Emig was replaced by Joel S. Westa. Following that incident, the wing failed a nuclear surety inspection (NSI) conducted by the Defense Threat Reduction Agency in May 2008. The wing, however, kept its certification to perform missions and training with nuclear weapons. On 30 October 2009 Westa was relieved as commander of the 5th Bomb Wing by Major General Floyd L. Carpenter, commander of Eighth Air Force. Carpenter stated that Westa was relieved due to his "inability to foster a culture of excellence, a lack of focus on the strategic mission and substandard performance during several nuclear surety inspections, including the newly activated 69th Bomb Squadron." Colonel Douglas A. Cox was appointed new wing commander. In January 2010, the 69th BS passed its initial NSI, and the wing as a whole passed a no notice NSI. In June 2010, the wing once again deployed aircraft and personnel to Guam as part of United States Pacific Command's continuous bomber presence mission. While providing forces for the continuous bomber presence, the wing also passed its Nuclear Surety Inspection in August 2010, and followed this 70 days later with a successful Nuclear Operational Readiness Inspection in November 2010.

Реставрация "Призрачного всадника"

B 52H 61 007 "Призрачный всадник" вошел в историю, став первым B-52, восстановленным из длительного хранения до летной годности. "61 007" находился на хранении с ноября 2008 года в 309-й группе аэромеханического обслуживания и восстановления на авиабазе Дэвис-Монтан. На подготовку 45-летнего бомбардировщика к полету потребовалось 19 месяцев. Полковник Кит Шульц (налетавший 6500 часов – наибольшее время полета на B-52 в ВВС США), командир 307-й оперативной группы, 307-го бомбардировочного крыла на авиабазе Барксдейл, руководил перелетом с авиабазы Дэвис-Монтан на авиабазу Барксдейл 13 января 2015 года. В состав экипажа вошли: второй пилот, подполковник Даррелл "Тим" Хайнс из 10-й летной испытательной эскадрильи на авиабазе Тинкер, и радионавигатор капитан Хит "Карл" Джонсон из 2-го бомбардировочного крыла. На авиабазе Барксдейл специалисты 76-й группы технического обслуживания самолетов с авиабазы Тинкер демонтировали модификации с пострадавшего от пожара B-52H '61 0049', который заменяет 61 007, и перенесли их на восстановленный бомбардировщик. 14 декабря 2015 года бомбардировщик был перевезен на авиабазу Тинкер в Оклахоме для проведения капитального ремонта. Работы, выполненные специалистами Тинкера в рамках проекта стоимостью 13 миллионов долларов, заняли 272 дня, потребовали 45 000 человеко-часов и были завершены на 90 дней раньше запланированного срока. Пилоты 10-й летной испытательной эскадрильи Тинкера выполнили шесть тестовых полетов на B-52 для проверки работоспособности систем и подтверждения безопасности полетов 13 сентября 2016 года. 27 сентября 2016 года "Призрачный всадник" покинул авиабазу Тинкер и присоединился к 5-му бомбардировочному крылу на авиабазе Минот.

Геральдика

Эмблема крыла была впервые утверждена для 5-й оперативной группы в 1924 году и представляет собой крылатый человеческий череп на чёрно-зелёном фоне.