Введение

Роман Джонатана Страуда "Амулет Самарканда" – детский роман в жанрах альтернативной истории, фэнтези и магии. Это первая книга в цикле "Бартимеус", написанная английским автором Джонатаном Строудом. Первое издание (в мягкой обложке) было опубликовано в сентябре 2003 года издательством Doubleday в Соединенном Королевстве. Книга и цикл посвящены борьбе за власть в магической антиутопии, действие которой разворачивается в Лондоне, Англия, и сочетают в себе современные и древние, светские и мифологические мотивы. Название книги отсылает к волшебному артефакту, созданному в древнем азиатском городе Самарканде, вокруг которого и строится сюжет.

Краткое содержание сюжета

В альтернативном Лондоне, где Британская империя доминирует в мире посредством контроля над магией, а простыми людьми управляет правящий класс волшебников, пятилетний Натаниэль начинает ученичество у волшебника Артура Андервуда, министра внутренних дел. В возрасте десяти лет Натаниэля представляют собранию волшебников, включая грозного Саймона Лавлейса, который отвергает его способности и унижает. Озлобленный на Андервуда, Натаниэль замышляет месть. Через хрустальный шар Натаниэль видит, как Лавлейс получает посылку с могущественным Амулетом Самарканда. Лавлейс планирует использовать Амулет, чтобы захватить власть в правительстве. Спустя несколько дней после своего двенадцатого дня рождения Натаниэль призывает джинна Бартимея и повелевает ему украсть Амулет. Бартимею, которому приказано следить за Лавлейсом, отправляют в лавку диковинок волшебника Шолто Пинна. Он узнает, что Амулет находился под охраной правительства. Присутствие Бартимея раскрывают, и его заключают под стражу в Лондонском Тауэре. Андервуд конфискует призывные инструменты Натаниэля и вызывает его в Тауэр для допроса Бартимея. В Тауэре Пинн и Джессика Уитвелл, министр безопасности, безуспешно допрашивают Бартимея. Бартимей сбегает и, невольно, приводит Лавлейса к дому Андервудов. Лавлейс угрожает Андервуду и обнаруживает Амулет в его кабинете. Натаниэль признается в краже, но его хозяин подстрекает Лавлейса убить ученика вместо него. Духи Лавлейса разрушают дом; Андервуды погибают, но Бартимей спасает Натаниэля. Натаниэль и Бартимей отправляются в Хеддлхем-холл, чтобы остановить переворот Лавлейса. Бартимей сражается с таинственным бородатым наемником, демонстрирующим необычайную устойчивость к магии. Лавлейс обнаруживает Натаниэля и его наставника Шайлера, который ставит ультиматум: присоединиться к новому порядку Лавлейса или умереть. Натаниэль убивает Шайлера с помощью магических фейерверочных кубиков, и он с Бартимеем прибывают на конференцию волшебников. Натаниэль пытается предупредить собравшихся, но Уитвелл заключает его в непроницаемый пузырь, в то время как Лавлейс, защищенный Амулетом, дует в древний рог, чтобы призвать огромного духа Рамутры, который уничтожает окружающих волшебников и духов. Бартимей отвлекает Лавлейса, позволяя Натаниэлю завладеть Амулетом. Рамутра уничтожает Лавлейса, а Натаниэль произносит слова освобождения и ломает рог призыва. Рамутра исчезает, и Натаниэль передает Амулет премьер-министру Руперту Деверо. Натаниэль становится незаметным героем правительства. Он заключает сделку с Бартимеем: в обмен на сохранение в тайне истинного имени Натаниэля, волшебник больше не будет его призывать. С неохотным уважением Бартимея, Натаниэль освобождает его, начиная жизнь настоящего волшебника под руководством нового наставника, Джессики Уитвелл.