Лорд Грейндж: Жизнь, карьера и загадочное похищение жены.

Введение

Джеймс Эрскин, лорд Грэйндж (1679 – 20 января 1754) был шотландским адвокатом, судьей и политиком. Он занимал должности Лорда-Справедливого Клерка и Лорда Судебной палаты.

Жизнь

Сын Чарльза Эрскина, графа Мар, от его супруги леди Мэри, старшей дочери Джорджа Моула, 2-го графа Панмура, он также был братом Джона Эрскина, 6-го графа Мар. Получив образование адвоката, 18 октября 1706 года был возведен на скамью судей. 6 июня того же года он был назначен лордом правосудия на место Дэвида Хоума, лорда Кроцерига, и принял титул лорда Грэйнджа. 27 июля 1710 года он сменил Адама Кокберна из Ормистона на посту лорда-юстиции. Он не принимал участия в якобитском восстании 1715 года, хотя нет сомнений, что временами он поддерживал связь с якобитами, но был известен скорее своей набожностью и симпатией к пресвитерианам. В 1724 году он и Дэвид Эрскин, лорд Дан, приобрели у правительства конфискованное графство Мар, которое они незамедлительно реорганизовали и продали. Его жена, Рэйчел Числи, подозревала мужа в неверности, и после нескольких лет несчастья Грэйндж разработал план её похищения. В январе 1732 года её тайно вывезли из Эдинбурга на острова Монах, где она провела два года, затем в Хирту на острове Сент-Килда, где она оставалась около десяти лет. Оттуда её перевезли в Ассинт в Сазерленде, и, наконец, на остров Скай. Чтобы убедить всех в её смерти, были публично отслужены её похороны, но она выжила до мая 1745 года. Тем временем, в 1734 году Грэйндж ушел в отставку со своих должностей в Суде и стал членом парламента, где яростно выступал против сэра Роберта Уолпола. Его стремление быть назначенным государственным секретарем Шотландии не увенчалось успехом. Вскоре после ухода из парламента он вернулся к адвокатской практике. Эрскин выступил против Закона о колдовстве 1735 года, который, в отличие от предыдущих законов, не исходил из предположения о реальном существовании ведьм и заключении ими сделок с сатаной, а скорее предполагал, что любой, кто заявляет о практике колдовства, является мошенником, стремящимся обмануть людей. Единственным, кто оказал значительное сопротивление этому закону, был Эрскин. Эрскин не только твердо верил в существование колдовства, но, как утверждают, придерживался убеждений, глубоко укорененных в "шотландских политических и религиозных соображениях", которые и побудили его отвергнуть Закон. Его возражение против Закона "выставило его как эксцентричного, граничащего с безумием" среди членов парламента, и его политические оппоненты использовали это против него; один из его самых ярых критиков, Роберт Уолпол, де-факто премьер-министр страны, якобы заявил, что больше не считает Эрскина серьезной политической угрозой из-за его неловкой оппозиции закону. Его эдинбургский особняк располагался на восточной стороне Ниддри Уинд (позже замененной Ниддри-стрит), недалеко от Королевской Мили. Он умер в Лондоне 20 января 1754 года в возрасте 75 лет.

The son of Charles Erskine, Earl of Mar, by his spouse Lady Mary, eldest daughter of George Maule, 2nd Earl of Panmure, he was also brother of John Erskine, 6th Earl of Mar. Educated as an advocate, he was raised to the bench on 18 October 1706. He was nominated a Lord of Justiciary in place of David Home, Lord Crocerig on 6 June the same year, and took the title Lord Grange. On 27 July 1710 he succeeded Adam Cockburn of Ormiston as Lord Justice Clerk. He took no part in the Jacobite rising of 1715, although there is little doubt that at times he was in communication with the Jacobites; but was rather known for his piety and for his sympathy with the Presbyterians. In 1724 he, and David Erskine, Lord Dun purchased the forfeited Earldom of Mar from the government, which they promptly reorganised, and sold off. His wife, Rachel Chiesley, suspected her husband of infidelity, and after some years of unhappiness Grange arranged a plan for her abduction. In January 1732 she was taken in secret from Edinburgh to the Monach Islands for two years, thence Hirta in St Kilda, where she remained for about ten years. From there, she was taken to Assynt in Sutherland, and finally to Skye. To complete the idea that she was dead her funeral was publicly celebrated, but she survived until May 1745. Meanwhile, in 1734 Grange resigned his offices in the Court of Session and Justiciary, and became a Member of Parliament where he was a bitter opponent of Sir Robert Walpole. His objective of being appointed Secretary of State for Scotland was a failure. For a short time after leaving parliament he returned to the Bar. Erskine stood in opposition to the Witchcraft Act 1735, which – unlike previous laws – did not assume that witches actually existed and made pacts with Satan, but rather assumed that anyone who claimed to be actually practising witchcraft was a cheater seeking to defraud people. The only figure to offer significant opposition to the Act was Erskine. Erskine not only fervently believed in the existence of witchcraft, but, it has been argued, also held beliefs that were deeply rooted in "Scottish political and religious considerations" and which caused him to reject the Act. His objection to the Act "marked him out as an eccentric verging on the insane" among Members of Parliament, and in turn his political opponents would use it against him; one of his staunchest critics, Robert Walpole, who was then the de facto Prime Minister of the country, allegedly stating that he no longer considered Erskine to be a serious political threat as a result of his embarrassing opposition to the Act. His Edinburgh mansion was on the east side of Niddry Wynd (later replaced by Niddry Street) off the Royal Mile. He died in London on 20 January 1754, aged 75 years.

Семья

Он женился на Рейчел Числи, дочери Джона Числи, убившего Джорджа Локхарта, лорда Карнуата, в 1689 году. После этого Рейчел воспитывал её дядя Роберт Числи, лорд-провост Эдинбурга. Рейчел унаследовала состояние, выплаченное в качестве компенсации её дядям Роберту и Джеймсу, которые потеряли значительные средства в дариенской схеме, но были посмертно компенсированы Актом об Унии 1707 года.

В художественной литературе

Джеймс Эрскин, лорд Грэйндж, фигурирует как персонаж в фантастическом романе Эндрю Драммонда «Книги об заточении леди Грэйндж» (2016).