Набта Плая: Древние поселения и астрономические наблюдения в Нубийской пустыне.

Введение

Область археологических памятников в Нубийской пустыне

Набта-Плайя когда-то была крупным эндорейным бассейном в Нубийской пустыне, расположенным примерно в 800 километрах к югу от современного Каира или около 100 километров к западу от Абу-Симбеля в южном Египте, на широте 22.51° северной широты и долготе 30.73° восточной долготы.

Ранняя история

Хотя сегодня западная часть Египетской пустыни полностью сухая, в прошлом это было не так. Существуют веские доказательства того, что в прошлом было несколько влажных периодов (когда выпадало до 500 мм осадков в год), самый последний из которых пришелся на период последнего межледниковья и раннего последнего оледенения, продолжавшийся с 130 000 до 70 000 лет назад. В это время местность представляла собой саванну и поддерживала многочисленных животных, таких как вымершие буйволы и крупные жирафы, различные виды антилоп и газелей. Начиная примерно с 10-го тысячелетия до нашей эры, эта область Нубийской пустыни начала получать больше осадков, что привело к заполнению озера. По данным Майкла Брасса (2018), ранние остатки крупного рогатого скота из Набта-Плайя принадлежали диким охотничьим турам, в то время как домашний скот был завезен в северо-восточную Африку в конце 7-го тысячелетия до нашей эры, происходя из скота, одомашненного в долине Евфрата. К 7-му тысячелетию до нашей эры в Набта-Плайе начали появляться более крупные поселения, зависящие от глубоких колодцев как источника воды. Также появляется множество больших очагов. Украшения керамики включали сложные узоры отпечатков, нанесенные гребнем в покачивающемся движении. Некоторые исследователи, в том числе Кристофер Эррет, предполагают наличие языковой близости между народом Набта и нило-сахарскими языками.

Организация

Археологические открытия показывают, что эти народы новокаменного века, по-видимому, вели более организованный образ жизни, чем их современники, жившие вблизи и в долине Нила. Название "Круг календаря" может быть неточным, так как промежутки между парами камней в воротах несколько великоваты, а расстояния между воротами слишком малы для точных календарных измерений. Инвентаризация египетских археоастрономических памятников, проведенная для Конвенции всемирного наследия ЮНЕСКО, оценила Набта-Плайю как обладающую "гипотетическими солнечными и звездными ориентирами".

Требования по ранним выровнениям и звездным картам

Астрофизик Томас Г. Брофи выдвигает гипотезу, что южная линия из трех камней внутри Календарного круга представляет три звезды пояса Ориона, а остальные три камня внутри круга – звезды, обозначающие плечи и голову Ориона, как они видны на небе. Эти соответствия относились к двум датам – приблизительно 4800 г. до н.э. и к моменту прецессионной оппозиции, отражая долгосрочные изменения небесной картины. Брофи предполагает, что круг был построен и использован ближе ко второй дате, а двойная датировка являлась концептуальным отображением движения неба в течение цикла прецессии. Рядом с Календарным кругом, сложенным из небольших камней, расположены ряды крупных мегалитических камней. Брофи утверждает, что южные линии этих мегалитов ориентированы на те же звезды, что и в Календарном круге, и все это относится к одной и той же эпохе – около 6270 г. до н.э. Брофи также утверждает, что соответствие Календарного круга с поясом Ориона наблюдалось в период между 6400 и 4900 гг. до н.э., что совпадает с радиоуглеродным датированием некоторых кострищ в этом районе. Работе Брофи и Розена, в частности их утверждениям о выравнивании с Сириусом в 6088 г. до н.э. и другим выравниваниям, датированным 6270 г. до н.э., возразил, заявив, что эти даты "примерно на 1500 лет предшествуют нашим лучшим оценкам для терминального неолита и строительства мегалитических сооружений" в Набта-Плайе. Однако, согласно Malville, Schild et al. (2007), предложенные Брофи даты противоречат археологическим данным, и "археоастрономические выводы всегда должны основываться на археологических исследованиях, особенно когда в регионе проводились масштабные полевые работы". Они также заключили, что при более детальном изучении линия C мегалитов "состоит из камней, лежащих на склонах и вершинах дюн и, возможно, не представляет собой первоначальный ряд выровненных стел". Они предполагают, что эта территория впервые использовалась как "региональный церемониальный центр" примерно в 6100–5600 гг. до н.э., куда люди приезжали из разных мест для собраний на дюнах, окружающих плая, где археологические находки свидетельствуют о собраниях с большим количеством костей крупного рогатого скота, поскольку крупный рогатый скот обычно забивали только по особым случаям. Около 5500 г. до н.э. новая, более организованная группа начала использовать это место, захоранивая скот в камерах, облицованных глиной, и возводя другие курганы. Около 4800 г. до н.э. был построен каменный круг с узкими плитами, приблизительно ориентированными на летнее солнцестояние, в начале сезона дождей. За этим последовало строительство более сложных сооружений в период мегалитов, который исследователи датируют приблизительно 4500–3600 гг. до н.э. Используя свои первоначальные измерения, дополненные спутниковыми снимками и GPS-измерениями, выполненными Брофи и Розеном, они подтвердили возможные выравнивания с Сириусом, Арктуром, Альфой Центавра и Поясом Ориона. Они предполагают, что существует три доказательства, указывающих на астрономические наблюдения пастухов, использовавших это место, которое могло функционировать как некрополь. "Повторяющаяся ориентация мегалитов, стел, человеческих и захоронений скота свидетельствует о ранней символической связи с севером". Во-вторых, это ориентация кремеча, упомянутая выше. Третьим доказательством является выравнивание стел с яркими звездами в пятом тысячелетии.

Astrophysicist Thomas G. Brophy suggests the hypothesis that the southerly line of three stones inside the Calendar Circle represented the three stars of Orion’s Belt and the other three stones inside the calendar circle represented the shoulders and head stars of Orion as they appeared in the sky. These correspondences were for two dates – circa 4800 BC and at precessional opposition – representing how the sky "moves" long term. Brophy proposes that the circle was constructed and used circa the later date, and the dual date representation was a conceptual representation of the motion of the sky over a precession cycle. Near the Calendar Circle, which is made of smaller stones, there are alignments of large megalithic stones. The southerly lines of these megaliths, Brophy argues, aligned to the same stars as represented in the Calendar Circle, all at the same epoch, circa 6270 BC. Brophy argues that the Calendar Circle correlation with Orion's belt occurred between 6400 BC and 4900 BC, matching radio carbon dates of some campfires in the area. responded to the work of Brophy and Rosen, in particular their claims for an alignment with Sirius in 6088 BC and other alignments which they dated to 6270 BC, saying that these dates "are about 1500 years earlier than our best estimates for the Terminal Neolithic and the construction of megalithic structures" at Nabta Playa. However, according to Malville, Schild et al. (2007) the dates proposed by Brophy are inconsistent with the archaeological evidence, and "inference in archaeoastronomy must always be guided and informed by archaeology, especially when substantial field work has been performed in the region". They also concluded that, on closer inspection, the C line of megaliths "consists of stones resting on the sides and tops of dunes and may not represent an original set of aligned stele". They propose that the area was first used as what they call a "regional ceremonial centre" around 6100 BC to 5600 BC with people coming from various locations to gather on the dunes surrounding the playa where there is archaeological evidence for gatherings that involved large numbers of cattle bones, as cattle were normally only killed on important occasions. Around 5500 BC a new, more organised group began to use the site, burying cattle in clay lined chambers and building other tumuli. Around 4800 BC a stone circle was constructed, with narrow slabs approximately aligned with the summer solstice, near the beginning of the rainy season. More complex structures followed during a megalith period the researchers dated to between about 4500 BC to 3600 BC. Using their original measurements, complemented by satellite imagery and GPS measurements by Brophy and Rosen, they confirmed possible alignments with Sirius, Arcturus, Alpha Centauri, and the Belt of Orion. They suggest that there are three pieces of evidence suggesting astronomical observations by the herdsmen using the site, which may have functioned as a necropolis. "The repetitive orientation of megaliths, stele, human burials and cattle burials reveals a very early symbolic connection to the north." Secondly, there is the orientation of the cromlech mentioned above. The third piece of evidence is the fifth millennium alignments of stele to bright stars.